沈家庄。

狄仁杰从怀里掏出千里镜，对准了那座庄院。千里镜里，庄院的全貌清晰地呈现出来。庄子比他从柳如烟描述中想象的要大得多——至少有三进院落，每一进都有正房、厢房、耳房，规模堪比一座小型的城堡。庄院的西侧是一片开阔的演武场，场上竖着箭靶，摆着石锁，几十个身穿黑色短褐的壮汉正在操练。演武场的边上，堆着小山一样的木箱，用油布盖着。那些木箱的尺寸，和他在洛州渡口截获的陌刀箱子一模一样。

庄院的后方，靠近石山的地方，有一座独立的院子。院子的围墙比其他地方都高，墙头上也插着铁蒺藜。院子里只有一座房子，青砖灰瓦，门窗紧闭。房子的周围，站着四个持刀的护卫，一动不动。

“那里。”狄仁杰指着那座独立的院子，低声对李元芳道，“沈鹤年一定住在那里。或者，真正的太平公主被关在那里。”

李元芳接过千里镜，看了一会儿，道：“大人，那座院子只有一个门，四面都是高墙。门口四个护卫，换岗的时间从咱们这里看不出来。但如果要强攻，至少需要二十个人，分两路，一路从正面吸引护卫的注意，一路从后面的石山上翻墙进去。”

狄仁杰摇了摇头，道：“不能强攻。沈鹤年手里有人质。真正的太平公主在他手里。如果强攻，他狗急跳墙，人质就危险了。本阁要的是智取。”

沈涛道：“阁老，怎么智取？”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

狄仁杰收起千里镜，从高地上退下来，回到河边的歇脚处。他把六大军头全部叫到跟前，铺开一张纸，用炭笔画出了沈家庄的大致布局，然后指着那座独立的小院，道：“这座院子里，关着本阁要找的人。沈家庄的防守比本阁预想的要严密得多。庄院四角的望楼上有弓箭手，演武场上有几十个正在操练的壮汉，庄门前的石桥是唯一的通道，桥头有人把守。白天强攻，损失会很大。晚上行动，望楼上的弓箭手视线受限，但庄门会关闭，石桥会被吊起来。这座庄子，是按照军堡的规格修建的。”

肖豹道：“阁老，卑职在山地打过仗。这种地形，从正面攻肯定不行。但您看庄子后面的石山——山上虽然也有望楼，但山体本身有很多凹凸的地方，可以攀爬。卑职带几个身手好的弟兄，趁夜色从后山摸上去，先解决掉望楼上的弓箭手，然后翻墙进去，打开庄门。庄门一开，大队人马冲进去，打他们一个措手不及。”

狄仁杰道：“打开庄门之后呢？那座独立的小院，围墙比庄院还高，门口有四个护卫。你冲进去的动静，足够他们把人质转移走，或者直接灭口。”

肖豹沉默了。

杨方道：“阁老，卑职有一个想法。咱们不冲庄门，直接摸到那座独立的小院后面，从石山上用绳索降到院子里。动作够快的话，能在护卫反应过来之前控制住院子。只要控制住了那座院子，沈鹤年和人质都在咱们手里，庄子里的人再多也不敢动。”

狄仁杰沉吟了片刻，道：“杨方这个法子，比肖豹的更可行。但有一个问题——咱们不知道那座院子里的情况。里面有多少人？沈鹤年在不在里面？人质被关在哪间屋子里？这些都不知道。贸然降下去，万一院子里有暗哨，或者屋子里有机关，咱们就是自投罗网。”

潘越道：“阁老，卑职去探一探。卑职擅长潜行，趁夜色摸到那座院子附近，把里面的情况摸清楚。”

狄仁杰看了看潘越。潘越是八大军头里最机敏灵活的一个，轻功最好，在幽州追踪铁震山的时候，就是他跟着那个货郎找到了藏在山洞里的铁锭。让他去探路，确实是最合适的人选。

“好。”狄仁杰道，“今晚行动。潘越，你摸到那座院子附近，把院子里的情况摸清楚——有多少守卫，换岗的规律，屋子的布局，有没有暗哨。最重要的是，确认沈鹤年在不在里面。沈鹤年的相貌，柳如烟描述过：五十多岁，清瘦，留着三缕长髯，左眼角有一道疤。你记清楚了？”

潘越道：“卑职记清楚了。”

狄仁杰又道：“沈涛，你带几个人，在沈家庄周围找一处隐蔽的地方，作为咱们的临时营地。要能观察到庄子的动静，又不能被发现。杨方，你带人去清源镇，买几套当地百姓的衣服回来。咱们三十个人骑着马进山，太显眼了。分批扮作过路的商贩、走亲戚的百姓，分散在沈家庄周围，不容易引起怀疑。”

众人各自领命去了。

天色渐渐暗了下来。狄仁杰带着马队离开了白草河边，退回到山里，在沈涛找到的一处山坳里扎了营。山坳三面是陡坡，只有一个狭窄的出口，易守难攻。从山坳里往外看，能望见沈家庄的望楼，但望楼上的人看不到山坳里面。营地不准生火，所有人啃干粮，喝凉水。马匹的嘴上都套了笼头，防止嘶鸣。

二更天，潘越换了一身黑色的夜行衣，脸上抹了锅底灰，腰间别着一把短刀和一卷绳索，悄无声息地出了营地。李元芳把他送到山坳口，拍了拍他的肩膀，低声道：“小心点。发现不对就撤，不要硬闯。”

潘越点了点头，身形一闪，消失在了夜色中。

狄仁杰坐在一块大石头上，裹着披风，看着沈家庄的方向。月色很淡，庄院的轮廓在夜色中像一头蹲伏的巨兽，四角的望楼上亮着灯火，灯火在夜风中微微摇曳。白草河的水声隐隐传来，像一首没有尽头的催眠曲。李元芳走过来，在狄仁杰旁边坐下，低声道：“大人，您去歇一会儿吧。卑职在这里守着。”

狄仁杰摇了摇头，道：“睡不着。元芳，你说沈鹤年这个人，到底是什么来路？柳如烟说他是前朝工部侍郎，城破之后隐居在并州。但一个工部侍郎，怎么有能力布下这么大一盘棋？偷梁换柱把安阳公主的女儿送进皇宫，顶替太平公主。在并州铁矿下面挖前朝遗物，私铸兵器运往西域。在幽州、洛州、洛阳编织三张情报网，把柳如烟、周寒江、孟青书这些人牢牢控制在手里。这不像是一个亡国旧臣能做出来的事。”

李元芳想了想，道：“大人，卑职觉得，沈鹤年背后可能还有人。就像柳如烟背后有安仁坊那个女人，安仁坊那个女人背后有太平公主——或者说假太平公主。沈鹤年的背后，也许还站着一个咱们没有查到的人。”

狄仁杰沉默了一会儿，道：“本阁也有这种感觉。所有的线索都指向沈鹤年，沈鹤年指向假太平公主，假太平公主指向碎叶城。这条线很清楚。但你注意到没有，有一个人，在这条线里始终若隐若现，却从来没有真正浮出水面。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

李元芳道：“谁？”

狄仁杰道：“元无量。柳如烟背后的金主，永泰隆票号真正的银钱来源，闽地铁矿的主人。本阁查了他这么久，只知道他姓元，控制着闽地的铁矿贸易，通过永泰隆票号给整张网输血。但他长什么样，多大年纪，人在哪里，本阁一无所知。曾泰查了永泰隆票号的账册，银钱是从闽地汇过来的，但汇款人的名字每次都不一样，都是化名。这个元无量，像一条泥鳅，每次你以为抓住了他，他身子一滑就溜走了。本阁有一种感觉——沈鹤年、假太平公主、柳如烟，这些人都是明面上的棋子。真正的棋手，也许就是这个元无量。”

李元芳道：“大人，如果元无量才是真正的幕后之人，那八月十五碎叶城的阴谋，会不会也是他策划的？”

狄仁杰没有回答。夜风从山坳口灌进来，吹得他的披风猎猎作响。远处的沈家庄，望楼上的灯火在风中摇晃了一下，又稳住了。

大约过了两个时辰，山坳口传来几声虫鸣——那是潘越的暗号。李元芳立刻站起来，也回了几声虫鸣。片刻之后，潘越从夜色中闪了出来，浑身上下都是土，脸上被荆棘划出了几道血痕，但眼睛很亮。

“阁老，卑职摸清楚了。”潘越蹲下来，压低声音道。

狄仁杰递给他一个水囊，潘越灌了一大口，用袖子擦了擦嘴，开始汇报。