“我知晓诸位心中全部顾虑。后方不稳、财政吃紧、山地难打、秦军强悍，每一条都是实实在在的枷锁。”他声音不高，却字字清晰，“可我们不能因为枷锁沉重，就眼睁睁看着机会白白流逝。”

“若是我们坐视，按照旧年历史轨迹，两年之后河南大旱蝗灾并起，赤地千里，饥民数百万。就算李自成十八骑，也能振臂一呼，再度拉起十万之众。到时候，陕西、河南尽归其手。我们困守荆襄四战之地，向北要面对他的滔天洪流，向南还要抵挡明廷，腹背受敌。那才是真正的死局。”

“今日，李自成主力尽丧，陕南豫西守备空虚，这是我们唯一可以主动改变大势的窗口。风险有，但并非不可化解。我们不倾巢而出，不是把荆襄全部掏空搬家北上。而是分出一部精锐，以南阳为前进枢纽，攻取商洛、豫西，拿下武关天险，建立前进跳板。”

“荆襄根基，绝不可弃。”张亮目光扫过众人，高声说出整套规划。

“牛金星，你留守襄阳总揽全盘民政。沈砚分出一半人手留守大本营，管控总仓、军械工坊。留战兵六千，辅兵八千，固守襄阳、樊城、南阳各大城池与所有隘口。苏凌月拆分情报力量，大半暗探留在荆襄，严密监视武昌明军、革左五营，只要后方出现异动，立刻快马传信。凡是境内士绅坞堡敢勾连外敌，无需请示，即刻发兵镇压。”

“赵承武，你为北伐全军总指挥。张虎为先锋统领。出兵战兵一万，辅兵一万两千。铳炮营挑选六百精锐随军，轻量化虎蹲炮、改良鸟铳尽数带上，重型攻城重炮、大批工匠留在襄阳工坊，不作山地转运。老弱伤兵一律不得随征。全军提前操练山地隘口作战。”

“沈砚即刻着手筹备粮草。在南阳修建前进粮仓，调集秋收获的粮秣，修缮南阳通往武关的古道，征集民夫骡马，搭建分段转运粮道。我储物空间之中，额外储备的火药、伤药、良种，混杂在缴获物资之中，作为决战底牌。”

“苏凌月，你分出一批精干探马，先期潜入陕南豫西，测绘山川关隘，探查各处城池守军、粮草。同时派遣使者，对外放出烟雾，扬言大军即将南下讨伐武昌，迷惑明廷视线。另外派出密使，分别联络革左五营，订立短期互不侵犯盟约；再送一封私函送入商洛，递交给李自成。”

说到此处，张亮语气微微一顿：“信中讲明：我部即将进兵陕南，划定疆界。若是愿意退入深山，互不侵扰，可以保留一线情面；如若领兵抗拒，便是兵戈相见。”

一套完整的方案，缓缓铺陈开来。不是孤注一掷的豪赌，而是做好层层兜底，带着枷锁去抓转瞬即逝的战机。

赵承武眉头依旧紧锁：“主公，即便如此，依旧危机重重。一旦秦军迅速回援，一旦革左五营背盟偷袭，一旦武昌明军趁机北犯……”

“我知道所有后果。”张亮神色坚定，“乱世做事，没有万全之策。我留足了后手，荆襄根基重兵把守，不会置家位于不顾。此战目标有限：只求夺取商洛、豫西数府，拿下武关，建立前进基地。不急于攻入关中，不奢求一战覆灭秦军。打得下来，便扎根陕南豫西；若是局势彻底恶化，全军可以经由武关原路撤回南阳，保全主力。进可攻，退可守。”

张虎听闻决议，精神大振，双拳重重一碰：“末将遵令！愿为全军先锋！”

牛金星神色复杂，躬身领命。他心中依旧不看好北伐，但主公主意已定，便只能尽心守好后方。苏凌月、沈砚见主公思虑周全，层层设置退路，也不再继续强谏，上前领受军令。