那个女人端着咖啡，没有走。

她在吧台旁边的高脚凳上坐了下来，白大褂的下摆垂在凳子两侧，露出里面一件深蓝色的衬衫和黑色的长裤。她把咖啡杯放在吧台上，没有喝，只是用右手食指沿着杯沿慢慢地转了一圈。这个动作很随意，像是在等人，但顾执注意到她的指甲剪得很短，指腹和掌心连接处有一层薄薄的茧。

那是常年握手术刀或者实验室器械留下的茧，位置和练刀练剑的人不一样，不在虎口也不在指根，而是在指尖和掌心的过渡区域。精确操作类的工作才会磨出这种茧。

“你是医生？”顾执问。

“差不多。”女人端起咖啡杯抿了一口，放下，“搞生物医学研究的，偶尔也做临床。”

她说这句话的时候，目光从杯沿上方投过来，带着一种很专业的审视。那种目光顾执很熟悉，前世他见过很多次，是科研人员看样本时的目光，冷静、专注、不带任何感情色彩。她在观察他的微表情，看他听到“生物医学”四个字时瞳孔有没有变化，看他嘴角的肌肉有没有不自然的抽动，看他的呼吸频率有没有加快。

顾执的表情没有任何变化。他把擦好的杯子一个一个挂到头顶的杯架上，动作不快不慢，每一个杯子之间的间距都均匀得像是用尺子量过的。他当然知道这个女人不是来喝咖啡的。她身上那股消毒水和薄荷混合的气味，和他房间里残留的气味一模一样。

“你们搞研究的，也喜欢喝路边咖啡店的便宜咖啡？”顾执把最后一只杯子挂上去，转过身来。

“便宜不代表不好，”女人说，“就像你这个地方，看着不起眼，但银针的材质是钛合金的，市面上很难买到。那种针不是用来做普通针灸的，针身比标准针灸针长了零点三厘米，针尖的锥度也更小，更适合深层穴位穿刺。”

她停了一下，端起咖啡杯又抿了一口，然后补了一句：“这种针，通常只有处理过内伤或者经脉损伤的人才会备着。”

咖啡机发出一声低沉的嗡鸣，是水箱自动补水的提示音。店里没有其他客人，老板不知道什么时候溜到后门外面抽烟去了，玻璃门外偶尔有几个学生骑车经过，笑声被玻璃隔成了模糊的碎片。

顾执把手里的抹布叠好放在吧台上，看着这个女人的眼睛。她的眼睛不大，眼角有细微的鱼尾纹，但眼神很亮，是一种被知识和经验长期浸泡出来的亮，不是年轻偶像眼睛里那种向外发散的光，而是一种向内收敛的、能把看到的一切都转化成数据和判断的锐利。

“你说的没错，”顾执说，“针是特殊定制的。我在老城区的一家中医馆买的，老板姓刘，店开在槐树巷东边那条街上。如果你需要同款，我可以把地址写给你。”

女人盯着他看了两秒，然后笑了。

这个笑容出现和消失都很快，快到如果不是一直盯着她的脸，根本不会注意到。但顾执注意到了。那个笑容里没有恶意，反而带着一种“果然如此”的了然，像是一个出题的人在等着看答题的人会怎么解这道题，然后答题的人给出了一个意料之中但依然让人觉得漂亮的解法。

“你不用给我地址，我知道那个中医馆，”女人说，“两年前就关门了，刘老中医肺气肿复发回了老家。你三年前买的针，那时候他的店还开着，账面上确实能查到这笔交易记录。”

顾执沉默了一瞬间。她说的是“账面上能查到”，而不是“我知道”。这说明她或者她背后的组织已经查过刘老中医的店，翻过销售记录，甚至可能找到了刘老中医本人核实过。他们把能查的外围信息全部查完了，才来找他本人。

这股势力的情报能力和执行效率，比萧家高了一个档次，甚至比异管局还要快。

“查得挺详细。”顾执说。

“职业习惯。”女人端起咖啡杯，又抿了一口，“我今天来，不是来找麻烦的。只是想确认一件事。”

“什么事？”

“你在城西救的那个人，是异管局的陆九幽。”

这不是疑问句，是陈述句。

顾执没有回答也没有否认，只是看着她，等着她把后面的话说完。他知道这种人的习惯，他们不会把底牌一次全亮出来，每一句话都是递进的试探，先放出一个已知事实等你确认，然后根据你的反应决定下一句要不要放，放多少。

女人见他没有反应，也没有意外。她从口袋里摸出一张名片，放在吧台上，用两根手指按着推了过来。名片是白色的，很薄，上面没有任何图案和头衔，只有两行字。

第一行是一个名字：沈知言。

第二行是一个手机号码。

“我的名字和工作单位就不写在上面了，反正你也能猜到，”沈知言站起来，把白大褂的下摆理了理，“那个号码二十四小时开机。如果你哪天想找人聊一聊银针的使用心得，或者想把你口袋里那块玉简拿出来找人鉴定一下，可以打这个电话。”

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玉简。

她说的是玉简。

顾执的眼睛微微眯了一下。这个动作很轻，几乎只是眼睑往下压了不到一毫米，但沈知言看到了。她的目光在他的眼睑上停留了零点几秒，然后收回去，嘴角那一丝若有若无的弧度又浮现了一瞬。

她从古井里找到了残存的灵晶砂，研究部的人去过井底。他们一定也发现了那层光滑的石壁和机括的痕迹，只是没有找到玉简的暗格。但她知道有人在她之前发现了那个机关。她拿不准顾执有没有带走什么东西，但她在赌。

她这一手玩得很漂亮。

“什么玉简？”顾执问。

沈知言的笑容这次没有一闪而逝，而是在嘴角挂了两秒，像是在欣赏一个完美但终究被她看穿的魔术。

“你没拿？”她反问。

“听不懂你在说什么。”

“那就当我说梦话吧。”沈知言转身往门口走，白大褂在转身的时候带起一阵轻微的风，那股消毒水和薄荷的气味在吧台前面飘了几秒，然后慢慢散开。

走到门口的时候她停了一下，没有回头，只侧了侧脸。

“对了，你门口那辆黑色轿车里的人不是我派的。萧家的外围昨天晚上被调走了，黑龙会的人现在守在巷口，你们小区门口多出来的那两个是陆家的人。陆家来的原因说出来你可能不信，他们是在找那个救了陆九幽的人，但不是为了感谢。”

她推开玻璃门，风铃响了一声。

“江海阎王从来不欠人情。他欠了，就必须还。”

门在她身后合上了。

顾执低头看着吧台上那张白色的名片，伸手拿起来翻到背面。背面是空白的，没有隐藏的信息，没有荧光涂层，什么都没有。这就是一张普通的名片，一张只印了名字和电话号码的名片，但在江海市，能递出这种名片的人，背景不会比萧家和陆家浅。

他把名片收进口袋，走到店门口往外面看了一眼。沈知言已经走远了，白色的背影在大学城的人行道上一晃就融进了学生流里。然后他看向对面马路上那辆黑色轿车，果然还停在那里。车里的两个人换了一个姿势，但眼睛的方向始终对着咖啡店。沈知言从他们车边走过去的时候，两个人同时把头转开了，假装在聊天。

那不是巧合。那两个人认识她，而且怕她。

顾执回到吧台后面，把沈知言用过的咖啡杯收进水槽里。杯沿上残留着一个极淡的唇印，是透明润唇膏的痕迹，没有口红的颜色。他用拇指在杯沿上抹了一下，放到鼻尖闻了闻。除了咖啡的味道，还有一丝微不可觉的苦杏仁味。