随即，有人喉头一哽，有人手指发颤，有人猛地抬头，眼眶赤红……

不罚？真不罚？

本以为死期将至，谁知竟毫发无损？

“谢殿下开恩！”

“臣等永不敢忘殿下恩德！”

这一次跪拜，额头贴地更久，声音更沉，脊梁弯得更低。

他们比谁都清楚：若今日监国的是始皇，此刻诏书早已拟好，三族抄斩，一个不留。

幸而陛下闭关；幸而监国的是赢尘。

这条命，是捡回来的。

李斯立于阶侧，不动声色，心底却暗叹一声：高明。

不费一卒一粮，不增一文一帛，仅凭几句话、一顿顿挫、一次收放，便把这群儒吏的心，从惶恐不安，硬生生扳成了死心塌地。

从此往后，他们再不是“儒门旧人”，而是“赢尘门下”。

赢尘抬步向前，袍角拂过金砖，目光掠过众人：“小圣贤庄已除，荀子伏念自裁，颜路遁走，儒中作乱者，尽伏法纪。”

底下骤然一滞。

“什么？”

“小圣贤庄……没了？”

“荀老夫子？伏念掌门？”

赢尘转向张良：“你来说。”

张良垂眸，嗓音低哑：“儒兵勾结，图害朝官，事泄之后，荀子与伏念引咎自尽，颜路弃庄出逃，余者皆已收押。”

殿内一片死寂。

宗师殁，掌门亡，山门毁，弟子散……儒之一脉，竟至此境？

赢尘见状，开口道：“放心，儒学不会绝。非但不绝，孤还有事，要托付于你们。”

张良一震，众儒吏齐齐抬头，眼中有惊，有疑，更有压不住的一线光亮。

反秦之罪未诛，宗门倾覆未罪，殿下非但不弃，反而……托付？

那托付的，究竟是什么？