齐虎是在狄仁杰到达孟津渡的当天夜里出发的。他骑着一匹快马，怀里揣着狄仁杰连夜写就的密折，从孟津渡沿着官道一路向西，天还没亮就到了洛阳城下。守城的士兵验过他的千牛卫腰牌，放他进了城。齐虎没有停留，打马直奔上阳宫。

上阳宫的宫门刚刚打开，值夜的内侍正在交接。齐虎把密折递进了宫门，然后守在宫门外的值房里等消息。等了大约半个时辰，一个穿着绯色内侍服的中年太监走了出来，尖着嗓子道：“齐将军，陛下召见。随咱家来吧。”

齐虎跟着内侍穿过重重宫门，走过长长的回廊，来到了一座偏殿前。殿门敞开着，里面灯火通明。武则天坐在一张紫檀木的御案后面，身上穿着一件明黄色的便袍，头发只是简单地挽了一个髻，没有戴冠。她的手里拿着狄仁杰的密折，已经看完了，正靠在椅背上，目光沉沉地看着殿外的晨曦。

“臣齐虎，叩见陛下。”齐虎单膝跪地。

武则天摆了摆手，道：“起来吧。怀英的密折朕看过了。他说柳如烟已经抓住了，但真正的幕后之人藏在洛阳，住在白马寺旁边的安仁坊里。他还说，这个人自称‘本宫’，很可能是前朝安阳公主的遗孤。齐虎，你跟着怀英一路从幽州追到洛州，这件事的前前后后，你都知道。朕问你，怀英有几分把握？”

齐虎道：“回陛下，阁老从不做没有把握的事。他在密折里写的每一个字，都是经过反复查证才落笔的。阁老让卑职转告陛下，他需要三天时间。三天之内，他一定把那个人的真实身份查清楚，亲自禀报陛下。”

武则天沉默了一会儿，忽然笑了一声。那笑声很轻，很短，但齐虎听得出来，那里面没有恼怒，只有一种说不清道不明的东西——像是一个猎人在密林深处听到了猎物的脚步声，耐心地举起了弓。

“老狐狸。”武则天低声说了一句，然后提高了声音，“回去告诉怀英，朕给他五天。五天之后，朕要在上阳宫听他亲口说出那个人的名字。另外，传朕的口谕，洛阳城中所有千牛卫，暂归狄仁杰节制。他需要调多少人就调多少人，不必再向朕请旨。”

齐虎心中一凛。千牛卫是皇帝的贴身卫队，大周立国以来，从没有把千牛卫的节制权交给过外臣。陛下这是把压箱底的权力都交给了阁老。他单膝跪地，沉声道：“卑职领旨！”

齐虎退出偏殿的时候，天已经大亮了。他翻身上马，沿着来时的路往回赶。孟津渡离洛阳城不过三十里，快马一个时辰就到了。他赶回驿馆的时候，狄仁杰正在后院吃早饭——一碗小米粥，两个炊饼，一碟咸菜。曾泰坐在对面，手里拿着一份刚从洛阳城里送来的卷宗，一边看一边向狄仁杰汇报。

“恩师，学生让人查了孙廷辅的底细。”曾泰翻开卷宗，“孙廷辅，洛州偃师人，咸亨三年进士，入仕先在刑部做主事，后来调入户部，再后来又调到吏部考功司，一步一步升到郎中。这个人的履历看起来很干净，每一步升迁都有据可查。但学生注意到一件事——他从刑部调入户部的那一年，正是张怀远从水师调任幽州都督的同一年。两个人虽然不在同一个地方，但调任的时间高度吻合。”

狄仁杰放下筷子，接过卷宗翻了翻，目光停在了孙廷辅的籍贯上：“洛州偃师。周寒江是幽州范阳人。张怀远是河南府人。三个人的籍贯天南地北，没有任何交集。但他们同时在那一年得到了调任。曾泰，那一年吏部尚书是谁？”

曾泰道：“学生查了，那一年的吏部尚书是苏味道。”

苏味道。狄仁杰的眉头微微皱了一下。苏味道是武周朝的老臣，为人圆滑世故，遇事从不表态，人称“苏模棱”。他在朝中的人缘极好，谁也不得罪，谁的忙都帮。这样一个人，如果被人利用，替某个势力在官员调任上开了方便之门，他自己可能都意识不到。

“苏味道现在在哪里？”狄仁杰问道。

曾泰道：“三年前已经致仕了，回了原籍赵州。学生查过，他致仕之后深居简出，很少跟外界来往。”

狄仁杰点了点头，把卷宗合上，道：“这条线暂时放一放。苏味道已经致仕，不在洛阳。现在动他，意义不大。眼下最重要的事，是找到白马寺旁边那座宅子里的女人。”

正说着，齐虎大步走了进来，单膝跪地，把武则天的口谕一五一十地禀报了。狄仁杰听完，站起来整了整衣冠，朝洛阳方向拱了拱手，然后坐下来，对曾泰道：“五天。陛下给了本阁五天。这五天里，本阁要让那个女人自己走出来。”

当天下午，狄仁杰带着李元芳、如燕、曾泰和八大军头，分乘三辆普通的马车，进了洛阳城。他没有去官驿，也没有去大理寺，而是在安仁坊对面的一条巷子里，租下了一座两进的民宅。宅子的主人是一个做布匹生意的商人，常年在外跑买卖，宅子一直空着。曾泰以每月五两银子的价格租了下来，用的是化名。

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宅子的位置极好。从二楼的窗户望出去，正好能看到安仁坊的全貌。安仁坊是一个四四方方的坊区，四面有坊墙，南北各开一座坊门。坊里大约有四五十户人家，大多是两进三进的宅院，青砖灰瓦，绿树掩映，看起来和洛阳城里其他的坊区没有什么两样。

但狄仁杰注意到了一件事。安仁坊的坊门，比其他坊区的坊门要新得多。不是木材的新，而是门上的铁件——门环、门钉、合页——都擦得锃亮，像是经常有人维护。而其他坊区的坊门，铁件大多锈迹斑斑，没有人管。

“这座坊里住着的人，不简单。”狄仁杰放下千里镜，对身后的李元芳道，“普通的坊区，坊门是里正管的，维护不善是常事。但安仁坊的坊门，铁件擦得比宫门还亮。这说明，坊里住着一个有身份的人，里正不敢怠慢。或者更直接一点——里正本身就是那个人的人。”

曾泰道：“恩师，要不要学生去查查安仁坊的里正？”

狄仁杰道：“不用。查里正，等于告诉那个人有人在查她。本阁不想打草惊蛇。元芳，你跟本阁出去一趟。咱们去白马寺上炷香。”

李元芳愣了一下，道：“上香？”

狄仁杰笑了一声，道：“白马寺是天下第一名刹，来洛阳的人，哪有不去白马寺上香的道理？本阁作为一个从幽州来的药材商人，到了洛阳，去白马寺烧炷香，求个平安，不是再正常不过的事吗？”

李元芳明白了。狄仁杰不是去上香，是去踩点。

半个时辰后，狄仁杰换了一身更加体面的衣服——一件藏蓝色的绸袍，外面罩着一件黑色的对襟比甲，头上戴着一顶黑色的软脚幞头。这一身打扮，像极了一个家境殷实的外地商人。李元芳也换了一身干净的衣服，右臂依然吊着，但外面罩了一件宽大的披风，把绷带遮住了。如燕还是女扮男装，扮作狄仁杰的跟班小厮。

三个人出了巷子，沿着大街往东走。白马寺在洛阳城东，从安仁坊走过去不过两炷香的功夫。路上经过安仁坊的南门时，狄仁杰放慢了脚步，用眼角的余光扫了一眼坊门内的情况。坊门里面是一条笔直的巷子，青石板铺路，两旁种着槐树，树荫浓密，把整条巷子遮得严严实实。巷子里很安静，几乎看不到行人。偶尔有一个挑着担子的小贩经过，也是低着头匆匆而过，不做停留。

狄仁杰注意到，坊门内侧的墙根下，坐着一个卖茶的老头。老头的茶摊很小，只有一张矮桌和几个小板凳。但老头的眼睛很亮，不像是一个普通的卖茶老人。当狄仁杰三人从坊门前经过时，老头的目光在他们身上停留了几息，然后才移开。

“那个卖茶的老头，是眼线。”走远了之后，狄仁杰低声道，“他的茶摊正对着坊门，每一个进出安仁坊的人，都逃不过他的眼睛。一个坊区的坊门口，摆着一个眼线的茶摊。这个女人把自己的巢穴守得跟皇宫一样严实。”

白马寺很快就到了。今天是七月廿六，不是什么特殊的日子，但白马寺的香客依然络绎不绝。山门前的广场上停满了马车和轿子，空气中弥漫着檀香和蜡烛的气味。狄仁杰带着李元芳和如燕，随着人流走进了山门。

他没有急着去大雄宝殿上香，而是在寺院里慢慢地走着。白马寺的规模很大，从山门到大雄宝殿，再到后面的藏经阁、齐云塔，层层递进。狄仁杰走过了天王殿，走过了大佛殿，走过了接引殿，最后在齐云塔前停了下来。

齐云塔高十三层，是洛阳城东最高的建筑。狄仁杰仰头看了看塔顶，然后转身朝东边望去。从这个位置，能清楚地看到安仁坊的轮廓。安仁坊在齐云塔的东边，隔着两条巷子。坊里的宅院掩映在绿树丛中，只能看到青灰色的屋顶和偶尔露出的一角飞檐。

狄仁杰的目光在那些屋顶之间慢慢移动，最后停在了一座宅院上。那座宅院比周围的宅子都要大一些，屋顶上覆盖的不是普通的灰瓦，而是一种颜色略深、带釉光的青瓦。这种瓦叫“琉璃青”，是洛阳城里只有三品以上官员和皇亲国戚才能使用的规制。普通人用这种瓦，是僭越，是要杀头的。

但这座宅子，就安安静静地矗立在安仁坊的绿树丛中，没有人来查它。

“大人，您看那座宅子的后花园。”李元芳低声道。

狄仁杰顺着李元芳指的方向看去。那座宅子的后花园里，有一座小小的凉亭。凉亭的顶也是琉璃青瓦，亭子里隐约能看到一个人影。距离太远，看不清是男是女，但能看到那个人穿着一身浅色的衣服，坐在亭子里，一动不动，像是在赏景，又像是在等什么人。