天启五年七月初九，蓟州镇外的荒野上，立起了三个崭新的靶子。

靶子是赵率教亲自让人做的。一人高的木桩，顶上绑着一块厚厚的牛皮，牛皮里面塞满了干草——按照边关的标准，这就是一个“敌骑”的模型。三百步外看过去，模模糊糊的，只能看见个大概的轮廓。

赵率教站在靶场边上，身边围着一群将领和亲兵。他们今天不干别的，就为一件事——试炮。

那门从京城运来的“天启一式”，就停在三十步外。炮身修长，泛着幽幽的铁青色，在阳光下显得格外扎眼。

“将军，这炮看着是比红衣炮轻巧。”一个副将凑过来，压低声音说，“但轻了，能行吗？别一炮出去，自个儿先散了。”

赵率教没有接话。

他走到那门炮前，伸出手，摸了摸炮管。炮管冰凉，光滑，和他摸过的任何一门炮都不一样。

押运官周大牛站在旁边，笑嘻嘻地说：

“赵将军，您放心。这炮在京城试过三回了，回回都中靶。咱军工总局张师傅亲手铸的，错不了。”

赵率教看了他一眼，没有说话。

他转过身，对着那些将领说：

“都站远点。三百步外。”

装药、装弹、瞄准——三个军工总局跟来的匠人，动作利落，一气呵成。

赵率教站在远处，眼睛一眨不眨地盯着。

领头的匠人举起一面小红旗，晃了晃，然后猛地往下一挥。

“轰！”

一声巨响，地动山摇。

炮弹飞出，在天空中划出一道看不见的弧线，然后——

正中第一个靶子。

牛皮炸开，干草飞溅，那根木桩晃了几晃，“咔嚓”一声断成两截。

靶场边上，一片寂静。

赵率教站在那里，看着那个断成两截的靶子，一动不动。

副将们你看看我，我看看你，都不敢出声。

过了很久，赵率教才开口。他的声音有些发涩，像是喉咙里堵了什么东西：

“装弹。第二发。”

匠人们愣了一下，随即赶紧装填。

第二发，又是正中。

第三个靶子，炸得粉碎。

三发三中。

赵率教站在那里，看着那三个已经不成样子的靶子，沉默了很久。

然后他转过身，对着那些匠人说：

“这炮，叫什么名字？”

领头的匠人挺了挺胸：

“回将军，叫‘天启一式’。陛下亲自取的名。”

赵率教点点头，没有说话。

他走到那门炮前，又伸出手，摸了摸炮管。炮管还热着，烫手。但他没有缩回去。

他就那么摸着，摸了很久。

然后他抬起头，看着那些将领们，忽然大声说：

“都看见了？”