贾东旭是被鸡叫吵醒的。

他睁开眼，天已经亮了。炕上铺着干净的褥子，被子带着皂角的味道。他躺在炕上没动，听着院子里的声音。鸡在笼子里咕咕叫，鸭子在圈里扑棱翅膀，两只大白鹅在跨院里昂着头叫唤。有人在井台边打水，桶放下去的时候铁链哗哗响。东东在院子里跑过去，脚步声咚咚的，比几年前沉了不少。茜茜在喊他：“东东你慢点，别撞着鸡！”

他坐起来，穿好衣裳，推门出去。

院子里亮堂堂的。秦淮茹正在灶台前头忙活，锅里冒着白汽。贾张氏坐在廊下择菜，怀里抱着一个两岁多的小丫头，扎着两根朝天辫，穿着一件洗得发白但干干净净的红布褂子，正拿手指头戳贾张氏的脸。茜茜坐在桌前写作业，本子摊开，铅笔在纸上沙沙响，个子比走的时候又长了一截，辫子垂在肩膀上，眉眼也长开了。东东蹲在门槛旁边，拿一根木头削着什么，削得满地木屑，个头快赶上贾富贵了，肩膀宽宽的，像个半大小子了。贾富贵蹲在门槛上抽烟。

看见他出来，茜茜第一个抬起头来。她看见门口站着的人，手里的铅笔掉了，站起来，喊了一声“哥”。东东也跟着站起来，手里还攥着那块木头，叫了一声“哥”。贾富贵蹲在门槛上没动，但手里的烟停在了嘴边。贾张氏抬起头来，怀里抱着孩子，看了他一眼，嘴唇动了动，没说出话。

秦淮茹从灶台那边转过身来，看见他，手里还攥着锅铲。她站在灶台边上，看着他，眼圈慢慢红了，但没哭。她把锅铲搁下，在围裙上擦了擦手，走过来，站在他面前，说了一句：“回来了。”

“回来了。”

她把他的工具包接过去，搁在桌上。然后转身回灶台，端了一碗热汤出来，搁在他面前。贾东旭在桌前坐下，端起汤碗喝了一口。汤是热的，咸淡正好。

茜茜跑过来，站在他旁边，仰着头看他。她十五岁了，个子到他肩膀了，脸上带着大姑娘的腼腆，但眼睛里还是小时候那股劲儿。她看了他两秒，问了一句：“哥，你去哪儿了？怎么这么久？”

“出远门了。回来了就不走了。”

东东也走过来，站在茜茜旁边，比茜茜高半个头。他手里还攥着那块削了一半的木头，贾东旭看了一眼，是一把木头枪，枪管歪歪扭扭的，但枪托已经削出形状了。

“削枪呢？”

“嗯。照着哥以前那支驳壳枪削的。”

贾东旭把木头枪拿过来看了一眼，又还给他：“削得不错。回头哥教你上膛线。”

东东咧嘴笑了。

贾张氏从廊下站起来，抱着孩子走过来，把孩子递到他面前：“看看。你闺女。”

小茹两岁多，扎着两根朝天辫，睁着眼看他，不认识，往贾张氏怀里缩。贾东旭蹲下来，跟她平视。小茹看了他一会儿，把脸埋进贾张氏的怀里。秦淮茹在旁边说：“小茹，这是爹。”小茹没抬头，两只小手搂着贾张氏的脖子。

贾东旭从兜里摸出一颗糖，搁在手心里，伸过去。小茹从贾张氏怀里露出半张脸，盯着那颗糖看了半天，慢慢伸手把糖拿了，又缩回去了。

贾张氏笑了：“慢慢就好了。你走的时候她还在肚子里呢。”