轮到蒋家商队时，守门的公人先验货引，又叫人解开两车染材。

丁伙计守在青黛包旁，一步也不肯挪，前日陷车，那包青黛滑进了车轴，外头的纸沾上了不少泥，后来重新裹过，里层封记还好好的。

汪账房将沿路记下的数目递上去，又把事情说清。

公人拆开一包查了查，手上沾了蓝粉，拿帕子擦了半天，越擦越蓝，他皱着眉问：“这东西可曾受潮？”

“外皮湿过，里头无碍，”蒋商人答道，“若有半句虚话，按规矩办就是。”

公人叫人取来细木签，往青黛中探了探，又捻开一小撮查看，前后核验两回，总算重新封好。

丁伙计赶紧拿油布把货包裹严，连绳结都多打了一个。

陶护卫靠在车边打趣：“你再捆两圈，这包青黛能当传家物了。”

“真丢了这一包，我得白干半年，”丁伙计头也没抬，“陶三哥你站着说话轻巧。”

“要不你再叫我几声大哥，我替你守守。”陶护卫笑道。

“你守什么都成，只别守饭盆。”

顾嫂子在后车听见，掀开车帘道：“都少说两句，官差还在前头，别叫人当你们是来唱戏的。”

查完货，才轮到随行众人。

门吏翻了翻禾娘的公验，目光扫过她稚嫩的脸庞，问道：“多大了？”

“十四了。”

“家中长辈不在？”

禾娘停了片刻，又把籍贯和同行商队一并说清。

蒋商人从旁递上商队名册：“她随我家女眷同行，路上有人照应。”

门吏将公验与名册对过，在簿上记下一笔，挥手放行。

车轮碾过城门下的青石，四周声响一下子涌了过来。

沿街店铺一间挨一间，酒旗挑在半空，被北风吹得猎猎直响，脚夫推着独轮车穿过人群，车上的麻包堆得老高。

有人守着炉子烤胡饼，饼面撒满芝麻，炉门一开，焦香顺着街面往外飘。

旁边还有卖热汤饼的，锅里汤水翻滚，切细的葱白浮在上头，摊主一手捞面，一手收钱，忙得连喝水的空都腾不出。

禾娘才看过胡饼炉子，另一边又有人挑着两桶热汤，从车缝间快步过去。

一个卖熟肉的汉子正同脚夫争两文钱，两人嗓门一个赛一个高，旁边卖蒸饼的妇人连头也没抬，照旧揭开笼盖，把白胖的蒸饼往竹屉里捡。

清河镇赶集时也热闹，放到这里，却只占了街边一小段。

禾娘把车帘掀高了些。