地下街尽头不是墙。

是一面会动的账本。

账页一层叠一层，像鱼鳞，像老人的指甲，每张都写着名字。名字在动，有的在渗血，有的在发光，有的已经黑透，看不清笔画。

烬主留下的那盏小白灯就浮在账本前。

灯里坐着的人影很小，背对着他们，一动不动。

赵铁柱从苏晚身后探出头：嫂子，他在装睡？

不是睡。苏晚说，是在等。

等什么？

等我们过去。

墨九霄把墨雪衣交给崔佐伊扶着，自己走到苏晚身边。

我先走。他说。

不用。苏晚说，他看见我们了。

她举起青铜灯，往小白灯的方向照了照。

青铜灯里的火光很稳，没有躲，也没有扑。

小白灯却晃了一下。

灯里的人影慢慢站起来，转过身。

是个年轻人，一身白衣，脸很干净，干净到不像活过三十年。

苏晚。他说，你比第八十八世老了点。

你没资格说我老。苏晚说。

年轻人笑了。

也对。他说，我从来没活过，谈不上老。

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崔佐伊眯着眼看他：你就是烬主？

我是烬主写下的一张欠条。年轻人说，欠条不能当债主，只能当证人。

证什么？

证你们欠的债，都是真的。

他抬手，小白灯飞到他掌心。

灯芯在他手心里转，火光把他的脸照得半明半暗。

坐井人换好了？他问，赵蘅坐得稳吗？

苏晚说。

那就好。烬主说，坐井人稳，账本才能翻。

他转身，往账本墙里走。

账本墙像被风吹开的书页，自动往两边翻，露出一条向上的台阶。

跟我来。烬主头也不回，带你们看总账。

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台阶很窄，刚好容一人走。

苏晚走在最前，墨九霄紧跟，赵铁柱背着苏照在中间，崔佐伊扶着墨雪衣殿后。

走到一半，赵铁柱忽然停下。

嫂子。他喊。

苏晚回头。

这台阶在数我的心跳。赵铁柱说。

灯阶都这样。苏晚说，你心跳快了，它就慢。

那我心跳要是停了？

它也停。苏晚说，然后你就掉下去。

赵铁柱深吸一口气：那我尽量别停。

崔佐伊在后面哼了一声：你刚才还说要做糖醋鱼给你娘。

赵铁柱说，为了糖醋鱼，我的心也不能停。

烬主在前面听见了，笑了一下，没说话。

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台阶尽头是一间屋子。

屋子里只有一张桌子。

桌子上放着一本账本，很厚，厚到不像书，像一块棺材板。

账本封皮上没有字，只有一个手印。

很小，像女人的手印。

苏晚看着那个手印，没动。

这是你娘按的。烬主说，第一世，她把你当给我的时候。

我没当过东西。苏晚说。

你不是东西。烬主说，你是债。

他翻开账本第一页。

纸上只写了一行字：

苏照，赊女苏晚，八十八条命，利息另计。

苏晚盯着那行字。

字是苏照的笔迹。她在诚字玉里听过苏照的声音，没见过她的字，但笔锋里的执拗，和苏照说话一模一样。

她为什么赊我？苏晚问。

因为你生下来就是死的。烬主说，苏照不想你死，就把你的命赊给我。我替你烧，你替她活。

烧了八十八次？

烧了八十八次。烬主说，每烧一次，她就少一份魂火。你活一世，她就薄一层。

苏晚握紧青铜灯。

所以我的轮回，她说，不是金手指。

不是。烬主说，是当铺。

我当的是命。

你当的是你娘的魂火。烬主说，她当的是自己的债。

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墨九霄往前走了一步。

你说的话，我不信。他说。

烬主看了他一眼。

墨少主。他说，你母亲坐井三十年，你应该知道，灯里的账从来不骗人。