孙元化领旨之后，做的第一件事不是画图纸，而是去了一趟军器局。

军器局设在京城西南角，占地几十亩，是大明最大的兵器作坊。红墙围着，门口有兵丁把守，里面日夜炉火不息，叮叮当当的打铁声从早响到晚。

孙元化在工部当了五年主事，来过军器局无数次。但这一次来，心情不一样。

以前是公差，现在是——替陛下办事。

他在门口站了一会儿，听着里面传来的打铁声，忽然有些恍惚。那些声音，他从小听到大，从未觉得有什么特别。但今天听起来，似乎不一样了。

“孙主事？”守门的兵丁认得他，笑着打招呼，“又来查账？”

孙元化摇摇头：“不是。找个人。”

“找谁？”

“张老匠。”

张老匠叫张铁山，是军器局的老匠户，今年六十三了。

他十五岁进局学徒，打了一辈子铁，从刀剑到火铳到火炮，什么都会。军器局里的人见了他，都得叫一声“张师傅”。

孙元化找到他时，他正蹲在炉前，拿着一把小锤子，轻轻敲着一块烧红的铁。那铁在他手里，像是面团一样，想圆就圆，想扁就扁。

“张师傅。”孙元化站在旁边，叫了一声。

张铁山头也没抬，继续敲那块铁。敲了十几下，把那块铁放进水里，“刺啦”一声，白烟冒起来。他才抬起头，看了孙元化一眼。

“孙主事，又来查账？”

孙元化摇头：“不是查账。是有一桩事，想请张师傅帮忙。”

张铁山愣了一下。

他在军器局干了快五十年，从来只有官差来“派活”，没有人来“请帮忙”。

“什么事？”

孙元化从怀里掏出一张图纸，递给他。

张铁山接过来，看了一眼，又看了一眼，然后抬起头，眼神变了。

“这是……炮？”

孙元化点头。

张铁山低下头，继续看。看了很久，久到孙元化以为他不会说话了，他才开口：

“这炮，谁画的？”

“陛下。”

张铁山的手抖了一下。

他抬起头，看着孙元化，眼神里有一种奇怪的东西——不是惊讶，不是恐惧，是一种说不清的复杂。

“孙主事，这炮……造不出来。”