达里安归厂那天，工业区放了一挂鞭。

是工人们自发的——不知道谁起的头，铁匠铺的老李头拎来一挂旧鞭，在符文车间门口，噼里啪啦放了半盏茶的工夫。放完，他扯着嗓子喊：达里安师傅，回来了！咱们的，回来了！

达里安站在车间门口，看着那挂落了一地的红纸屑，有些发怔。

总匠。他重复了一遍这个词，我在行会二十年，行会管我叫最年轻的刻阵师——可从来没人，叫我。

行会叫的是。艾德里克从人群后走出来，工业区叫的是。达里安，从今儿起，你是工业区的符文总匠——符文车间，你说了算。阵盘，你刻；导槽，你定；学徒，你带。

他让奥列格，把一块铜牌，挂在车间门口。铜牌不大，錾着四个字：符文总匠。

达里安站在牌子下，看了很久。

大人，他开口，声音有些发涩，我师父教我的第一课，是刻槽之人，不问刻何槽。我信了二十年。可今儿这块牌子——让我觉得，我刻的每一条槽，都有人问过：刻它干什么。

刻它，救火。艾德里克道，总祭前夜，你要下到第九层，把阵眼的螺旋纹，逆着刻回来。那条槽，不是行会的封矿槽——是咱们的救火槽

救火槽。达里安重复了一遍，忽然笑了，好名字。

他转身，大步走进车间。车间里，九台符文机床，齐齐立着——小莉、托比、老五，还有那三十多个打工法师、学徒，穿着工装，站在机床旁，齐刷刷看着他。

都站好了！达里安清了清嗓子，从今儿起，我领你们，学一样本事——不是行会教的，是工业区教的。阵盘上那八道主纹，行会拿它锁火；咱们拿它，匀火、导火、救火。谁学得最快，谁先掌一台机床。