翠云抬眼，声音清冷平和。院中众人面面相觑，无人敢应声。

片刻后，最角落处，一道纤细单薄的身影缓缓起身。

苏砚香知道，翠云不是要追责，微微垂首，声音轻而稳：“回姐姐，是我。”

灯火落在她身上，映出她满身湿透、冻得瑟瑟发抖的模样，发丝结着细碎霜花，脸色惨白，眉眼温顺，卑微不起眼。可她身前的一堆活计，却精细规整，远超院中所有人。

翠云看着她狼狈凄惨的模样，再看着眼前无可挑剔的活计，心底瞬间明白了一大半。

白日里浣衣院的争执翠云隐约听闻一二，说她偷懒耍滑，谁信！

知晓这名叫苏砚香的小婢，被嬷嬷责罚，一夜无食无歇，受尽磋磨，真为她难过。

受尽这般苛待，受尽委屈折辱，一夜冻饿煎熬，她非但没有敷衍偷懒、怨怼怠工，反而将活计做得比谁都细致周全。

翠云瞬间看出这小婢身上难得的品性——坚毅，沉得住气，耐得住苦，守得住本心。

身处泥泞而不潦草，身在卑微而不堕落。

这般心性，绝非寻常庸碌奴婢所有。这样的人，哪怕再卑微，终究有改变命运，出人头地的一天。

翠云眼底的不耐散去，多了几分隐晦的赏识，语气也温和些许：“你的活计做得极好，细致稳妥，无可挑剔。明日主子急用的衣物，只能尽数用你整理的这一批，你帮我解围了。”

此言一出，院中所有婢女神色皆是一变。

尤其是站在一旁的春桃，脸色瞬间铁青，眼底满是不甘与嫉妒。

她今夜偷奸耍滑，草草应付，本想着蒙混过关，却没想到，被她肆意践踏欺凌的苏砚香，竟然得了内院大婢的当众夸赞。

翠云目光淡淡扫过院中参差不齐的衣物，冷声提点：“天寒活重，我知晓你们辛苦。但奴仆本分，贵在尽心。敷衍了事、投机取巧，终有一日会自食恶果。”