七月的日头毒辣，晒得校场黄土地皮发烫。京营的兵丁们散了操，三三两两躲到树荫下、营房后，摸出骰子、叶子牌，吆五喝六地赌起来，输急了眼便扯着嗓子对骂，甚至拳脚相向。巡营的千总看见了，也多是睁只眼闭只眼——当兵的，火气旺，有点饷银不赌不喝，还能干嘛？只要不闹出大乱子就行。

消息传到陈默耳中，他皱了皱眉。这支旧军队，暮气与痞气一样深重。他召来孙传庭，问道：“武毅营闲暇时，兵丁们如何打发？”

孙传庭答：“回陛下，臣严禁营中聚赌酗酒。日常除操练、识字、算学外，亦安排些角抵（摔跤）、射箭、负重跑等活动，胜者有微赏，以作调剂，颇能提振士气。”

“哦？这法子好。”陈默若有所思，“若是将这类活动，办得大些，热闹些，让京营、武毅营，甚至顺天府的衙役、民间习武之人都能参与，搞个‘军民同乐’的比武大会，如何？既能强身健体，振奋精神，又能缓和各方关系，让百姓也看个热闹。” 49文学网

孙传庭眼睛一亮：“陛下此议甚妙！可设个人与团体奖项，优胜者赏银钱布帛，乃至……‘御前侍卫’试训资格，必能引人争先。”

“就这么办！”陈墨拍板，“你拟个具体章程，项目要有军中的，也要有百姓能看懂、能参与的。时间就定在八月秋凉。地点在西郊校场。名字嘛……就叫‘京师首届军民健身大会’！”

旨意一下，京城为之骚动。京营将校起初不以为然，觉得是皇上又一出“奇思妙想”，但听说优胜者可能入选御前侍卫（那可是天子亲军，前途远大），顿时也上了心。武毅营更是摩拳擦掌，孙传庭下令加练相关项目，志在必得。顺天府衙役中不乏身手好的，闻讯也跃跃欲试。更有民间武馆、镖局的师傅、走江湖卖艺的艺人，乃至一些家传武艺的破落旗人子弟，都看到了出人头地的机会。

八月十六，天高云淡，西郊校场人山人海。临时搭起了看台，皇帝与后妃、文武百官在正中主台，两侧还有百姓观礼区，黑压压一片，怕不有上万人。校场中央划出不同区域，彩旗招展。

比赛项目分文武。文的有“快速计算”（考校数算）、“文书缮写”（比速度和工整），参与者多是各衙门书吏和国子监学生。武的则丰富得多：个人项目有步射（固定靶、移动靶）、骑射（京营强项）、刀术、枪术、石锁（举重）、角抵、负重越野跑（五里）；团体项目有“火器队列操演”（武毅营专属）、“传统阵型演练”（京营展示）和压轴的“夺旗对抗赛”。

辰时三刻，锣鼓齐鸣，大会开始。首先进行的是步射。京营的神箭手果然不凡，箭箭咬靶，引来阵阵喝彩。但轮到武毅营火铳手进行“百米固定靶射击”时，场面为之一静。燧发枪清脆的爆响，远处靶子中心开花般的弹孔，以及远超弓箭的射程和威力，让京营官兵和围观百姓目瞪口呆。孙传庭特意安排了三轮齐射演示，动作整齐划一，装填迅速，更是震撼。文官队列中有人低呼：“这火器……竟犀利如斯！”

接下来的刀术、枪术，京营凭借多年积累和个别好手，略占上风。但在石锁和负重越野跑中，武毅营和顺天府几名年轻衙役表现出惊人的耐力和体力，尤其是越野跑，武毅营一个小队配合默契，战术性地轮流领跑、掩护，最终包揽前三，让擅长单打独斗的京营好手吃了瘪。

最热闹的是角抵场。民间果然藏龙卧虎，一个来自沧州的镖师连摔七八个京营大汉，最后与京营一名蒙古裔的摔跤高手战得难解难分，最终凭一个巧劲险胜，赢得满堂彩。皇帝当场赏银二十两，并问其可愿从军，镖师激动叩首。

团体项目中，武毅营的“火器队列操演”动作精准如一人，枪刺如林，步伐铿锵，虽无实战，但那股纪律严明、令行禁止的气势，已让许多人动容。京营的“传统阵型演练”则显得花哨有余，严谨不足，变换间时有脱节。

压轴的“夺旗对抗赛”将气氛推向高潮。双方各出五十人，在一片划定的复杂地形（有土坡、矮墙、壕沟模拟）中争夺中央旗帜。京营仗着个人勇武和经验，一开始猛冲猛打，占据上风。但武毅营不急不躁，以小队为单位，相互掩护，交替前进，利用地形和简单的哨音指挥，渐渐将京营分割。最后时刻，武毅营一支小队佯攻吸引注意，另一支小队从侧翼迂回，一举夺旗！京营官兵愣在当场，他们输得不是不服，而是有些茫然——对方似乎用的不是他们熟悉的打法。 原著小说网

比赛结束，皇帝亲自下台颁奖。武毅营在多个项目夺魁，孙传庭脸上有光。京营虽在传统项目上挽回些颜面，但明眼人都看得出，新军在纪律、协同和火器应用上，已显出优势。顺天府衙役也得了几个名次，颇受鼓舞。民间高手更是名利双收。

陈默发表简短的勉励讲话，强调“尚武精神”、“军民一体”，并宣布此类大会以后每年秋季举办，形成定例。现场欢声雷动，尤其是那些凭借本事获得奖赏和关注的普通兵丁、衙役、百姓，更是激动不已。

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然而，就在这看似圆满热闹的盛会即将收尾时，意外发生了。

**悬念**：角抵决赛颁奖后不久，那位夺得亚军的京营蒙古裔摔跤手**巴特尔**，突然面色发紫，捂着肚子痛苦倒地，浑身抽搐，口吐白沫。现场顿时大乱。太医立刻上前急救，灌下解毒药汤，巴特尔仍昏迷不醒，但性命暂且无碍。检查其赛前饮用的水囊，残水中验出了微量的“马钱子”粉末——一种毒性猛烈、可致人痉挛窒息的草药，剂量虽不足立刻致命，但足以让人在剧烈运动后中毒昏迷。

谁会对一个普通的摔跤手下毒？目标是他，还是想搅乱大会？顺天府和锦衣卫立刻介入调查。巴特尔的水囊由其同袍保管，期间多人经手，难以追查。但一名在附近伺候茶水的杂役战战兢兢地提供了一条线索：比赛前，曾见一个穿着普通兵丁号服、但面生且举止有些别扭的矮个子，在饮水处附近转悠，似乎动过那几个水囊。再问相貌特征，杂役只记得那人右手虎口处，似乎有一小块暗红色的、像是烫伤或胎记的痕迹。

骆养性接到报告，眼神一凝。虎口暗红印记？他迅速翻查近期卷宗，一条不起眼的记录跃入眼帘：据监视晋源昌会馆的暗桩回报，会馆内一名负责“特殊货物”押运的护卫头目，右手虎口便有类似疤痕，据说是早年试火铳时被烫伤所致。

一次针对京营摔跤手的、看似随机的投毒，竟隐约牵扯到了山西商帮的护卫？这是巧合，还是有人想借这场万众瞩目的盛会，制造事端，转移视线，或达成其他不可告人的目的？校场上的欢呼声犹在耳畔，但那投毒的阴影，已如秋日提前降临的寒意，悄然渗入了这场“军民同乐”的盛会核心。