黑烟越来越浓，将整个山谷口完全笼罩。

空气中弥漫着刺鼻的腥臭味，那是黑烟腐蚀草木岩石产生的气味。柴行歌能感觉到皮肤传来轻微的刺痛感，显然这黑烟连护体灵力都能侵蚀。他急忙运转灵力，在体表形成一层薄薄的防护。

时间一分一秒过去。

黑烟中没有任何动静。

陈巧倩眉头紧皱，她想要冲进黑烟中追击，但又担心这是陷阱。柴行歌按住她的肩膀，摇了摇头。

“别追，他们可能已经走了。”

果然，片刻之后，黑烟开始缓缓散去。

当黑烟完全消散时，山谷口已经空无一人。鬼灵门青年、三名筑基初期魔修、那名重伤的筑基中期魔修，全部消失不见。连同柳如眉和那名巨剑门弟子的尸体，也不见了踪影。

地面上只留下一片焦黑的痕迹，那是雷火珠爆炸留下的。还有几滩黑血，在阳光下泛着诡异的光泽。

战斗，结束了。

陈巧倩长舒一口气，手中的长剑“铛”一声落地。她脸色苍白，身体微微摇晃，显然已经到了极限。柴行歌急忙扶住她，从储物袋中取出一瓶回春散，倒出一粒递给她。

“陈师姐，快服下。”

陈巧倩接过丹药，吞入腹中。一股暖流从丹田升起，迅速流遍全身，缓解了她的疲惫和伤势。她看向柴行歌，眼神复杂。

“你如何知道他的破绽？”

柴行歌早已想好说辞。他面色平静，语气诚恳：“弟子曾在一本古籍中见过类似鬼道功法的描述。那古籍是一位前辈游历元武国时所得，上面记载了几种魔道功法的特点和破绽。其中一种功法，修炼到一定阶段，左肋下的‘阴煞穴’会在施展某些招式时出现短暂的气血滞碍。方才弟子观那鬼灵门青年的身法和灵力运转，与古籍描述极为相似，故冒险一试。”

陈巧倩深深看了他一眼，没有追问。

她知道柴行歌没有说实话。那种古籍，怎么可能记载如此具体的破绽？而且，柴行歌刚才传音时的语气，分明是极其笃定，仿佛亲眼见过一般。但她没有点破。

每个人都有自己的秘密。

柴行歌能在关键时刻指出破绽，救她一命，这就够了。

“多谢。”陈巧倩轻声道。

柴行歌摇了摇头：“陈师姐客气了，若非师姐牵制住那鬼灵门青年，弟子早已死在柳如眉和那魔修的围攻之下。”

两人相视一眼，都从对方眼中看到了一丝信任。

经过这一战，他们之间的关系，已经不再是简单的同门，而是生死与共的战友。

赵铁山和周明走了过来。赵铁山浑身是血，铜锤上布满了裂痕，但他精神尚好，显然都是皮外伤。周明脸色苍白，灵力消耗过度，但阵法没有破损，算是万幸。

“陈师姐，柴师弟，你们没事吧？”赵铁山关切地问道。

“无碍。”陈巧倩摇了摇头，“你们呢？”

“一点小伤，不碍事。”赵铁山咧嘴一笑，但牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。

周明则是一脸后怕：“刚才真是凶险，若非柴师弟用那雷火珠逼退一名魔修，又指点陈师姐破敌，我们恐怕真要全军覆没了。”

柴行歌谦虚道：“周师兄过奖了，若非大家齐心协力，单凭我一人，也无力回天。”

陈巧倩检查了一下战场，突然，她的目光落在一处焦黑的土地上。那里，一片黑色的衣角半埋在土中，边缘被剑气削得整整齐齐。她走过去，捡起那片衣角。

衣角是黑色的，质地柔软，显然是上好的灵蚕丝织成。上面用银线绣着一个微小的图案——那是一条扭曲的蛇，蛇身盘绕，蛇头昂起，口中吐着信子。图案只有指甲盖大小，绣工精细，若不仔细看，根本发现不了。

陈巧倩的脸色瞬间变得凝重。

她将衣角递给柴行歌：“你看这个。”

柴行歌接过衣角，看到那个蛇形图案的瞬间，瞳孔微微一缩。

这个图案，他见过。

就在三天前，他在自己洞府外的石壁上，发现了一个一模一样的标记。当时他还以为是哪个同门的恶作剧，但现在看来，事情远没有那么简单。

“这是……”柴行歌看向陈巧倩。

陈巧倩深吸一口气，声音低沉：“这是‘影蛇’的标记。”

“影蛇？”赵铁山和周明同时问道。

“一个神秘的组织。”陈巧倩解释道，“我也是偶然听师尊提起过。这个组织行踪诡秘，成员遍布天南各国，专门从事暗杀、刺探、夺宝等见不得光的勾当。他们会在目标地点留下蛇形标记，作为行动的信号。”

她看向柴行歌：“你之前说，在洞府外发现过这个标记？”

柴行歌点了点头：“三天前发现的，当时以为是同门恶作剧，没有在意。”

陈巧倩的脸色更加凝重：“看来，他们早就盯上你了。这次落魂山的任务，恐怕也是一个陷阱。”

山谷口的风吹过，带着淡淡的血腥味和焦糊味。阳光透过林间的缝隙洒下，在地面上投下斑驳的光影。远处传来鸟鸣声，清脆悦耳，与刚才的厮杀形成了鲜明的对比。

但四人的心情，却沉重无比。