锅底的杂粮饭糊了。

焦味混着血腥味，在厨房里慢慢散开。苏晚蹲在灶边，铲子悬在半空，忘了翻动。火苗舔着锅底，把她的影子投在墙上，拉得很长。

门外传来脚步声。

陈一云扶着门框走进来，右手死死按着腰侧。每走一步，他抽一口冷气，额头上全是汗。阿箐跟在后面，左肋的伤让她走路时肩膀微微倾斜，像是在躲着什么。

饭糊了。阿箐说。

苏晚回过神，把焦掉的锅巴刮到一边。袖口蹭到锅底，黑了一大块。她没管。

陈一云在矮凳上坐下，掀开衣角。腰侧三道血痕，皮肉翻卷，最深处已经见了红。他低头看了一眼，又笑了一下。那笑里没半点高兴，只是疼到极点后的一种自嘲。

废塔三楼有机关。他说，我踩偏了一块砖。

苏晚移开目光。

再慢半步，陈一云把衣角放下，就被穿成肉串了。

阿箐没说话。她从怀里掏出一块碎布，放在灶台上。月光从窗缝漏进来，照在那块玉上。

玉是半枚，刻着半个字。裂痕从中间穿过，像一道闪电把字劈开。

孙诚的。阿箐说。

苏晚把碗放下，盯着那块玉。

本命玉碎一半，修为就停在碎的那一刻。阿箐的声音很低，另一半在谁手里，谁就能让他笑、让他哭、让他去死。

她顿了顿，像是在找合适的词。

控魂不是换魂。是压。

苏晚伸出手，指尖碰了一下那块玉。玉很凉，凉意顺着指尖往骨缝里钻。

压得越狠，阿箐说，里面那个就越想反。

苏晚想起柳如烟临走时那个笑。

那个女人站在断崖边，风把她的袖子吹得猎猎作响。她说孙诚能在台上说一个字。说的时候，语气像是在说一件已经定好的事。

不是请求。

是交付。

所以他想说。苏晚说。

想说，也怕说。阿箐把碎玉收回去，一半玉在别人手里，他动一下念头，那边就能让他生不如死。

那我怎么做？

别让他死。阿箐把冷掉的饭分成三碗，动作很慢，像是在数着米粒，擂台上，有机会赢，也要留一线。让他知道你可以杀他，但没杀。

他就会说？

不一定。阿箐把一碗饭推到苏晚面前，但这是他唯一能开口的机会。

苏晚没动筷子。

她盯着碗里的饭。饭粒已经凉了，结成一团，表面浮着一层油光。她忽然想起主峰膳堂的糖醋排骨，想起卤蛋每次来都拎着食盒满头大汗的样子。

那些都是活着的人才能吃到的东西。

孙诚还想不想吃，她不知道。

窗外有只鸟叫了一声，又停了。

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夜里苏晚没睡着。

她躺在炕上，听着阿箐平稳的呼吸声，眼睛睁着。月光从窗纸透进来，把屋子照成一片灰白。她数着房梁上的木纹，一条，两条，三条，数到第七条又忘了，从头再来。

脑子里全是那块玉。

本命玉碎一半，修为停住。陶公子手里握着另一半，就能让孙诚做任何事。

这意味着什么？

意味着孙诚不是敌人。至少不全是。

也意味着，擂台上她要对付的，不只是炼气圆满的剑修，还有一个躲在暗处捏着玉的人。

柳如烟想借她的手，拔掉陶公子这颗钉子。

陶公子想借她的手，让墨九霄结婴失败。

墨九霄想让她赢一场复赛，保住灵韵完整。

而孙诚——孙诚只想在她手里死得痛快点。

苏晚翻了个身。

褥子有点潮，贴着后背凉飕飕的。她想起阿箐的话：想死的是被控魂的壳子，想被救的是壳子里面的那个人。

壳子里面的人。

她想起上一次死在他手里的那个自己。墨九霄看着她的时候，是不是也把她当成一个壳子？

一个装着纯净天灵根的容器。

一个可以让他突破元婴的耗材。

苏晚把脸埋进枕头里。枕头上有一股淡淡的皂角味，是阿箐洗过的。

她忽然明白了自己为什么要救孙诚。

不是因为善良。不是因为伟大。

是因为在这个世界上，耗材和耗材之间，总得互相拉一把。

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第二天，院子里多了三根新木桩。

阿箐一早就把它们打进土里，呈品字形围在院子中央。桩子比之前的粗一圈，表面抹了桐油，在阳光下泛着暗黄色的光。

苏晚走到院子里时，陈一云正在和阿箐对练。

两根竹棍相交，发出清脆的声。阿箐的竹棍压得很低，专扫下盘。陈一云左躲右闪，腰侧的伤让他动作变形，几次都差点摔倒。

巳时了。阿箐说。

今天练什么？苏晚问。

阿箐把竹棍扔给陈一云，走到墙根，拿起那把柴刀。

砍我。

苏晚愣了一下。

用你最快的速度。阿箐把柴刀横在胸前，不用留手。

苏晚握紧手里的柴刀。

她知道阿箐不是在开玩笑。阿箐从不开这种玩笑。

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她冲了过去。