三月廿八，晨光初露时，陈默已经坐在乾清宫的御案前。案上摊着两份奏章：左边是工部尚书杨一鹏的《黄河治河三策并预算请款疏》，右边是兵部尚书崔呈秀的《辽饷增拨并陈黄河隐忧疏》。

他先翻开杨一鹏的折子。文字工整，条理清晰，尤其“束水冲沙”那一段，写得深入浅出，连河道走势、流速测算、预期成效都列得明明白白。最引人注目的是末页那行附注——“若不成，臣愿革职谢罪”。

“这么有把握？”陈默喃喃。他前世在水利部门交流学习过，知道“束水攻沙”确实是明清治河的有效方法，但具体实施需要极高技术水平。杨一鹏一个工部尚书，哪来这等底气？

接着翻开崔呈秀的折子。前面还是老一套的“边关危急”“军饷短缺”，但最后那几行小字让他眉头皱了起来：

“……臣闻黄河上游晋陕交界处，近年有豪商私筑坝堰，截流蓄水。若遇汛期，上游私坝溃决，洪水叠加，下游堤防恐难支撑。请陛下敕令严查。”

私筑坝堰？陈默想起骆养性前日的汇报——白英老人与山西亢氏有来往，亢氏在黄河上游有万亩滩地。

他敲了敲御案。王承恩悄声进来。

“传杨一鹏。”陈默顿了顿，“让他直接来，别惊动旁人。”

杨一鹏接到口谕时正在用早膳。他放下筷子，心头一紧——皇帝单独召见，要么是大用，要么是大祸。

等进了乾清宫偏殿，看见皇帝案上摊开的正是自己的奏章，旁边还摆着崔呈秀那份，他手心就冒了汗。

“杨卿坐。”陈默语气平和，“你这‘束水冲沙’的法子，写得透彻。朕好奇的是——工部那些老河工，往年奏疏里可没见这等见识。”

杨一鹏起身，躬身道：“陛下明鉴。此法……非工部旧员所创。”

“哦？那是谁？”

“是……”杨一鹏一咬牙，“是臣半月前私访开封，请教的一位老河工，姓白名英，乃永乐年间治水名臣白昂后人。”

陈默不动声色：“私自离京，私访民人，杨卿好大的胆子。”

杨一鹏跪下了：“臣知罪！但黄河春汛异常，开封段堤坝已现渗漏，若按旧法筑堤，耗银巨万，汛期前未必能成。白英老人的‘束水冲沙’局部施工法，费银仅需三成，两月可成。臣……臣实在心急，才出此下策！”

“起来吧。”陈默叹了口气，“你若真是为了贪墨、为了结党，朕绝不轻饶。但若是为了治河……朕倒想听听，那白英说了什么。”

杨一鹏起身，擦了擦额头的汗，开始讲述。

那日他到开封后，在黄河边找到白英时，老人正蹲在堤上观察水流。听明来意后，白英没说话，只带他走到一段河道拐弯处。

“尚书请看。”老人指着河面，“此处水流缓，泥沙沉积，河床年年抬高。传统做法是加高堤坝，但堤越高，险越大。老朽的法子是——”

他在沙地上画图：在河道狭窄处筑一道“束水堤”，不追求高，只追求导流。让河水集中冲向淤积段，利用水流自然力量冲刷河床。

“这需要精确计算流速、河宽、泥沙颗粒。”白英说，“多一分力，冲毁对岸；少一分力，不见成效。但若成了，这段河道可保三年通畅，所费不过筑堤的零头。”

杨一鹏说到这里，眼中放光：“陛下！臣亲眼见白英老人指挥民夫，用竹笼装石做试验，效果立现！若能在开封至徐州段选十处要害施工，今岁汛期可保无虞！”

陈默静静听着。等杨一鹏说完，他问：“白英老人，可愿出山？”

杨一鹏神色一黯：“臣提过。老人说……他年老体衰，且近年与人有些纠葛，不便入朝。”