他不是不懂这意味什么。铁路警察——那可是真正的铁饭碗。一九五四年，铁路系统还没后来那么庞大，但已经是国家命脉，铁路公安更是要害部门。穿上一身铁警制服，那就是国家的人，有执法权，有稳定工资，有住房补贴，有医疗待遇，还能全国出差。

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更重要的是，有了铁警这个身份，他就再也不是四合院里那个“何大清的崽子”，不是街道办王主任眼里那个“不稳定因素”。他是国家的人，谁动他之前都得掂量掂量。

但他也知道，这种名额不便宜。而且，这种事情风险很大。

“怎么个说法？”何雨柱问，声音很平静。

那人见他有兴趣，蹲得更近了些：“半个月前，铁路公安段有人退了。不是犯错误，是病退——老同志，干了二十多年，身体扛不住了。按规矩，应该由他子女顶班，但他儿子在朝鲜牺牲了，闺女嫁到了天津，不愿意回来。”

“所以名额空出来了？”

“对，”那人点头，“现在这名额在人事科手里攥着，上面还没正式下文。谁要是能赶在正式下文之前把坑占了，这名额就是谁的。”

何雨柱想了想：“这种事，你说了算？”

“我不算，”那人也不瞒着，“但我认识能说了算的人。我老舅是公安段的人事股长，姓孙。他负责初审材料，往上报的时候就是他签字。”

何雨柱在心里迅速算了一笔账。人事股长——这个位置不算大，但卡在关键环节上。如果这个人说的是真的，那这名额确实有操作空间。问题在于，这人凭什么找上自己？

“为什么找我？”何雨柱直接问了出来。

那人笑了：“小兄弟，你在黑市跑了快三年了，我看你看了大半年。你年纪不大，做事稳当，从来没出过差错。身上有股子沉稳劲儿，不像那些毛头小子。我老舅需要一个靠谱的人——不是随便来个人就能干的，万一进去之后惹事，他也得跟着吃瓜落。”

何雨柱没说话。

这话说得有道理。推荐一个人进公安系统，出了事是要追责的。如果孙股长要收钱办事，那他一定会挑一个看起来最稳妥的人，而不是谁出价高就卖给谁。

“多少钱？”何雨柱问。

那人伸出三根手指。

何雨柱看了看，不动声色：“三根条子？”

“小兄弟，你倒是敢想，”那人笑了，“三百块钱。三根金条那是要我的命。”

三百块钱。何雨柱在心里换算了一下。一九五四年，一个普通工人一个月的工资也就二三十块钱，三百块差不多是一个工人一年的收入。铁警的工资高一些，一个月大概四十多块，三百块就是七八个月的工资。用七八个月的工资买个一辈子的铁饭碗，不算贵。

但他现在全身上下加空间里的现金，大概也就两百来块。银元还有一些，但银元在市面上流通不便，得去兑换。金条倒是有三五根，但那是他在德胜门外老宅子里费了大力气才找到的，压在空间最深处，能不动就不动。

“三百块，”何雨柱重复了一遍这个数字，“包括什么？”

“包括档案、体检、入职手续，全包，”那人说，“你只要人到、钱到，其他我老舅来办。”

“身份怎么弄？”

“你今年多大？”

“十九。”

“读过书吗？”

“上过夜校，认识字。”

“那就没问题，”那人说，“用顶班的名义。老同志没有子女顶班，单位可以从社会上招一个符合条件的年轻人。你十九岁，有初小文化，身体没毛病，政审清白——这些都符合。”

“政审清白”这四个字，让何雨柱心里踏实了一些。何大清虽然进去了，但那是刑事案，不是政治问题。他自己清清白白，没犯过事，没参加过任何组织，在街道上没有不良记录。如果真查起来，他也不怕。

“我需要见你老舅一面，”何雨柱说，“当面谈。”

那人沉默了一会儿，似乎在掂量何雨柱的分量。最后他点了点头：“行。后天晚上，东四牌楼那边有个羊肉泡馍馆子，掌灯之后你过来。我老舅姓孙，你到了找孙秃子就行。我叫孙猴子——道儿上这么叫我。”

孙猴子。孙秃子。一个是老舅，一个是外甥，倒是对得上。