“接着说。”陈默把册子递还给他。
后半程述职顺畅了很多。魏忠贤跳过那些花哨的图表，开始说实际的：东厂改组后，裁撤了三十七个冗员，新设了“线索核查组”和“旧案复查股”；推行“一案一档”制，每个案件从受理到结案，所有文书、证据、笔录必须归档；还有审计暴露出的采买漏洞，已制定新规，今后所有采购需三家比价、公开招标…
他说这些时，语速很慢，像在背，但每个字都咬得清楚。这是二十天来，他熬了七夜，和几个少壮派档头反复推敲出来的——不是做样子，是真怕了。怕那口黑箱子，怕那面粉壁，更怕锦衣卫下次审计时，再翻出要命的东西。
陈默静静听着，偶尔问一句细节。当听到“旧案复查股已重启十七起疑案”时，他点了点头。
“很好。”述职结束时，他说了这两个字。
魏忠贤松了口气，刚要谢恩，却听皇帝又道：“但有件事，你册子上没写。”
“皇爷指的是…”
“晋王府的腰牌，孙德胜的玉马，还有…”陈默顿了顿，“客氏那枚扳指。”
风忽然停了。平台上静得能听见自己的心跳。魏忠贤感觉后背的汗，正慢慢透过里衣，沁到飞鱼服的外层。
“这些事，都在东厂发生，或与东厂有关。”陈默看着他，“你的自评报告里，只字未提。是觉得与绩效无关，还是…不敢提？”
魏忠贤再次跪下。这次跪得很重，膝盖磕在石砖上，发出沉闷的响声。
“奴婢…有罪。”他伏下身，“奴婢以为，这些是案，是丑事，不宜写入政绩…”
“错了。”陈默打断他，“这才是你第一季度最大的政绩。”
魏忠贤愕然抬头。
“腰牌事发，你第一时间封存证据，未让事态扩大；孙德胜案发，你主动停职查办，不徇私情；客氏之事…你未替她遮掩。”陈默每说一句，就往前走一步，最后停在魏忠贤面前，“这三件事，哪件都不光彩。但你能把它们按住、切开、处理掉，没让火烧到朕这儿来——魏忠贤，这就是你最大的本事。”
他伸手，扶起老太监：“朕不需要一个清清白白的东厂，朕需要一个能替朕沾手脏事、又能自己把手擦干净的东厂。你懂吗？”
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魏忠贤眼眶忽然红了。不是感动，是某种积压了太久的恐惧和委屈，找到了一个出口。九年来，他听过无数褒贬，有人说他权倾朝野，有人说他祸国殃民，但从没人对他说：你沾手脏事，但你有用。
“奴婢…懂了。”他声音沙哑。
“懂了就好。”陈默收回手，“回去吧。第二季度的重点，朕已经给你了——旧案复查。尤其是天启元年以来，那些不了了之的案子。该平反的平反，该追责的追责。”
“奴婢领旨。”