他深吸一口气，迈步走进了祠堂。

祠堂内部比外面看起来更加破败。神龛上的神像已经倒在地上，碎成了几块。供桌歪在墙角，桌面上积了厚厚一层灰。墙角结满了蛛网，地上散落着碎瓦片和烂木头。

但楚留香的目光，一瞬间就被神龛前的一样东西吸引住了——

那是一只青铜小鼎。

它就那么大大方方地放在神龛前的石台上，像是在等什么人来看它。

楚留香走近了几步，仔细观察。

和他在藏珍阁中看到的一模一样——三足两耳，腹深口圆，鼎身上的纹饰古朴诡异，线条扭曲如蛇。鼎中盛着暗红色的液体，在昏暗的祠堂中泛着幽幽的光泽。

他伸出手，想要触碰——

“我劝你不要。”

声音从身后传来。沙哑、低沉，带着一丝若有若无的笑意。

楚留香没有回头。他的手悬在半空中，离鼎只有一寸的距离。

“王三。”

“是我。”王三从祠堂的阴影中走出来，还是那身灰布衣裳，还是那顶斗笠，还是那双灰白色的眼睛。但这一次，他没有遮遮掩掩，而是大大方方地站在楚留香面前，嘴角挂着一丝奇怪的笑。

“你是故意让我找到这里的。”楚留香说。

“当然。”王三走到鼎边，伸出手指轻轻敲了敲鼎沿，发出清脆的金属声，“如果我不想让你找到，你一辈子都找不到。”

“为什么让我来？”

“因为你该来了。”王三歪着头，用那双灰白色的眼睛打量着楚留香，“昨晚城东的大火，你看到了？”

“是你放的。”

“不是我。”王三摇头，“是鼎放的。”

楚留香皱眉。

“我说过，归墟鼎不是死物，是活器。它需要‘血饲’——每一次出现，都要用血来喂养它。昨晚它饿了，所以它吃了半条街。”

“你在说什么鬼话？”

“鬼话？”王三笑了，“楚留香，你以为我在说鬼话？那你告诉我，城东的大火是怎么烧起来的？七八个起火点同时燃烧，没有火折子，没有引火物，没有纵火的人——火是从哪里来的？”