一个时辰。

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最后的一个时辰，灰石城在做着最后的整备。

符文车间里，达里安带着韩山、小莉，最后一遍，检查逆向刻的工具——刻刀、铜粉、导槽尺。他把那把旧刻刀，在袖子上擦了又擦。

韩山师傅，他道，逆向刻的反向螺旋，我刻的时候，你带着人，在阵眼外围，接应导槽——能量一泄出来，顺着导槽，往蓄能槽引。

放心。韩山道，导槽的活儿，我教了二十年。

小莉，达里安又看向小莉，你在阵眼边上，帮我递工具、看纹路。记住——我刻到那一笔的时候，你什么都别管，只管看我的刀。

看刀？

达里安道，刻到阵心，我的手，会比平时快三成——那是行会的老习惯，阵心一笔，不容有失。你看我的刀，就知道我刻到哪儿了。

小莉点了点头，攥紧了拳头。

车间外的空地上，几个年轻工人正蹲在地上，把长枪的枪头，一遍一遍，擦得发亮。有人低声问：下矿，怕不怕？怕啥。另一个回答，矿里有达里安师傅，有队长，有大人——咱们不是去送死，是去护火。

火光，映着他们年轻的脸，在夜色里，格外认真。

总办署门口，鲁汉正在整队。四十个保安队员，四十个工人护矿队员，列成两列。鲁汉挨个检查他们的火铳、长枪、哨棒——检查到一半，他忽然停下来，看着队伍里一个年轻队员：

小六子，你家里不是还有个老娘吗？你下矿，你娘怎么办？

队长，小六子道，我娘说——你护矿，是护大家的饭碗；饭碗在，娘的饭就有着落。我娘让我去。

鲁汉沉默了一瞬，拍了拍他的肩：好样的。下矿之后，跟紧我。