第18章 危机前奏

苏老爷子脸色大变,连忙拄着拐杖快步上前,挡在彭晚身前,对着李通躬身作揖,声音带着急切:“李大人,此事定有误会!我苏家世代经商,忠心耿耿,绝无半点通敌之心!彭晚更是为了苏家呕心沥血,他怎么可能做出这等大逆不道之事?”

“误会?”李通冷哼一声,眼神轻蔑地扫过苏老爷子,“苏老爷子,你是老糊涂了不成?本官既然敢来,自然是手握铁证!今日奉命拿人,谁敢阻拦,便是同党!”

这话一出,苏家人的脸色都白了。几个年轻的子弟想要上前理论,却被苏老爷子用眼神制止了。他们清楚,李通如今权势滔天,硬碰硬,只会让彭晚的处境更加艰难。

彭晚深吸一口气,压下心头翻涌的怒火。他上前一步,目光锐利地看向李通,一字一句道:“李大人,身正不怕影子斜。我彭晚行得正,坐得端,从未做过半点通敌之事。你说我有罪,便请拿出证据来!光天化日之下,朗朗乾坤之中,岂容你这般无端污蔑?”

“证据?”李通像是听到了天大的笑话,嘴角的嘲讽更甚,“到了衙门,你自然会看到证据!现在,给我乖乖束手就擒,否则,休怪本官手下无情!”

说罢,他对着身后的衙役厉声喝道:“来人!将这叛国贼给我拿下!”

“且慢!”彭晚抬手喝止,他转头看向苏老爷子,目光坚定,语气沉稳,“老爷子,各位族人,我彭晚自问无愧于心。此事定然是有人蓄意陷害,清者自清,浊者自浊,我去衙门走一趟,定会还自己一个清白!你们不必担心,好生招待宾客,莫要让苏家的颜面,毁于一旦。”

苏老爷子看着他眼中的坚定,眼眶泛红,颤抖着嘴唇道:“好……好!晚儿,你放心去!苏家就是倾家荡产,也定会为你洗刷冤屈!”

彭晚点了点头,不再多言,对着衙役伸出了双手。冰冷的镣铐,“咔嚓”一声锁在了他的手腕上,刺骨的寒意,顺着皮肤蔓延至四肢百骸。

宾客们看着被押走的彭晚,议论声愈发激烈。苏家的这场盛会,终究是落得个虎头蛇尾,满场的喜庆,也被这突如其来的变故,冲得荡然无存。

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一路之上,彭晚沉默不语。他坐在囚车里,看着街道两旁投来的异样目光,心中明镜似的——这一切,都是李通的阴谋。从伪造密信到收买证人,环环相扣,就是要置他于死地。李通忌惮他掌控苏家,忌惮他日后会成为阻碍,所以才会这般迫不及待地动手。

不多时,囚车便到了菱州府衙。

衙门之内,气氛肃杀。大堂之上,高悬着“明镜高悬”的匾额,匾额之下,李通端坐在公案之后,一身官袍衬得他面目愈发狰狞。两旁的衙役手持棍棒,肃立两侧,一声威武的吆喝,震得人耳膜发颤。

彭晚被衙役押到大堂中央,猛地一脚踹在膝弯处,迫使他跪倒在地。他却硬生生挺直了脊梁,抬头看向公案后的李通,眼神里没有丝毫畏惧。

“彭晚!”李通猛地一拍惊堂木,声如惊雷,“你可知罪?!”

彭晚抬眸,声音朗朗:“我何罪之有?李大人,你口口声声说我通敌叛国,证据何在?”

“证据?”李通冷笑一声,从公案上拿起一封信,扬了扬,“这便是证据!此乃你与敌国密使往来的密信,上面字字句句,皆是卖国之言!铁证如山,你还敢狡辩?”