寅时三刻，天还是墨黑的。
陈默坐在龙辇上，随着规律的颠簸摇晃。手里攥着那枚黄杨木刨子，冰凉的木质硌着掌心，让他保持清醒。
一夜未眠。
脑海里反复滚过那三封密信的内容，像推演一道无解的谜题。信王、锦衣卫、御药房……每一个词都透着森森的寒意。
“陛下，到奉天门了。”
王体乾的声音在帘外响起，一如既往的恭顺。
陈默深吸一口气，将刨子塞进袖中暗袋，撩帘下辇。晨风凛冽，吹得十二章衮服猎猎作响，也吹散了最后一点困意。
踏入奉天殿的那一刻，所有目光再次聚焦。
他稳稳走上御阶，转身，坐下。目光扫过丹陛之下——魏忠贤站在左班首位，微微垂首，姿态无可挑剔。右班为首的叶向高，依旧半阖着眼，似在养神。
很好，演员到齐了。
“有本启奏，无本退朝——”
鸿胪寺官员的唱喏刚刚落下，左班中便闪出一人。不是魏忠贤，而是一个面生的御史，语速极快：
“陛下！辽饷事急，昨日陛下令议，然加征乃权宜之计，拖延一日，辽东便多一分险情！臣恳请陛下速断！”
来了。
陈默不动声色，看向魏忠贤。后者眼观鼻，鼻观心，仿佛事不关己。
“臣附议！”立刻有人跟上，“当断不断，反受其乱！”
“臣反对！”右班的李给事中又跳了出来，胡子直翘，“加征便是刮民脂膏，陛下三思！”
熟悉的争吵，再次上演。
声浪越来越高，笏板挥舞，唾沫横飞。陈默看着这场精心排练的戏码——魏忠贤甚至不需要开口，自然有人替他冲锋陷阵，逼皇帝就范。
他忽然觉得很累。
不是身体的累，是心累。就像前世调解时，两边都在表演性诉苦，根本没人想解决问题。