谷洲州府的临时议事厅内，气氛热烈非凡。

顾晚月端坐在主位上，手里端着一盏粗茶。

下方坐着林玉娇、林启安，以及严方清等新加入势力的头领。

“开荒的进度比预期要快，红薯的长势也极好。”严方清站起身，侃侃而谈。

他脸上带着温和的笑容，举手投足间满是儒雅。

“知府大人，草民愿立下军令状。”

“草民带领北地乡亲，负责城东那片最难啃的沼泽地。”

“保证一月之内，将其变成良田！”

他的主动请缨，赢得了在场不少人的赞许。

连林玉娇也连连点头，对这位“林家派来”的得力干将颇为满意。

“严先生真是深明大义，有你相助，谷洲何愁不兴？”林玉娇出言夸赞。

顾晚月手指轻轻敲击着桌面，目光深邃地看着严方清。

“严先生高义，本官深感欣慰。”她语气平缓，听不出喜怒。

“不过，在安排任务之前，本官有一件私事，想请教严先生。”

严方清恭敬地拱手。

“大人请讲，草民知无不言。”

顾晚月从袖中掏出那本泛黄的日记，重重地拍在桌上。

“严先生，可认识这本日记的主人？”

严方清的目光落在日记本上，眼底闪过一抹慌乱。

但他掩饰得极好，脸上立刻浮现出疑惑的神情。

“草民愚钝，不知这日记是何人所留？”

“这是我姨父，也就是林玉娇夫君的遗物。”顾晚月紧紧盯着他的眼睛。

“严先生作为北地佃户的头领，为何会出现在一个谷洲隐士的日记里？”

此言一出，议事厅内瞬间安静下来。

林玉娇和林启安都惊讶地看向严方清。

严方清面不改色，苦笑一声。

“大人有所不知。”

“草民早年游学时，曾路过谷洲，有幸与林先生有过一面之缘。”