苏州城，清晨。

楚留香从未见过这么安静的苏州。往日车水马龙的山塘街，此刻只有零星几个行人；往日人声鼎沸的阊门码头，此刻只有几艘货船孤零零地泊在岸边。街上到处是巡逻的官兵，三步一岗五步一哨，盘查每一个过往的行人。

“不对劲，”铁无双压低声音，“苏州城的气氛不对。”

楚留香点了点头。他们三人在城外的树林里换了装束，楚留香扮作一个走方郎中，铁无双扮作他的伙计，王铁柱扮作学徒。三个人挑着药箱，混在进城的人群里，有惊无险地通过了城门。

他们在城南的一条小巷里找到了一家不起眼的小客栈住下。客栈的老板是个六十多岁的老头，姓吴，眼睛不太好使，耳朵也不太灵光，收了房钱之后就不再过问。

安顿好之后，楚留香一个人出了门。

苏州织造府坐落在城北，占地极广，白墙黑瓦，飞檐翘角，气派非凡。楚留香在织造府对面的茶楼里找了个靠窗的位置坐下，要了一壶碧螺春，一边喝茶一边观察。

织造府的大门紧闭着，门口站着四个带刀侍卫，个个面色冷峻，目光警惕。每隔一炷香的功夫，就有一队巡逻的士兵从门前经过，人数不多，但很规律。

“织造府平日里也这么戒备森严？”楚留香问茶楼的小二。

小二左右看了看，压低声音说：“客官您有所不知，三日前织造府遭了刺客，苏大人差点丢了性命。从那以后，府里府外就加派了人手，连我们这些送菜的都不让进了。”

楚留香心中一动：“刺客？抓到了吗？”

“没有，”小二摇头，“听说那刺客武功极高，杀了好几个侍卫，最后翻墙跑了。苏大人吓得不轻，这两天连门都不敢出。”

楚留香放下茶钱，起身离开了茶楼。他在街上转了几圈，确认没有人跟踪之后，快步回到了客栈。

铁无双正在屋里等他。