那女子听到齿形花纹四个字时，整个人像是被人迎面泼了一盆冷水。她刚刚恢复一点血色的脸重新变得苍白，手指攥紧了身下的薄毯，指节泛白。她看着他，嘴唇动了两下，没有发出声音。
楚留香没有催她，只是把矮桌上的半杯温水又往她手边推了推。船舱里很安静，只有船底江水轻轻拍着木板的声音，一下，又一下，像是在数着什么。
我爹被带走的那天晚上，她终于开口了，声音压得很低，我在绣庄二楼的窗缝里看到了两个人。他们把我爹从后门带出去的时候，其中一个人腰间挂着一把短刀，刀鞘上确实有花纹。但我只看到了一眼，那天晚上月光很暗，我只看到一排排细密的纹路，看不清楚具体什么形状。
你当时在二楼？
我躲在衣柜里。他们搜了楼下的房间，没有上二楼。我听到有人说了句话——梅老头的女儿呢？另一个人说，没看到，可能出门了。然后他们就走了。我等我爹走了之后才从衣柜里出来，在桌上找到了那张纸条。
她说着从枕边摸出一样东西递给楚留香。那是一根极细的绣花针，针尾穿着一缕淡紫色的丝线，线已经被汗浸得有些发潮。她说：这根针是我爹被人带走的时候从袖口掉在地上的，我在衣柜底下的缝隙里找到的。针尖上沾着一点点暗色的东西——不是血，是墨。我爹只有在描图样的时候才会用墨，平时绣活都是直接下针。
楚留香接过那根针，对着晨光仔细看了看。针尖确实沾着一丁点墨迹，墨迹已经干透了，在针尖上凝成一小粒。他又看了看针尾穿着的淡紫色丝线，线色均匀，没有褪色，像是一段还没用完的新线。他把针放在桌上，目光从针移到那女子的脸上：你叫什么名字？
梅小蝶。
梅小蝶。楚留香把这个名字轻轻念了一遍，像是在品一杯温度刚好的茶，你爹让你把纸条送给一个穿旧袍的人。你认出了我，但你刚才说我没有绣活人的手——那你为什么还要继续跟我说这些？
梅小蝶沉默了一瞬，然后伸手拿过桌面上那截柳枝。她握着柳枝翻转了两圈，目光落在那个字上，说：因为我爹教过我认字，也教过我认人。你看到我倒在泥地里的时候，你停了一下，先看了我身后的芦苇丛，然后才朝我走过来。你看的方向和我跑来的方向一样，说明你注意的不是我这个人，是追我的人。一个连陌生人被追杀都要停下来看一眼的人，不会在知道我爹被人带走之后转身走掉。
她说完之后抬头看着楚留香，那双眼睛在晨光里显得清澈而坚定。楚留香被她看得有些招架不住，他知道自己接下来会遇到麻烦——很麻烦的麻烦。他转过头看了一眼苏蓉蓉，苏蓉蓉正低着头缝着那件旧袍，针脚已经缝到了袖口，她似乎在专心致志地做手头的活计，连头都没抬。但她唇边那丝若有若无的笑意，分明就是在说我早就知道你会这样。