第二天一早，狄仁杰换了一身半新不旧的官服——不是他那身宰辅的紫袍，而是一件正五品的绯色官服，是曾泰从洛州刺史府借来的。他让李元芳和如燕也换了便服，三个人出了门，朝太平公主府走去。

太平公主府在洛阳城的西北角，靠近上阳宫。府邸占地极广，光是门前的照壁就有三丈多宽，上面雕着云纹和瑞兽，气派非凡。门口站着八个持戟的卫士，身上的盔甲擦得锃亮，目不斜视。狄仁杰没有靠近，而是在公主府斜对面的一座茶楼上，要了一个临街的雅间，坐下来慢慢地喝茶。

从雅间的窗户望出去，太平公主府的大门和后花园的一角都能看到。狄仁杰端着茶杯，目光在公主府的建筑上来回扫视。看了一会儿，他的目光停在了后花园的一座建筑上——也是一座凉亭。凉亭的顶，盖的也是琉璃青瓦。亭子的形制、大小、甚至翘角的弧度，都和安仁坊那座宅子后花园里的凉亭如出一辙。

“元芳，你看那座凉亭。”狄仁杰低声道。

李元芳顺着他的目光看过去，脸色微微一变，道：“大人，和安仁坊那座，一模一样。”

狄仁杰放下茶杯，站起来，道：“走吧。”

三个人下了茶楼，沿着大街往回走。走到半路，狄仁杰忽然停下了脚步。他转过身，朝身后看了一眼。街上的人来来往往，有挑担的，有骑驴的，有步行的，看不出任何异常。

但狄仁杰感觉到了。从他们离开民宅的那一刻起，就有人在跟着他们。那个人跟得很远，脚步很轻，混在人群中几乎无法分辨。但狄仁杰在刑部和大理寺待了几十年，他的直觉告诉他——有人盯上他们了。

“不要回头。”狄仁杰压低声音，继续往前走，“元芳，盯咱们的人，有几个？”

李元芳的左手已经按上了刀柄，但他的脚步没有丝毫变化，目光平视前方，只用眼角的余光扫着两侧。过了一会儿，他低声道：“两个。一个在咱们后面三十步，穿灰布短褐，挑着一副空担子。另一个在对面的屋檐下，穿青布长衫，手里拿着一把折扇，像个读书人。两个人一前一后，一左一右，把咱们夹在中间。”

狄仁杰道：“能甩掉吗？”

李元芳看了看前方的街道。前面有一个十字路口，往左是通往南市的大街，往右是一条窄巷子，巷子里是卖杂货的集市，人头攒动，摊位密布。

“大人，往右走。集市的巷子窄，人多，容易甩。”李元芳低声道。

狄仁杰微微点了点头。三个人走到十字路口，忽然拐进了右边的窄巷子。巷子里果然人山人海，卖布的、卖菜的、卖瓷器的、卖小吃的，吆喝声此起彼伏。狄仁杰三人在人群中穿梭，一会儿往左，一会儿往右，绕过了一个卖糖人的摊子，钻进了一条更窄的支巷。

支巷里没有人。两边是高高的院墙，头顶是一条窄窄的天空。三个人快步穿过支巷，从另一头钻出来，已经回到了大街上。身后那两个尾巴，被甩在了集市里。

“大人，那两个人是什么来路？”李元芳低声问道。

狄仁杰的脸色很凝重，道：“能在洛阳城里，光天化日之下跟踪朝廷命官——虽然本阁穿的是五品官服——他们背后的势力，不用本阁说，你也应该猜得到。本阁昨天刚到洛阳，今天就被盯上了。这说明什么？说明那个女人在洛阳的势力，远比本阁想象的庞大。她不只在安仁坊有眼线，她的人遍布整个洛阳城。咱们的一举一动，都在她的视线之内。”

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回到民宅，狄仁杰立刻把八大军头全部叫了进来，重新布置了警戒。民宅周围，明哨暗哨全部加派了人手。任何人进出巷子，都要被记录下来。

布置完毕，狄仁杰坐下来，把今天看到的情况和曾泰查到的信息汇总在一起。太平公主府和安仁坊宅子的凉亭，形制一模一样。太平公主昨天在齐云塔上待了半个时辰，而同一时间，安仁坊宅子后花园的凉亭里，坐着一个穿月白衣裙的女人——一个替身。

“曾泰，太平公主昨天去白马寺，是临时起意，还是提前安排好的？”狄仁杰问道。

曾泰道：“学生问了白马寺的知客僧。知客僧说，太平公主每次来白马寺，都是提前三天通知寺里。寺里要清场，要准备素斋，要安排住持亲自接待。这一次也不例外，三天前就通知了。”

三天前。狄仁杰在心里默算了一下。三天前，是七月廿三。正是他在洛州渡口收网、抓住柳如烟的那一天。也就是说，柳如烟落网的同一天，太平公主通知白马寺，她要在三天后去齐云塔上为陛下祈福。

是巧合吗？狄仁杰从来不相信巧合。

他站起来，在屋子里踱了几步，忽然停下，道：“曾泰，你再去查一件事。查一查太平公主和吏部考功司郎中孙廷辅之间，有没有什么往来。不是直接的往来，是间接的——公主府有没有人跟孙廷辅接触过，或者公主府有没有替什么人向吏部递过话。”

曾泰道：“学生去查。”

曾泰走后，如燕端着一壶新煮的茶走进来，给狄仁杰倒了一杯，道：“叔父，您怀疑太平公主？”

狄仁杰接过茶杯，没有喝，而是握在手里，感受着杯壁传来的温度。沉默了很久，他才开口，声音压得很低，低到只有如燕能听到。

“如燕，本阁跟你说一件事。你听了之后，烂在肚子里，不许对任何人提起，包括元芳。”

如燕的神色一凛，低声道：“叔父请讲。”

狄仁杰道：“二十多年前，前朝覆灭的时候，陛下刚刚被立为皇后不久。那时候，朝中反对陛下的人很多，前朝的余孽也在暗中活动。本阁当时还是并州法曹，对京里的事知道得不多。但有一件事，本阁记得很清楚。当时京中有一个传闻，说陛下其实不是武家的女儿，而是前朝皇室流落在民间的血脉。这个传闻流传了一阵子，后来被陛下以铁腕手段压了下去，传谣的人杀的杀，流放的流放，就再也没有人提了。”

如燕的瞳孔猛地收缩了一下，道：“叔父，您是怀疑……”

狄仁杰摇了摇头，道：“本阁没有怀疑任何事。本阁只是告诉你，二十多年前，有过这样一个传闻。那个传闻出现的时间，和前朝覆灭的时间，几乎是前后脚。就好像有人知道前朝要亡了，提前在民间埋下了这颗种子。”

如燕的手微微发抖。她深吸了一口气，让自己平静下来，道：“叔父，如果那个传闻是真的……那太平公主……”

狄仁杰抬起手，再次制止了她，道：“本阁说了，本阁没有怀疑任何事。本阁只是在查案。查案的人，不能被任何先入为主的念头左右。本阁只看证据。等证据够了，真相自然会浮出水面。”

他端起茶杯，慢慢地喝了一口。茶已经凉了，但他没有在意。

窗外，洛阳城的暮色正在一寸一寸地暗下去。安仁坊的方向，那座盖着琉璃青瓦的宅院里，不知道那个自称“本宫”的女人，此刻正在做什么。也许她也坐在窗前，看着同一片暮色，盘算着下一步棋该怎么走。

狄仁杰放下茶杯，站了起来，对门外的沈涛道：“通知张环和李朗，今天晚上，本阁要夜探安仁坊。”