夜幕降临，幽州城里到处燃起了纸钱的火光。一团一团的火光在街头巷尾闪烁，照着那些蹲在地上烧纸的人的脸，忽明忽暗。纸灰被风卷起来，在空中打着旋，像一群黑色的蝴蝶。

李元芳带着潘越和齐虎，趁着夜色摸进了废弃粮仓。粮仓的院子很大，地上长满了荒草，三座仓房黑黢黢地矗立着，像三只蹲伏的巨兽。李元芳让手下的人分散藏在三座仓房里，自己带着潘越和齐虎，藏在了大门旁边的门房里。

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门房很小，只有一丈见方，窗户上糊的纸早就破了，风从破洞里灌进来，发出呜呜的声响。李元芳靠在墙上，透过窗户的破洞，盯着外面的巷子。

时间一点一点地过去。巷子里偶尔有人经过，都是烧完纸回家的百姓，脚步匆匆，没有人往粮仓这边多看一眼。

大约二更天的时候，巷子口传来了一阵脚步声。脚步声很轻，但很整齐，不是普通百姓走路的样子。李元芳竖起耳朵，仔细听着。

脚步声越来越近，在粮仓门口停了下来。然后门上响起了三声轻轻的叩击——两长一短。

李元芳没有动。这是他和沈涛约定的信号，但来的人不是沈涛。沈涛在茶铺楼上，不会来敲门。

叩门声又响了一遍，还是两长一短。然后门外有人低声道：“开门，送货的。”

李元芳压低声音，学着事先约定好的暗号，道：“送什么货？”

门外的人道：“七月十五，月圆货满。”

李元芳道：“货在哪里？”

门外的人道：“已在路上，片刻即到。”

李元芳朝潘越使了个眼色，潘越悄悄从门房的侧门溜了出去，绕到院子后面的阴影里。李元芳这才打开大门，门外的巷子里站着七八个人，都穿着黑色的短打衣服，领头的是一个身材高大的汉子，脸上有一道刀疤。

刀疤汉子看了李元芳一眼，道：“你是谁？老马呢？”

李元芳不动声色，道：“老马今天吃坏了肚子，让我替他。我是他表弟，姓刘。”

刀疤汉子上下打量了李元芳几眼，道：“老马没跟我说过他有表弟。”

李元芳道：“他也没跟我说过他有个刀疤兄弟。你们到底要不要卸货？不要的话我回去了，这大晚上的，我还想回家烧纸呢。”

刀疤汉子犹豫了一下，朝后面挥了挥手，道：“进去吧。”

七八个人鱼贯进了粮仓的院子。李元芳站在门边，默默地数着人数。一共八个人，加上刀疤汉子，九个。这些人身上都带着刀，走路的时候刀鞘碰着大腿，发出轻微的响声。

刀疤汉子站在院子里，四下看了看，道：“货一会儿就到，一共三十车。你们这里能装下吗？”

李元芳心里一惊。三十车？潘越说的那批铁锭，最多也就几百斤，怎么可能装三十车？

他脸上不动声色，道：“三十车？老马跟我说只有十几车，怎么变成三十车了？”

刀疤汉子道：“临时加的。上头的命令，今晚要把所有的货全部运出去。你们这里装不下也得装，分批运，运到西门，马彪在那里接应。”

李元芳道：“行。我先让人把仓房腾出来。”

他转身朝仓房的方向走去，经过潘越藏身的地方时，压低声音道：“通知张环和李朗，货有三十车，让他们做好准备。还有，让沈涛马上去禀报大人，情况有变。”

潘越应了一声，趁着夜色溜出了粮仓。

李元芳回到门房，刀疤汉子正靠在墙上抽烟。烟头的红光在黑暗中一闪一闪的，照着他脸上的刀疤，显得格外狰狞。

“兄弟，你在哪里混的？”刀疤汉子忽然问道。

李元芳道：“就在城里，给人看看场子，混口饭吃。”

刀疤汉子道：“看场子能赚几个钱？跟着上头干，才有大钱赚。老马没跟你说过？”

李元芳道：“说过一些，但没说太细。我一个跑腿的，不该问的不问。”

刀疤汉子笑了一声，道：“你倒是懂事。行，今晚上干好了，我替你在上头面前美言几句。”

李元芳道：“那就多谢大哥了。”

大约过了半个时辰，巷子里传来了车轮碾过石板路的声音。声音很沉，一辆接一辆，在窄巷子里回荡着，像闷雷一样。

刀疤汉子掐灭烟头，站起来道：“货来了。”

他走到门口，朝巷子里张望了一下，然后吹了一声口哨。片刻之后，第一辆大车出现在粮仓门口。拉车的是一匹健壮的骡子，车上装着十几个木箱，摞得高高的，用油布盖着。

刀疤汉子指挥着人把车赶进院子，开始卸货。木箱很沉，两个人抬一箱都有些吃力。他们把木箱抬进中间的仓房，整齐地码放在一起。

李元芳站在院子里，一边看着他们卸货，一边默默地计算着。第一车装了十二箱，第二车十四箱，第三车十一箱……每一车上的木箱数量都不完全一样，但都在十箱以上。

三十车，至少三百箱货。

这些箱子里装的是什么？如果全是铁锭，三百箱铁锭至少有几千斤，足够装备一支上千人的军队了。但李元芳注意到，有些箱子的重量似乎不太对。铁锭的箱子抬起来很沉，落在地上的声音很闷。但有几箱货，抬起来虽然也沉，但里面的东西似乎会晃动，搬运的时候发出轻微的碰撞声，不像是铁锭。

李元芳趁刀疤汉子不注意，走到仓房里，假装帮忙码放货物，靠近了一个刚搬进来的木箱。木箱的盖子没有钉死，只是用麻绳捆着。李元芳伸手摸了摸麻绳的结扣，趁周围的人都在忙，飞快地解开麻绳，把盖子掀开一条缝。

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箱子里不是铁锭。

是一排排码放整齐的弓弩。弩身用油纸包着，弩弦单独放在一边，箭头和弩机用木屑填塞着，防止碰撞。这一箱至少装了二十把弩。

李元芳心里一沉，把盖子合上，重新系好麻绳。他又走到另一个箱子旁边，这个箱子比装弩的箱子要长一些，也更重一些。他趁人不注意，同样掀开了一条缝。

里面是长矛的矛头，寒光闪闪，锋刃上涂着一层防锈的油脂。

李元芳放下盖子，深吸了一口气，走出仓房。刀疤汉子正站在院子里指挥卸车，看到李元芳出来，道：“兄弟，仓房里装得下吗？”

李元芳道：“装得下。还有多少车？”

刀疤汉子道：“还有十几车。后面的车走得慢，得等一会儿。”

李元芳点了点头，走到门房边上，靠着墙站着。他的脑子里飞快地转着。原本以为今晚运的只是铁锭，没想到还有弓弩和长矛。这些兵器加上铁锭，足够武装一支上千人的队伍了。柳如烟在中元节之夜倾巢而出，把所有的存货一次性运出去，这说明她已经做好了最坏的打算——不管能不能成功，她都不会再回幽州了。

潘越去了这么久还没回来。李元芳心里有些着急，但表面上还是一副懒散的样子。他知道，越是这种时候，越不能露出破绽。刀疤汉子虽然看着粗豪，但能负责押运这么重要的货物，一定不是等闲之辈。

又过了半个时辰，最后几车货终于到了。刀疤汉子让人把货全部卸进仓房，然后从怀里掏出一张纸，对着仓房里的箱子清点了一遍。

“齐了。”他把纸塞回怀里，朝李元芳招了招手，“兄弟，你过来。”

李元芳走过去，刀疤汉子从腰间解下一个钱袋，丢给他，道：“这是你的辛苦费。一会儿马彪会过来验货，验完了就装车运到西门。你在这里看着，不要让人动这些箱子。我去接马彪。”

李元芳掂了掂钱袋，里面大约有二十两银子。他笑道：“多谢大哥。”

刀疤汉子拍了拍他的肩膀，带着两个人走出了粮仓。

院子里安静了下来。李元芳让齐虎守在门口，自己快步走进仓房，仔细查看那些木箱。三百多箱货，其中大约有一半是铁锭，剩下一半是弓弩、长矛、箭矢，还有几箱是马鞍和马蹄铁。

李元芳从一个装箭矢的箱子里抽出一支箭，借着月光看了看。箭杆笔直，箭羽整齐，箭头是三棱形的，打磨得非常锋利。这是标准的军用箭矢，做工精良，绝不是普通工匠能打造出来的。

他正看着，外面传来一阵急促的脚步声。潘越从门外闪了进来，气喘吁吁地道：“将军，大人让卑职告诉您，情况有变。铁震山那边出事了。”

李元芳脸色一变，道：“出什么事了？”

潘越道：“沈涛去禀报大人的路上，碰到了从矿山赶回来的肖豹。肖豹说，今天傍晚，铁震山带着几十个人离开了矿山，往鬼哭岭的方向去了。他走之前，让人把矿山的几个矿洞全部炸塌了。”

李元芳道：“炸塌了？”

潘越道：“是。肖豹说，铁震山把矿洞炸塌之后，带着手下的人往西南方向跑了。肖豹一个人跟不上那么多人，只能先回来禀报。大人已经让王将军派兵去追了，但不知道能不能追上。”

李元芳咬了咬牙，道：“铁震山跑了。这说明他已经知道咱们在查他。他是怎么知道的？”

潘越道：“大人说，问题可能出在军器坊那边。今天下午，有人看到军器坊的管事急匆匆地出了城，往矿山的方向去了。大人怀疑，那个人是去给铁震山报信的。”

李元芳道：“军器坊的管事是谁的人？”

潘越道：“账册上记的是张怀远的人。但大人说，这个人可能还有别的身份。现在正在查。”

李元芳沉默了一会儿，道：“你回去告诉大人，就说这边的货已经全部到了粮仓。刀疤汉子去接马彪了，等马彪一到，他们就会装车运往西门。我建议大人让王将军的兵提前行动，把西门先控制住。马彪这个人不能留了。”

潘越道：“是。还有一件事。大人让卑职告诉将军，如果遇到柳如烟，一定要万分小心。大人说，柳如烟敢在中元节倾巢而出，一定有所依仗。她手里可能还有咱们不知道的底牌。”

李元芳道：“我知道了。你快去。”

潘越转身出了粮仓，消失在夜色中。

李元芳站在院子里，抬头看了看天空。月亮被云遮住了，只透出一圈朦胧的光晕。远处传来零星的鞭炮声和烧纸的气味，中元节的夜晚，注定不会平静。

大约过了一炷香的功夫，巷子里传来了说话声。刀疤汉子回来了，身后跟着几个人。领头的是一个穿着官服的中年男人，身材粗壮，满脸横肉，正是西门守将马彪。

马彪走进院子，看了看仓房里的木箱，满意地点了点头，道：“不错，都齐了。老刀，你辛苦了。”

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刀疤汉子道：“马哥，什么时候装车？”

马彪道：“现在就开始装。西门的兄弟我已经打过招呼了，三更天的时候，趁着街上烧纸的人最多的时候，咱们把车赶出去。记住了，每辆车之间隔开一段距离，不要连在一起走。万一遇到巡卒，就说是给城外的军营送粮草的。我这里有关防文书，不怕查。”

刀疤汉子应了一声，招呼手下的人开始装车。他们把仓房里的木箱抬出来，重新装到大车上，用油布盖好，再用麻绳捆紧。

李元芳站在门房边上，看着他们忙碌。马彪在院子里踱着步，忽然看到了李元芳，皱了皱眉，道：“你是谁？”

刀疤汉子道：“他是老马的表弟，姓刘。老马今天吃坏了肚子，让他来替班的。”