管家被狠狠摔在地上,摔了个七荤八素,半天爬不起来。
彭晚迅速捡起地上的火折子,扔到远离文件的角落,随后一屁股坐在管家背上,死死压住他,让他动弹不得。
就在这时,周捕头也冲了进来,见状立刻上前,解下腰间的绳子,三下五除二就将管家捆了个结结实实。
管家趴在地上,大口大口地喘着粗气,脸贴在冰冷的地面上,沾满了灰尘,往日里的嚣张气焰荡然无存,只剩下满脸的恐惧与绝望。
彭晚喘着气,居高临下地看着他,目光冷得像冰:“你以为你跑得掉?这些文件,就是你和李通勾结的铁证。你就算烧成灰,也洗不掉这些罪。”
管家浑身一颤,嘴里发出呜呜的声响,却一句话也说不出来。
彭晚稍稍平复了一下呼吸,语气缓和了几分,却依旧带着不容置疑的压迫感:“事到如今,你若是肯老实交代,把李通的罪行一一说出来,我还能替你向官府求情,饶你一条性命。若是执迷不悟,等待你的,就是满门抄斩的下场。你自己选。”
管家趴在地上,沉默了许久,肩膀微微颤抖着。油灯的火光映在他脸上,明暗交错,看不清他的表情。
就在彭晚以为他还要嘴硬的时候,管家忽然发出一声长长的叹息,那声音里充满了绝望与认命。
“我说……我全说……”
他的声音嘶哑得厉害,像是被砂纸磨过,“李通那狗贼……他何止是贪污受贿……他还私自截留军粮,卖给北狄人,赚那些昧良心的银子!那些粮食,本该是送到边关,给那些戍守的将士们果腹的啊……”
“什么?!”
彭晚和周捕头同时惊呼出声,脸色皆是一变。
私贩军粮给敌国,这可是抄家灭族的大罪!李通竟敢如此胆大包天!
彭晚的拳头攥得咯咯作响,眼底的寒意几乎要溢出来。他强压着怒火,继续追问:“苏家还有哪些人是他的同党?你一并说了!”
管家犹豫了一下,嘴唇动了动,最终还是咬咬牙,低声道:“还有……还有账房的王先生,他管着苏家的银钱往来,替李通洗了不少黑钱。另外……二少爷身边的那个丫鬟春桃,也是李通安插进来的眼线,专门盯着府里的动静,一有风吹草动就去报信。”
彭晚的眉头紧紧皱起。
账房先生,贴身丫鬟……
没想到,李通在苏家安插的钉子,竟然这么多。这些人藏在暗处,就像一颗颗定时炸弹,稍不注意,就会让他们的计划功亏一篑。
他沉吟片刻,转头看向周捕头:“周捕头,事不宜迟。你立刻带人,去把王账房和春桃控制起来,切记要小心,别打草惊蛇,免得他们狗急跳墙,毁了更多证据。”
“是!”周捕头抱拳应下,转身就要走。
“等等!”管家忽然又开口了,声音里带着一丝急切,“还有一件事……一件大事……”
彭晚示意周捕头稍等,低头看向管家:“说。”
“李通他……他还打算在御前诗会上动手。”管家的声音抖得厉害,“他说……说您如今圣眷正浓,是他的眼中钉。他要在诗会上,找人污蔑您抄袭,说您的那些诗作都是找人代笔的,让您在皇上面前失宠,再罗织些罪名,把您彻底扳倒……”
彭晚闻言,不由得冷笑一声。
果然,李通是不肯善罢甘休的。
他还真是看得起自己,为了扳倒他,竟然连御前诗会这种场合都敢算计。
彭晚深吸一口气,眼底闪过一丝决绝。他暗暗发誓,定要在御前诗会之前,将李通的罪证搜集齐全,让他身败名裂,让他为自己的所作所为,付出最惨痛的代价。
他看向周捕头,语气沉稳:“周捕头,时间不多了,我们得分头行动。你去处理王账房和春桃的事,务必把他们盯紧了,不能让他们有任何机会通风报信。我则去查钱老板这条线,管家和李通的交易,多半是通过钱老板的商会走的,抓住钱老板,就能抓住李通的命脉。”
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周捕头点点头,神色凝重:“彭公子放心,我定不辱使命。”
说罢,他便快步离去,身影很快消失在夜色里。
彭晚低头看了一眼瘫在地上的管家,冷冷道:“你最好老实待着,若是敢耍什么花样,我不介意让你尝尝生不如死的滋味。”
管家浑身一颤,不敢再吭声。
彭晚不再理他,蹲下身,小心翼翼地将散落一地的文件一张张捡起,拂去上面的灰尘,重新整理好,放进木箱里。这些文件,每一张都是能置李通于死地的利器,容不得半点闪失。
窗外的月光不知何时破云而出,清冷的光芒透过窗棂洒进来,落在彭晚的身上,将他的影子拉得颀长而坚毅。他抱着木箱,站在窗前,望着远处沉沉的夜色,心中思绪翻涌。
他知道,这只是开始。接下来的路,只会更加艰难,更加凶险。李通树大根深,背后不知牵扯着多少势力,稍有不慎,就会万劫不复。
但他没有退路。
为了那些被李通迫害的人,为了朝堂的清明,为了自己心中的那份理想,他必须勇往直前。
彭晚抱着木箱,转身走出了管家的住处。夜色依旧浓重,但他的脚步,却异常坚定。
回到书房时,已是深夜。彭晚将木箱放在书桌上,点亮了一盏孤灯。昏黄的灯光映着满桌的文件,也映着他专注的侧脸。