陈启明蹲在苗圃东头，铁锹斜插在土里，锹面上沾着湿泥，泥里混着几根细碎的草根。他把第一畦的土翻到脚边，土块敲碎，石子拣出来扔到垄沟外头。番茄架上的果子红了大半，他挑着熟透的摘，指甲掐进果蒂，汁水沾在指腹上，黏糊糊的。两筐番茄码在畦头，筐底垫着旧报纸，报纸边角被汁水洇出深色的印子。黄瓜和豆角各收了一篮，黄瓜刺扎手，他用袖子垫着摘，袖口蹭上一层细毛。香草那三株他没动，只蹲下来把周围的杂草拔干净，草根带出来的土在指缝里簌簌往下掉。
靠墙第三块砖又往外凸了一点。陈启明直起腰的时候看见的，砖缝里的干苔藓被蹭掉一块，露出底下新土，土色比旁边的深，像刚翻过。他走过去，手指在砖面上抠了抠，砖是松的，能推动。他往两边看了看——苗圃里只有他自己，豆角架的影子斜斜铺在地上，院墙外头有自行车铃铛响了一声，又远了。他用手指抠住砖缝，往外一带，砖头出来半截，后面是空的，一股细风从缝里钻出来，吹在手背上凉飕飕的。
他找了根细铁丝，钳工的手艺，弯成钩不难。铁丝伸进去，转了半圈，勾出来一小团油布。油布裹得紧，他用指甲挑开，展开是巴掌大一块，质地跟之前捡到的那块一样，但颜色更深，像是被水泡过又晒干，布面上有一层发硬的浆感。他把油布翻过来，背面有半枚模糊的鞋印，鞋底纹路粗，比秦淮茹的脚大一圈。他把油布展平对着光看，鞋印边缘有泥渍，压得实，像是踩上去的时候鞋底是湿的。
他把油布折好收进口袋，把砖推回去，从地上抓了把湿泥，把缝抹平，手指沿着砖边压了一圈。站起来的时候膝盖响了一声，他拍了拍手上的泥，泥灰在裤腿上蹭出两道印子。
苏婉清从月亮门那边过来，手里端着个搪瓷盆，盆里是窝头和咸菜，上头盖着一块白布。她走到苗圃门口，看见陈启明蹲在墙根抹泥，手指上全是湿土，袖口沾着草屑。她把搪瓷盆放在畦垄上，问怎么了。陈启明说没事，风大，砖松了。苏婉清看了一眼那块砖，泥是新抹的，跟旁边的旧墙颜色不一样，但她没追问。她把白布掀开，说窝头是早上蒸的，咸菜是许大茂他妈送来的，说是老家捎的萝卜。陈启明站起来，拍了拍手，接过窝头咬了一口，咸菜脆，萝卜味正。
苏婉清蹲下来看番茄筐，手指拨了拨果子，说这茬比上茬大。陈启明说地养熟了，下一茬还能更好。苏婉清说周干事昨天来电话，说下个月的生产会议提前了，改在下周三。陈启明嚼着窝头，没马上接话。他把最后一口咽下去，说配方的事还是不能上纸。苏婉清说我知道，我写发言稿的时候只提加工点的筹备过程，不提种子和调料。陈启明说何雨柱那边你跟他交代一声，让他别在食堂说漏了。苏婉清说傻柱嘴严，比许大茂强。 联盟书库
她说到许大茂的时候，院门口传来一阵自行车链条的响声。许大茂推着车进来，车后架上绑着个铁皮箱子，箱子上头盖着帆布，帆布角用绳子扎着。他看见陈启明和苏婉清在苗圃里，脚下一慢，车把歪了一下，又扶正了。他推车往自家方向走，经过苗圃门口的时候偏过头看了一眼，看见畦垄上的番茄筐，嘴角抽了一下，没说话，继续推车。走了几步，又回头说了一句，陈师傅今天没上班啊。陈启明说请了半天假。许大茂说哦，半天假，苗圃里活儿不少。他把车靠墙停好，解帆布的时候故意放慢动作，眼睛往苗圃这边瞟。陈启明没理他，把搪瓷盆端起来，问苏婉清吃了没有。苏婉清说吃了。
许大茂把铁皮箱子搬下来，箱子不轻，他搬的时候腰弯得厉害。搬进自家门之前，他又看了苗圃一眼，这回看的是那堵墙，第三块砖的位置。陈启明注意到了，但没动。许大茂进了屋，门关上了。
苏婉清低声说，他刚才看墙。陈启明说嗯。苏婉清说那块砖……陈启明说风大，松了。苏婉清看了他一眼，没再问。她把搪瓷盆收起来，白布叠好，说下午我去学校，棒梗那孩子这两天看书看得快，昨天又还了一本。陈启明说秦淮茹知道吗。苏婉清说知道，棒梗说是他妈让他来借的。陈启明把最后一口窝头吃完，拍了拍手上的渣，说书的事你拿主意，但别把同一批往外拿。苏婉清说我知道。
她走到月亮门口，又停下来，没回头，说下周三的会，你跟我一起去。陈启明说行。苏婉清走了，脚步很轻，布鞋底踩在砖地上几乎没有声音。
陈启明把番茄筐搬到工具棚里，筐底垫的报纸换了新的。他蹲下来整理黄瓜和豆角，把弯的挑出来放一边，直的码整齐。手碰到口袋里的油布，他停了一下，把油布掏出来又看了一眼。鞋印的纹路跟他记忆里某个东西对上了——贾东旭生前穿的解放鞋，鞋底是横纹的，他见过贾东旭穿那双鞋在院里走，鞋跟磨得一边高一边低。他把油布重新折好，塞进口袋，站起来的时候看见工具棚角落的铁丝架上挂着一把旧锁，锁孔里塞着半截火柴棍，是上次苏婉清锁门的时候断在里面的。
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他把锁取下来，用钳子把火柴棍夹出来，锁舌弹了一下，能用了。他把锁挂在门鼻上，没锁，只是搭着。院墙外头又响起自行车铃铛，这回近了些，像是从胡同口拐进来的。他侧耳听了一下，铃声停在院门口，然后是脚撑落地的声音。有人来了。
他把钳子放回工具架上，钳子把上缠的胶布已经磨得发亮，手指摸上去有点黏。他走出工具棚，看见影壁前站着一个人，背对着他，正在看墙上那张通知。那人穿一件蓝布工装，肩膀上挎着个帆布包，包盖上印着“红星轧钢厂”五个红字。陈启明走过去，那人转过身来，是厂工会的老赵。
老赵说陈师傅，易师傅上午来查互助金账目，查完走了，我越想越觉得不对，过来跟你说一声。陈启明说进来说。老赵跟着他进了工具棚，陈启明把门带上，没锁。老赵从帆布包里掏出一个本子，翻开某一页，指着一行字说，1962年那笔补助，经手人签名是空的，易师傅说手续弄丢了。陈启明看了一眼那行字，金额六十元，拨付对象贾家。他把本子合上，说这事你先别跟别人说。老赵说我知道，我就跟你说一声。他把本子收回包里，帆布包盖扣上，铜扣按下去的时候响了一声。
老赵走了以后，陈启明站在工具棚门口，看着影壁上那张通知。风把纸角吹起来一点，又落回去。他摸了摸口袋里的油布，布面发硬，边角硌着指腹。许大茂家的门开了一条缝，又关上了。他转身回屋，把门栓插好，从床底下摸出一个铁盒子，把油布放进去，盖上盖子，推回床底。铁盒子旁边放着一双旧解放鞋，鞋底横纹，鞋跟磨得一边高一边低，是贾东旭死后秦淮茹当破烂卖出来的，他花五毛钱从收破烂的老头手里买下来的。他把鞋拿出来翻过鞋底看了一眼，纹路跟油布上的印子对得上。
他把鞋放回去，铁盒子推回床底，站起来的时候膝盖又响了一声。窗外有人喊孩子吃饭，声音从院墙那边传过来，模模糊糊的。他坐到床沿上，手撑着膝盖，没动。