第六十三章

第二天天还没亮，李元芳就带着八大军头出了县衙。这一次，他们分成了三路，张环和李朗带着两个人往东南方向搜，杨方和齐虎带着两个人往西南方向搜，李元芳自己带着沈涛和潘越往正南方向搜。

临行前，狄仁杰叮嘱道：“元芳，柳如烟是个女人，又带着沈玉芙，跑不快。她们一定还在山里，你们仔细搜，每一座山，每一条沟，都不要放过。找到之后，不要打草惊蛇，派人回来报信，本阁带人去接应。”

李元芳道：“大人放心，卑职一定把她找出来。”

狄仁杰又道：“柳如烟手下还有一个人没有抓到，就是薛青峦。这个人是县尉，武艺高强，你们要小心。他很可能跟柳如烟在一起，保护她逃跑。”

李元芳道：“卑职明白。”

李元芳带着沈涛和潘越，沿着城南的官道往南走了十几里，然后拐进了一条山路。山路很窄，两边都是密林，地上铺满了落叶，踩上去沙沙作响。

沈涛走在前面，仔细看着地上的痕迹。他走了一会儿，蹲了下来，道：“将军，您看这里。”

李元芳走过去，看到地上有几片被踩碎的落叶，还有一道浅浅的拖痕。沈涛道：“这是有人走过的痕迹，而且不止一个人。从脚印的大小来看，一个是女人，一个是年轻的姑娘。应该就是柳如烟和沈玉芙。”

李元芳道：“追。”

他们顺着痕迹往前追，穿过了几道山梁，来到了一条小溪边。溪水很浅，清澈见底。沈涛在溪边看了看，道：“将军，她们在这里停了很久。您看，溪边的石头上坐着两个人的痕迹，地上的落叶也被踩平了。她们应该是累了，在这里休息了一会儿。”

李元芳看了看周围的地形，道：“她们往哪个方向走了？”

沈涛看了看对岸，道：“过了溪，往东边去了。东边有一座山，山上有很多山洞，她们很可能藏在那里。”

他们过了溪，往东边的山上走去。山不高，但很陡，到处都是乱石和灌木。沈涛在前面开路，李元芳和潘越跟在后面。

爬到半山腰，沈涛突然停了下来，举起手示意后面的人不要出声。他指了指前面，李元芳顺着他指的方向看去，看到前面有一棵大树，树下坐着一个人。

那个人穿着一身灰色的衣服，低着头，好像在打盹。李元芳仔细看了看，认出那个人是沈玉芙。

李元芳低声道：“沈玉芙在这里，柳如烟一定也在附近。沈涛，你从左边绕过去，潘越，你从右边绕过去，我从正面过去。不要惊动她，先看看柳如烟在哪里。”

三个人分开行动，悄悄地靠近那棵大树。李元芳走到离沈玉芙还有十几步的地方，沈玉芙突然抬起了头，看到了他。

沈玉芙脸色大变，站起来就要跑。李元芳一个箭步冲了上去，抓住了她的胳膊。

“沈姑娘，别跑。”李元芳道。

沈玉芙挣扎了几下，挣不开，道：“你们要干什么？放开我！”

李元芳道：“柳如烟在哪里？”

沈玉芙道：“我不知道。我一个人在这里，我义母不在这里。”

李元芳道：“沈姑娘，你别撒谎了。你一个人跑到这深山里来做什么？柳如烟一定就在附近。你说出来，我们可以从轻发落。”

沈玉芙咬着嘴唇，不说话。

这时，沈涛和潘越也走了过来。沈涛道：“将军，那边有一个山洞，要不要去看看？”

李元芳道：“走。”

他拉着沈玉芙，往山洞那边走去。山洞不大，洞口被杂草遮住了。沈涛拨开杂草，走了进去，过了一会儿，出来了，道：“将军，里面没有人。但有一些干粮和水，还有一床被子，应该有人住过。”

李元芳看了看沈玉芙，道：“沈姑娘，你义母是不是走了？她去了哪里？”

沈玉芙道：“我不知道。今天早上她说出去找吃的，让我在这里等她。她走了之后就没回来。”

李元芳道：“她往哪个方向走了？”

沈玉芙道：“往山上走了。她说山上有野果，去摘一些回来。”

李元芳对沈涛道：“你在这里看着她，潘越跟我上山找。”

李元芳和潘越上了山，山上树林很密，视线不好。他们找了半个时辰，没有找到柳如烟。

走到山顶，李元芳看到前面有一座悬崖，悬崖边上站着一个人。那个人穿着一身灰色的衣服，背对着他们，站在悬崖边上一动不动。

李元芳走了过去，道：“柳如烟，你跑不掉了。”

那个人转过身来，李元芳一看，不是柳如烟，是一个男人。那个男人四十多岁，脸上有一道刀疤，正是薛青峦。

薛青峦看到李元芳，冷笑了一声，道：“李元芳，你果然追来了。”

李元芳道：“薛青峦，柳如烟在哪里？”

薛青峦道：“她走了。你们找不到她的。”

李元芳道：“你把她藏到哪里去了？”

薛青峦道：“我不会告诉你的。李元芳，你是抓不到她的。”

小主，

李元芳拔出刀，道：“那我就先抓你。”

薛青峦也拔出剑，朝李元芳刺了过来。李元芳侧身躲开，挥刀砍了过去。两个人打了起来，薛青峦的剑法很快，但李元芳的刀法更快，打了十几个回合，薛青峦渐渐落了下风。

薛青峦看到打不过，转身就跑。李元芳追了上去，薛青峦跑到悬崖边，无路可走了。他转过身，看着李元芳，道：“李元芳，你别过来。你再过来，我就跳下去。”

李元芳道：“薛青峦，你跳下去也是死。跟我回去，阁老会从轻发落。”

薛青峦笑道：“从轻发落？我犯了死罪，还能从轻发落？李元芳，你别骗我了。”

李元芳道：“你帮柳如烟做事，是受了她的指使。如果你愿意作证，指认柳如烟，阁老可以保你不死。”

薛青峦摇了摇头，道：“不可能。我这条命是柳如烟救的，我不能出卖她。”

说完，他纵身一跳，跳下了悬崖。李元芳冲到悬崖边，往下看了看，悬崖很深，下面是一片乱石。薛青峦摔在乱石上，一动不动。

李元芳叹了口气，转身下了山。他回到山腰的山洞前，沈涛还看着沈玉芙。

“将军，找到了吗？”沈涛道。

李元芳道：“薛青峦跳崖了，柳如烟跑了。沈姑娘，你义母真的没有告诉你她要去哪里？”

沈玉芙道：“没有。她只说让我在这里等她，她很快就会回来。但她一直没有回来。”

李元芳道：“她不会回来了。她扔下你，一个人跑了。”

沈玉芙低下了头，眼泪流了下来。

李元芳道：“沈姑娘，你跟我们一起回去吧。阁老不会为难你的。”

沈玉芙点了点头，跟着李元芳他们下了山。

回到县衙，李元芳把情况禀报了狄仁杰。狄仁杰听了，沉默了一会儿，道：“薛青峦死了？可惜了。如果能抓到他，也许能问出柳如烟的那个靠山是谁。”

李元芳道：“大人，柳如烟跑了，咱们怎么办？”

狄仁杰道：“她跑不远。她手下的人都被抓了，她的银子也被查封了，她没有地方去。她一定还在幽云县附近，或者去了并州。本阁让王孝杰将军帮忙，在边境上设卡，不让她逃到西域去。”

曾泰道：“恩师，学生觉得，柳如烟很可能去找那个朝中的靠山了。她出了事，一定会去找那个人帮忙。”

狄仁杰道：“有道理。如果她去找那个人，那就更好了。咱们可以跟着她，找到那个人。”

李元芳道：“大人，可是咱们不知道她去了哪里，怎么跟？”

狄仁杰道：“本阁已经让齐虎去通知各州府的官府，让他们留意柳如烟的行踪。只要她出现，就有人会看到。”

李元芳道：“大人，卑职觉得，柳如烟不会那么容易被找到。她善于伪装，又精于易容，换了衣服和容貌，很难认出来。”

狄仁杰道：“你说得对。但本阁相信，她跑不了。这个案子，本阁一定要查个水落石出。”

沈玉芙被带到了后堂，狄仁杰看着她，道：“沈姑娘，本阁问你几个问题。你要如实回答。”

沈玉芙道：“是。”

狄仁杰道：“你义母的真实身份是什么？”

沈玉芙道：“我不知道。她从来不说她以前的事。我只知道她姓柳，是锦绣坊的东家。”

狄仁杰道：“她有没有提过，她是前朝皇室的后人？”

沈玉芙愣了一下，道：“前朝皇室？没有。她从来没有提过。”

狄仁杰道：“她有没有跟你说过，她为什么要做那些事？”

沈玉芙道：“她说什么事？我不知道她做了什么事。她只是让我绣花，让我在绣品里织一些花纹。她说那些花纹是她画的花样，让我照着绣。我不知道那些花纹是什么意思。”

狄仁杰道：“你从来没有问过她？”

沈玉芙道：“问过。她说那些花纹是她的秘密，不让我知道。她让我不要问，只管绣就行了。”

狄仁杰道：“你知不知道，那些花纹是用来传递密信的？”

沈玉芙脸色一白，道：“密信？我不知道。我只是照着绣，不知道那是密信。”

狄仁杰道：“本阁相信你。但你义母做的事，是杀头的大罪。你跟她在一起，也脱不了干系。”

沈玉芙跪了下来，道：“阁老，我真的不知道。我从小没有父母，是义母把我养大的。她让我做什么，我就做什么。我不知道她在做坏事。”