何雨柱真正意识到李怀德在厂里的地位有多稳，是在七月下旬的一个傍晚。

那天他照例去送货，比约定的时间早到了小半个钟头。仓库门还锁着，他就在后门口那棵老槐树底下蹲着抽烟等。烟抽到一半的时候，听到身后轧钢厂的后门开了，几个穿着工装的人推着板车出来，板车上码着几个大木箱子，看着挺沉。

走在前面的那个人跟看门的老头打了个招呼，语气随意：老赵，这批菜给食堂送过去，好几天没吃上新鲜菜了。

何雨柱侧头看了一眼，认出说话的是轧钢厂食堂的大师傅，以前在院里听人提起过。他又看了看板车上那几个木箱子，箱盖没盖严，露出里面翠绿的白菜叶子和几捆大葱，看着眼熟——那正是何雨柱上周日送来的那批货。

看门的老头笑呵呵地回了一句：李主任真有本事，这节骨眼上还能弄到这么好的菜，别的厂食堂都快喝稀粥了。

大师傅也笑了，推着车走了。

何雨柱把烟掐灭，心里暗暗想了一下。李怀德能在这种节骨眼上保障厂里的蔬菜供应，确实不是一般人能做到的。后勤主任这个位置在厂里虽然不显山不露水，但谁有吃的谁没吃的，职工心里比谁都清楚。李怀德能让大家伙吃上菜，他在厂里的根基就比谁都硬。

正想着，李怀德从后门出来了。他看到何雨柱在老槐树底下蹲着，大步走过来，脸上挂着笑：怎么这么早就来了？吃饭了没？

吃过了。何雨柱站起来，拍了拍裤子上的土，看你们厂里食堂刚把菜拉走。

李怀德顺着他的目光看了一眼远去的板车，嘴角微微一翘：那几个箱子是你的菜，今天中午食堂刚开了一顿白菜炖粉条，工人们吃得都挺高兴。何同志你不知道，自从你开始供货之后，我这后勤上的日子好过多了。

他说着话掏出钥匙开了仓库的门，让何雨柱把货搬进去。这次货不多，何雨柱很快就搬完了。李怀德照例付了钱，然后靠在仓库的门框上伸了个懒腰，一副放松了的样子。

你来得正好，李怀德说，今天不急着走，咱俩说会儿话。

何雨柱也没急着走，就在仓库里找了把没散架的旧椅子坐下来。李怀德坐在他对面一张倒扣的木箱上，掏了烟递给他，两个人点上抽着。

李怀德抽了两口，像是在组织语言，然后说：何同志，你知道我今年最头疼的事是啥吗？

何雨柱摇了摇头。