杨毅让来人给陆炳带回一封信：“那让他们跟神机营比一比？”

没过几天，比试这件事，居然有了消息。

原来陆炳把这件事奏明了皇帝。没想到，嘉靖竟然说要亲自去看看，给了陆炳天大的面子。

比试的日子定在十月十二。地点在西城外训练场。陆炳派人搭了临时看台，铺了红毡，摆了御座。

十月十二那天，杨毅天不亮就爬起来，骑马赶到城外训练场。远远看见，火器营五百个士兵已经在场上列队了。

他们身作清一色的皂色短褐，腰里别着火药葫芦和铅弹袋，肩上扛着新造的鸟铳。

神机营的人来得稍晚一些。也来了五百人，穿着窄袖鸳鸯战袄，队形也很齐整。

嘉靖的銮驾到的时候，日头已经升到了树梢。张佐扶着嘉靖上了看台。夏言、严嵩跟在后面，六部尚书，侍郎们也坐了一排。

陆炳站在看台边角，手里举着一面令旗，充当现场指挥。

嘉靖端着茶碗，跟张佐说着什么，神情很放松，大概觉得今天就是来看个热闹的。

第一轮比的是单发射准。双方各出二十人，每人五发弹丸，打五十步外的木靶。

神机营先上，二十个人开始放枪。噼里啪啦响了半天，靶子上的弹孔报上来：平均四成中靶。

领队参将脸色不太好看，但也不至于丢人。毕竟五十步的靶子，在老式鸟铳的射程里，算是中等距离。

轮到火器营的时候，杨毅拍了拍队长的肩膀：嘱咐道：“你们正常发挥就行。”

那队长点了点头，带着十九个人上前。站定、装药、填弹、点火、举枪一气呵成。五轮枪响过后，靶场那头报来的结果是：六成半中靶。

看台上有人轻轻“咦”了一声，几个勋贵的脸色渐渐阴沉下来，十分难看。

第二轮是速射。在固定的时间，不限弹药，看谁能往靶子上打更多的弹孔。

神机营的老兵经验丰富，装药的速度确实不慢。但他们有个问题，每放两枪就要停下来清理枪管，怕积炭太多炸膛。半炷香下来，每人平均打了七发。

火器营的人上场，半炷香的工夫，平均每人打了十一发。

看台上，夏言微微前倾着身子，严嵩端着茶碗的手停在半空，好久没有动。