王参谋叹了口气：“别提了，那一片是重灾区。”

老抠腿一软，一屁股瘫坐在地上，嘴里反复念叨：“完了，这下全完了……”

一旁整理青菜的老崔见状，连忙丢下手里的活，伸手将他拽起来，劝慰道：“老抠，别自己吓自己，吉人自有天相，说不定家里人提前躲开了，啥事没有。”

老抠嘴唇不停哆嗦，低声嘟囔：“但愿吧，只能盼着这样了。”

张德柱把军帽往桌上一搁，对着匆匆进门的孟玉虎吩咐道：“回去马上传达命令，眼下大批灾民正往咱们防区逃难。你们带队上街配合联勤总部执勤，守住车站、码头，别闹出骚乱。还有咱们几处军需仓库，务必加派人手死守，灾民断了口粮，极易生出事端。”

孟玉虎高声应答：“是！我立刻回去部署。”

张德柱重重叹了口气：“这年头，老百姓想活下去太难了。咱们老家全都落到鬼子手里，半点音讯都传不回来，谁心里不惦记家里人？”

孟玉虎听罢，默然不语。

“去吧。”张德柱抬手挥了挥。

孟玉虎火速赶回驻地，召集所有骨干军官，当众下达布防指令。王汉川听完点头附和：“可不是嘛，今天我巡逻时，已经瞧见零星灾民推着小车、挑着担子往这边逃。小鬼子丧尽天良，啥缺德事都干得出来！”

不过短短数日，四面八方的灾民便如潮水般涌入境内，火车站一带更是聚集了最多逃难的百姓。身上尚有薄资的人尚且能勉强糊口、苟存性命，那些一无所有的穷苦灾民，只能沿街乞讨求生。街巷之间哭声不绝、满目凄苦，处处都是流离失所的凄惨景象。

孟玉虎伫立街头，望着眼前这番人间惨状，心头酸涩难当，满心皆是无力与怅然。国民政府虽火速调配粮食，以火车运送救济粮前来赈灾，搭建起多处施粥棚，可灾民人数何止千万，终究是僧多粥少、杯水车薪。