三天后，三个人回到了京城。

楚留香没有回如意居，直接去了皇宫。慕云天和胡不归在宫门外等他，两人靠在一棵槐树下，一个闭目养神，一个喝酒。午门的守卫已经认识楚留香了，看到他的令牌，二话不说就让开了路。

乾清宫里，皇帝正在批阅奏折。他的脸色比几天前更差了，眼窝深陷，颧骨凸出，整个人瘦了一圈。看到楚留香进来，他放下朱笔，勉强挤出一个笑容。

“回来了？这么快？”

楚留香走到御案前，从怀中取出那封信，放在桌上。

“皇上，我们在南昌找到了这个。”

皇帝拿起信，展开，看了一遍。他的表情没有任何变化，但楚留香注意到，他的手在微微发抖。看完之后，他将信放下，沉默了很久。

“这封信，是宁王写给万三爷的？”皇帝的声音很低。

“是。”

“你觉得是真的还是假的？”

楚留香想了想。“我不知道。但胡不归说，这封信可能是假的。”

皇帝点了点头。“胡不归说得对。宁王不会犯这种低级错误。这封信，很可能是万三爷伪造的。”他顿了顿，“但朕不在乎。”

楚留香愣了一下。“皇上不在乎？”

“不在乎，”皇帝抬起头，看着楚留香的眼睛，“朕等了这么多年，等的就是一个理由。不管这封信是真的还是假的，朕都可以用它来动宁王。因为没有人能证明它是假的。”

楚留香沉默了。他忽然明白了一件事——皇帝要的不是真相，而是一个借口。一个能让他名正言顺地对付宁王的借口。这个借口是真是假，不重要。重要的是，有了这个借口，他就可以动手了。

“皇上，”楚留香说，“你变了。”