狄仁杰走进溶洞的时候，右手提着袍角，左手举着一盏从矿道里随手拿来的油灯，脚步不紧不慢，像是在自家后院里散步。他先在铁门前面站了片刻，上下打量了一番铁门上密密麻麻的算筹符号，伸手在其中一个活动的算筹上按了一下，算筹咔嗒一声陷进去半寸，他又按了一下旁边的另一个，又咔嗒一声。他点了点头，自言自语地说了句“有意思”，然后侧身进了溶洞。

曾泰跟在后面，手里抱着一摞卷宗和笔录纸，进门的时候在铁门门框上磕了一下脑袋，哎呦一声差点把卷宗撒了一地。狄仁杰头也不回地说了句“走路看路”，曾泰扶正了帽子赶紧跟上去。

溶洞里的景象让曾泰倒吸了一口凉气。他虽然已经听李元芳派回来的信使描述了溶洞和石棺的大致情况，但亲眼看到这口一丈二尺长的青石巨棺、棺壁上密密麻麻的算筹符号、洞顶上垂下来的如利剑般的钟乳石，还是让他不自觉地往后退了半步。狄仁杰倒是毫无惊惧之色，他把油灯放在石桌上，撩起袖子绕着石棺走了一圈，手指在棺壁上的算筹符号凹槽里摸了一遍，放到鼻子底下闻了闻，又用手指沾了一点凹槽里的暗红色粉末在指尖搓了搓，然后对曾泰说：“赤硝，混合了某种矿物油脂。凹槽里填这种东西是为了让算筹符号在黑暗中也能被看到——油脂会吸收油灯的光，然后慢慢放出来。这是一种很古老的技术，商周时期的祭祀坑里就有类似的用法。”

他走到石棺头部，双手按在棺盖边缘，探头往棺里看了一眼。玄脂已经在棺底凝固成了一层暗绿色的光滑硬壳，表面映着他自己的倒影，像一面被打磨过的青铜镜。他盯着玄脂看了很久，然后抬起头来看向站在石棺对面的洛衡。

“这位就是洛先生？”狄仁杰的语气像是在问候一位许久不见的故人。

洛衡从石椅上站起来，整了整袍子，朝狄仁杰拱手一礼。“草民洛衡，见过狄阁老。”他的语气恢复了之前的平静，但比之前多了一丝恭敬。这不是假装的——在狄仁杰面前，洛衡本能地收起了那种居高临下的姿态。不是因为狄仁杰的官职大，而是因为狄仁杰站在石棺前用手摸算筹符号的那几下，已经让他意识到眼前这个人懂行。那些算筹符号的排列方式在外人看来是天书，但在狄仁杰眼里显然是可读的。

“请坐。”狄仁杰指了指石椅，自己也拉过一只木箱坐下来，两个人隔着石棺面对面坐着，中间是那层泛着幽光的玄脂。曾泰在旁边铺开卷宗准备记录，李元芳站在铁门旁边，张环和仁阔守在溶洞两侧。

狄仁杰没有急着问话。他从袖子里掏出一块手帕擦了擦刚才摸过算筹符号的手指，然后把手帕叠好放回袖中，这才开口。“洛先生，本阁在来的路上已经粗略了解了这座矿场的情况——玄筹阁的组织架构、起兵计划的大致轮廓、九转回阳散和玄骨的来历，元芳派来的人都说了一些。但有一个核心问题，本阁想听你亲口解释。”

“阁老请问。”

“你说玄脂在凝固过程中用算筹符号引导，可以产生定向的排斥力或吸引力。你们已经试验出了十四种排列方式，每一种对应不同的效果。这十四种排列方式的数据和实验记录，现在还在不在？”

洛衡微微一怔。他显然没有想到狄仁杰问的第一个问题不是关于谋逆罪名的定性，也不是关于组织成员的去向，而是实验数据。他沉默了一小会儿才回答：“在。宋矿师那里有一套完整的实验日志，记录了每一种排列方式的算筹符号序列、玄脂用量、凝固温度、排斥力或吸引力的强度和方向。日志放在溶洞后面的档案柜里，一共三册。”

狄仁杰转头对曾泰说：“让人去取，小心保管，一页都不能少。”曾泰立刻让一名千牛卫去取。

狄仁杰又转向洛衡。“第二个问题。你父亲的笔记里提到的地脉磁石矿脉，具体位置在哪里？江都旧址地下磁石矿脉的分布图，你有没有实测过？”

洛衡的眼神里多了一丝意外。狄仁杰没有问他转运计划的政治目的，没有问他二十年来做过哪些谋逆行为，而是在追问技术细节——磁石矿脉的位置、实验数据的完整性，这些问题听起来不像是审问，倒像是一个同行在做学术交流。他顿了顿，如实回答：“有实测。我在二十年间亲自去过江都十七次，用玄骨粉末制作的简易探测装置定位了地下的磁石矿脉走向。矿脉分布在江都旧城地下三到五丈的深度，沿旧大业宫的中轴线往东西两侧延伸，总长度大约六里。矿脉的磁石品质极高，比市面上最好的天然磁石强三到五倍。实测记录也在档案柜里，和实验日志放在一起。”

“好。”狄仁杰微微点头，“第三个问题。你用在矿场苦工身上的人，一共死了多少？”

这个问题像一把冷刀突然刺进来。溶洞里的温度仿佛在一瞬间降了几度。洛衡的表情终于绷不住了——他的嘴角抽搐了一下，两只手在膝盖上交握，指节捏得发白。

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“具体数目——我没有统计过。”他的声音低了下去，“矿场从十五年前开始大量使用苦工。最早一批苦工是买来的战俘和罪犯家属，后来陆续补充。人数最多的时候有三百人，这些年死的死逃的逃，剩下的不到两百。具体死了多少，宋矿师可能知道，我不清楚。”

“不清楚。”狄仁杰重复了一遍这两个字，语气里没有愤怒也没有嘲讽，只是很平静地重复了一遍，“你是玄筹阁的左使，矿场是你转运计划的核心基地，你在这里待了二十年。苦工的数量你说是‘不到两百’，死了多少你说‘不清楚’。”他顿了一下，“洛先生，你知道本阁为什么先问技术数据再问人命吗？”

洛衡没有回答。

“因为本阁想看看你这个人还有没有救。”狄仁杰站起来走到石棺旁边，手掌按在棺壁上，“技术数据你可以记得清清楚楚——实验日志三册，磁石矿脉走向六里，十七次实地勘测——这些数字你一个都不会忘。但人命你‘不清楚’。这不是记性问题，这是你压根儿就没把人命当回事。在你眼里，实验数据比人命值钱。你刚才对元芳说你想把转运计划完成，想亲眼看到玄脂成型。二十年的执念，本阁理解。但你要记住一件事——你完成的不是一件作品，你完成的是用三百条人命堆起来的一口石棺。”

洛衡的双手在膝盖上微微发抖。宋矿师站在角落里低着头大气不敢出，钱石匠蹲在墙洞旁边，把脸埋在两只粗糙的手掌里，肩膀一抽一抽的。他们三人在这座矿场里合作了十几年，可能从来没有认真想过那些推矿车的苦工叫什么名字、有没有家人、腿上的伤口化脓了疼不疼。他们眼里的苦工只是劳动力，是工具的一部分——和矿道里的铁镐、溶洞里的坩埚没有什么区别。

“本阁会让人把矿场里所有苦工的名册整理出来，活着的安置，死了的查证，每一个人都要有名有姓。”狄仁杰收回手掌，转身面对洛衡，“至于你——你犯的罪足够你死十次。但本阁不会急着杀你。你脑子里装着的算筹密码、矿物配方、机关图纸，都是前人数百年积累下来的智慧结晶，毁在你身上太可惜了。本阁会向圣上请旨，留你一命，让你把这些技术整理成册交给朝廷——不是为了给你赎罪，是为了让这些技术能用在正道上。”

洛衡慢慢地抬起头来，看着狄仁杰。他的眼里有一种很难形容的复杂情绪——惊讶、感激、羞愧、不甘，所有的情绪搅在一起，最终化成了一声长叹。他把手伸进怀里，掏出了那本外祖父留下的旧笔记，双手捧着递向狄仁杰。

“这是我父亲留给我的笔记。里面记载了玄骨的来源、算筹推演的方法、以及转运计划的理论基础。”洛衡的声音沙哑而疲惫，“我留着它也没用了。交给阁老，或许能为后人留下一份有用的资料。”

狄仁杰接过笔记，翻了几页，脸上的表情越来越凝重。笔记上的字迹密密麻麻，但极为工整，每一页都有配图和标注，俨然是一部严谨的学术着作。他合上笔记，对洛衡说：“你的外祖父曹玄应是个了不起的人。他把太史曹的学问推到了一个很高的高度。你继承了他的学问，却没有继承他做学问的初心。他研究玄骨是为了探求天地的奥秘，你研究玄骨是为了改变朝代的气运。同样一门学问，用在不同的人手里，结果是天壤之别。”

洛衡低下头，没有再说话。

狄仁杰走到宋矿师面前。宋矿师整个人都缩成了一团，肩膀抖得像筛糠，连抬头看狄仁杰的勇气都没有。狄仁杰没有跟他讲大道理，只是问了一句很实际的话：“矿场里现在还有多少火药成品和原料？”

宋矿师愣了一下，显然没想到狄仁杰对他的第一句话是问库存。他结结巴巴地回答道：“火——火药成品大约有三百斤，储存在矿洞后方的二号仓库里。原料——硝石、硫磺、木炭，加起来有两千斤左右，分开放置在不同的仓库里。另外还有半成品的赤硝大约五百斤，放在溶洞隔壁的烘干房里。这些东西如果遇到明火是会炸的，请阁老千万小心——”

“很好。”狄仁杰打断了他的哆嗦，“你马上带千牛卫的人去仓库，逐个清点、登记、封存。火药成品和原料要分开转运，不能堆在一起。曾泰你亲自带人跟宋矿师去办这件事，每一斤火药都要登记造册，少一两就找他问责。”

曾泰应了一声，带着宋矿师出了溶洞。宋矿师走的时候脚步踉跄，几乎是被两名千牛卫架着走的，但他脸上的恐惧已经消退了一些——狄仁杰让他干活而不是直接把他押进大牢，说明他还有将功赎罪的机会。

接下来是钱石匠。钱石匠蹲在墙洞旁边，矮小佝偻的身影像一块被遗忘的石头。狄仁杰走到他面前，钱石匠赶紧站起来，站得歪歪扭扭的，一双满是老茧的手不知该往哪里放。

“你造的机关伤了我的人。”狄仁杰开门见山。

小主，

钱石匠扑通一声跪了下来。“老朽有罪——老朽罪该万死——”

“起来。”狄仁杰的语气并不严厉，“本阁还没说完。你的机关伤了人，但你的机关布置图救了更多的人。张环把你的图送到了山谷口，王孝杰的军士们靠你标注的红点绕开了那十个隐藏机关，避免了更多的伤亡。功过相抵，你的死罪可以免，但活罪难逃。从今天起你留在千牛卫军中，负责拆掉你在矿场里布下的所有机关。拆完之后回润州，把你在石窑匠那里学到的机关技术整理出来交给工部。你有没有意见？”