崇祯二年十一月廿七，晨雾如乳白色幕布笼罩澎湖列岛。

“探索一号”右舷第三炮窗的位置，传来木板撕裂的刺耳尖叫——荷兰护卫舰“海蛇号”的12磅链弹精准命中，在船体上撕开一道四尺长的裂缝。海水如瀑布般涌入，底舱瞬间漫过脚踝。

“堵漏队上！”郑芝虎赤膊扛着木板冲向破口，却被郑芝龙一把拽回。

“按亨德里克的方案来！”郑芝龙嘶吼，“所有人撤出第三舱！封闭水密门！”

沉重的铁制舱门被水手们合力推上，旋转门闩锁死。透过门上的琉璃观察窗，能看见海水迅速灌满第三舱，水位在触及天花板后停住——被严格限制在这个独立隔舱内。

亨德里克站在倾斜的甲板上，手持自制的气泡水平仪，死死盯着刻度：“右倾五度……稳住！只要隔壁第二舱不破，船就不会沉！”

这是“福伦型”设计最疯狂之处：将船体分割成十六个独立水密舱，任何一个进水都不影响整体浮力。荷兰人从未见过这样的船——他们习惯用厚重的橡木硬抗，一旦破口便是灭顶之灾。

左舷，郑森负责的第四炮组正与西班牙“圣迭戈号”对射。

炮窗外的敌舰越来越近，他甚至能看清对方炮手点燃火绳的动作。“装填葡萄弹！”郑森声音发颤——这是他第一次独立指挥炮战。

“葡萄弹打不穿他们的船板！”老炮手反对，“得用实心弹！”

“他们的甲板上全是人！”郑森指向敌舰——西班牙人正集结水手准备接舷跳帮，“葡萄弹扫甲板！”

炮口火光喷吐，三百枚铁珠如暴风雨般横扫“圣迭戈号”的露天甲板。惨叫声隔着海面传来，至少二十名西班牙水手如割麦般倒下。

但代价立刻降临。“圣迭戈号”的齐射还击，两发实心弹连续命中探索号同一位置——左舷第五舱。即便有水密隔舱，连续重击仍让船体发出不堪重负的呻吟。

“第五舱进水！”底舱传来哀嚎，“隔舱壁出现裂缝！”

郑森冲下舷梯时，看见海水正从隔壁第五舱的裂缝中喷涌，渗入相对完好的第四舱。若两舱连通，进水量将超过排水泵的极限。

他做出了一个违背所有《海军条例》的决定。

“炸掉第五舱！”郑森对火药手吼，“在隔壁彻底渗进来之前，把它炸沉！”

“你疯了？！那是咱们自己的船！”