灵舟靠岸时天已经黑了。

苏晚没走九霄宗正门。阿箐扶着左肩走在前面，陈一云断后，三人从后山野路摸回来。这条路是阿箐三年前发现的，绕过外门值守，直通主峰后山。

山道上没有灯。

苏晚走在最前面，柴刀贴着小腿，刀身上的血槽一明一灭，像是在数她的心跳。阿箐跟在她左边，脚步比往常重一些——左肩那一下，到底还是伤了。陈一云剑已出鞘三寸，握剑的手背上青筋凸起。

前面有巡夜。阿箐忽然说。

苏晚停下脚步。

山道拐角处，有两道人影正往这边走。不是普通巡夜弟子的步法，每一步落下去都很稳，鞋底几乎不带声。

戒律堂的。阿箐说。

几个？

两个。阿箐顿了顿，炼气后期。

苏晚没说话。

她和阿箐、陈一云交换了一个眼神。陈一云退后半步，隐进路边的树影里。阿箐把柴刀横在身前，刀锋朝着外侧。苏晚则从袖子里摸出一样东西——墨九霄给她的戒律堂令牌。

那两个人走近了。

外门弟子苏晚。苏晚把令牌递过去，奉少宗主之命回主峰。

那人接过令牌，借着月光看了一眼，脸色变了。

苏姑娘？他压低声音，你怎么从这边走？

因为正门有人不让我进。苏晚说。

两人对视一眼，把令牌还给她。

主峰现在戒严。其中一个说，姑娘若是去主峰，得从西侧小门进。

戒严？

议事殿出了事。那人说完，不再多言，快步走了。

苏晚看着他们消失在夜色里，才低声说：走，西侧小门。

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西侧小门没有守卫。

门虚掩着，门缝里漏出一线光。苏晚推门进去，发现墨九霄站在门后。

他一个人。

脸色很平静，平静得像是一口被盖住的井。

你回来了。他说。

主峰怎么了？

长老派发难了。墨九霄说，他们说我私放要犯，擅动宗门资源，还说我放走了孙诚。

孙诚不是你放的？

是我放的。墨九霄说，但他们现在要把所有事堆在我头上。

为什么？

墨九霄看着她，笑了一下，那笑容里没有温度。

因为你是纯净天灵根，而我护着你。他说，护着你，就是护着祭品。护着祭品，就是意图不轨。