“替身从昨天过了盐雾帐之后一直处于药物戒断状态。老韩给她用了妙手张的白瓶药配合浓盐水金针刺穴,逐步清除体内的药物残留。她现在神志已经清醒了大半,能认出自己不是真正的上官婉儿。但她对自己是谁、从哪里来、怎么被无嗔训练的这些问题,记忆非常混乱,像是被人用药水反复洗刷过脑子,很多记忆都是碎的。她说她只记得自己七岁之前在一个有很多镜子的房间里生活,每天有一个很老的女人教她用针。老韩说她描述的镜子房间和用针训练的场景,基本可以确认她所说的‘很老的女人’就是牵丝婆婆——也就是阿荃——在蛇灵时期的化名。而那个房间就是蛇灵训练杀手的练功房。她很可能就是如燕所说的那个从洛阳送去特训的小女孩,也是无嗔最早训练的替身原型,后来又被无嗔亲自接手训练成了上官婉儿的替身。她的身世和阿荃、牵丝婆婆的线索已经对上了。”
“她提到过一个名字吗?阿荃?”
“没有。她说那个老女人从来不告诉她名字,只让她叫‘婆婆’。但她记得婆婆手腕上戴着一根黑丝手环,接头处打了一个很复杂的结。和您手里那根一模一样。”
狄仁杰沉默了片刻,把那根黑丝手环放在案上,和全荃的供词、何崇礼的旧档、王皇后的绝笔信放在一起。
“这么说来,阿荃当年从冷宫救出无嗔之后,并没有完全从这段仇恨中抽身。她加入了蛇灵,化名牵丝婆婆,训练了这个小女孩——而无嗔长大后又从这个被她训练过的小女孩中找到了上官婉儿的替身。阿荃虽然没有直接参与无嗔的复仇计划,但她训练的人成为了计划的一部分。这件事她刚才没有交代——也许是她忘了,也许是她不愿意说。不管怎样,这些都属于可以从宽处置的范畴。她的核心罪行依然是冒用身份文牒和知情不报,与直接参与谋逆不同。”
他把官帽戴好,拉了拉帽檐,大步朝门外走去。
“走吧,进宫。这个时辰陛下应该还在武成殿批折子。李元芳,你也跟我一起去——你是亲眼看着霓生被灌药的人,也是亲手锁死总闸的人。有些细节陛下可能会当面问你。路上你把天坛地基标记的位置跟我详细说一下,我们要在天亮之前把所有证据都整理出来。”
李元芳应了一声,跟着狄仁杰出了签押房。两个人一前一后走出府衙大门的时候,东方天际已经泛起了一层极淡极淡的灰白色。晨风从洛水方向吹过来,带着河水的潮湿和沿街人家炊烟的气息,将府衙门口那两盏还没熄灭的灯笼吹得轻轻摇晃。守门的差役看到狄仁杰的官轿从府衙里抬出来,连忙把灯笼挑高了些,让轿夫看清门槛的位置。
狄仁杰在轿子里坐下,把铜匣子搁在膝盖上。轿帘放下来之前他透过帘缝看了一眼外面——曾泰站在府衙门口的台阶上正跟工部的老师傅交代着今天拆除暗渠齿轮的注意事项,几个早起的百姓挑着菜筐从府衙外墙的告示栏前面经过,有人在念墙上新贴的那张告示——“洛州府为防治冬瘟,今日继续向百姓免费发放浓盐汤药”——一个老妪听完念词,从菜筐里摸出一只陶碗颤巍巍地往药棚方向走去,碗底磕在青石路面上发出清脆的声响。
洛阳城正在醒来。和任何一个普通的早晨一样,坊门吱吱呀呀地打开,挑夫们扛着扁担走向码头,炊烟从千家万户的屋顶升起,洛水在水巷尽头泛着灰蓝色的晨光。没有人知道脚下的暗渠里刚刚发生了一场何等惊心动魄的搏杀,没有人知道天坛的地基深处有一套精密的齿轮刚刚被锁死,也没有人知道一个在感业寺讲经的老尼姑此刻正戴着镣铐坐在洛州府大牢最深处。
轿子沿着洛水北岸的官道往皇城方向走。晨钟还没敲响,沿途经过的坊门口已经有早起的差役在换岗。经过铜驼坊的时候,狄仁杰掀开轿帘看了一眼——药棚前面排队的百姓比昨天少了一些,队伍里已经看不到牙龈发黑的人影了。浓盐汤药的发放连续进行了三天,老韩配的药液效果显着,那些尚未被催活的蛊虫卵在浓盐水的持续作用下大量死亡,被种蛊的百姓大部分都没有等到蛊虫孵化就已经解除了威胁。妙手张的白瓶药配合老韩的金针刺穴也让那些体内蛊虫已经部分孵化的早期感染者得到了及时救治。这场无声的蛊灾,在爆发之前就被遏住了。
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轿子在宫门前停下。狄仁杰亮了牙牌,守门的千牛卫侍卫核验之后放行。李元芳跟在他身后,两个人穿过几道宫门,沿着长廊往武成殿方向走去。经过集仙殿的时候狄仁杰的步子微微顿了一下——几天前他就是站在这里,从裴千面耳后那道红痕中捕捉到了第一丝异样的气息。几天之后裴千面已经在大牢里写了认罪书,集仙殿外的游廊上换了新的千牛卫中郎将在带队巡逻。新人是个面孔方正的中年汉子,看到狄仁杰经过,抱拳行了个标准的军礼,动作干练利落,右耳后面干干净净,没有任何红痕。
武成殿里灯火通明。武则天坐在御案后面,面前摊着狄仁杰昨天呈进来的结案陈词初稿。她戴着铜框老花镜,一手拿着朱笔,正在初稿上逐行批注。听到脚步声她抬起头摘下眼镜,目光从狄仁杰身上扫到李元芳身上,又扫到狄仁杰手里提着的铜匣子上。
“怀英,你这么早进宫,铜匣子里装的不会是早膳吧。”她的语气带着几分戏谑,但狄仁杰听得出她声音里藏着的疲惫——她昨夜应该也没怎么睡。