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他走到窗前,望着外面的天空,缓缓道:“现在最重要的是,找到武承嗣的藏身之处。只要找到他,一切就都清楚了。”
李元芳道:“大人,武承嗣会藏在哪儿呢?”
狄仁杰道:“能让一个假死的人藏身,又不被人发现,这个地方必须满足几个条件。第一,要隐蔽,不能让人随便进去。第二,要有吃有喝,能长期住下去。第三,要有可靠的人照顾,不能让外人知道。”
他想了想,道:“在幽州,能满足这些条件的地方,不多。许敬宗的都督府算一个,丘静的府邸算一个,孙继祖的庄园也算一个。”
曾泰道:“恩师,那咱们一个一个查?”
狄仁杰道:“对。一个一个查。但不要打草惊蛇。元芳,你继续盯着孙继祖的那座庄园。如燕,你去查查丘静的府邸。本阁让王孝杰派人盯着都督府。只要武承嗣露头,就一定能发现。”
三人齐声道:“是!”
接下来的日子,狄仁杰在幽州城里布下一张网,悄悄地盯着许敬宗、丘静、孙继祖这三个人。
李元芳那边,发现孙继祖每隔几天就会去一趟那座庄园,看看那些私兵操练。那些私兵已经有三百多人,每天练武,练得有模有样。李元芳让人盯着庄园,自己则去查那些私兵的来历。
他发现在那些私兵里,有不少是原来在右威卫大营当兵的。有的是犯了军规被赶出来的,有的是自己逃出来的,还有的是退役之后没地方去的。这些人被孙继祖收留,管吃管住还给钱,自然就死心塌地跟着他。
李元芳把这个情况告诉狄仁杰。狄仁杰道:“孙继祖收留这些人,是想组建一支私军。有了这支私军,他就可以在幽州横着走。但他背后有人,这支私军,最后是给那个人用的。”
李元芳道:“大人说的是武承嗣?”
狄仁杰点了点头,道:“对。武承嗣假死,手里没有兵。他要在幽州起事,必须有人替他招兵买马。孙继祖就是干这个的。”
曾泰道:“恩师,那丘静呢?他在干什么?”
狄如燕道:“叔父,我查了丘静的府邸。他每天早出晚归,表面上没什么异常。但我发现,每隔两天,就会有人从后门进去,待半个时辰就走。那些人穿着普通,但走路的样子,像是练过武的。”
狄仁杰道:“有人去找他?知道是什么人吗?”
狄如燕道:“我跟过一次。那个人去了城北的一座宅子。那宅子是个小院子,住着几个外地人。我打听了一下,说是做皮货生意的。”
狄仁杰道:“皮货生意?这个季节,做什么皮货生意?”
狄如燕道:“我也觉得奇怪。现在正是夏天,谁买皮货?他们说是存货,等冬天再卖。但看他们的样子,不像是做生意的。”
狄仁杰道:“你继续盯着。那些人,说不定是武承嗣的人。”
狄如燕道:“是。”
又过了几天,王孝杰那边也有了消息。他派去盯着都督府的人发现,许敬宗每隔几天,就会去城北的一座小庙。那座小庙很偏僻,平时没人去。许敬宗每次去,都是半夜,待一个时辰就出来。
王孝杰把这个消息告诉狄仁杰。狄仁杰眼睛一亮,道:“城北的小庙?是什么样的庙?”
王孝杰道:“听说是座观音庙。”
狄仁杰和李元芳对视一眼,同时道:“观音庙?”
王孝杰道:“对,观音庙。怎么,大帅知道这座庙?”
狄仁杰道:“元芳在京城的时候,就见过几次那个‘主人’在观音庙里跟人见面。没想到幽州也有观音庙。”
李元芳道:“大人,会不会是同一伙人?他们在京城和幽州都有据点?”
狄仁杰点了点头,道:“有可能。那个‘主人’在京城用观音庙接头,在幽州也用观音庙接头。这说明,他对观音庙有特殊的喜好。也许,这些观音庙,都是他们的人建的。”
他想了想,道:“王将军,那座观音庙在什么地方?”
王孝杰道:“在城北五里外的一座山脚下。很偏僻,周围没什么人家。”
狄仁杰道:“好。元芳,你今晚去看看。”
李元芳道:“是!”
当天晚上,李元芳带着沈涛和潘越,去了城北的那座观音庙。
庙不大,只有一间正殿和几间厢房,年久失修,破破烂烂的。李元芳悄悄摸进去,发现正殿里供着一尊观音像,跟京城的那座观音庙一模一样。
他让沈涛和潘越在外面守着,自己一个人进了正殿。他在佛像前后仔细查看,找了半天,终于找到了机关。
佛像的底座上有一个小小的凸起,不仔细看根本看不出来。他按了一下,佛像后面发出“咔”的一声,露出了一道暗门。
李元芳心中一喜,点起火折子,进了暗门。
暗门后面是一条暗道,向下延伸,走了约莫一炷香的工夫,前面豁然开朗,是一间石室。石室不大,也就两三丈见方,里面摆着一张桌子、几把椅子,桌上还有一盏油灯。
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李元芳看了看,石室四周的墙上,有几个小洞,像是通风用的。地上有一些脚印,有深有浅,说明经常有人来。
他在石室里搜了一遍,没找到什么有用的东西。正准备离开,忽然听见外面有动静。
他赶紧熄灭火折子,躲在暗处。
过了一会儿,暗门开了,一个人走了进来。那人穿着黑衣,戴着面具,正是那个“主人”。
李元芳屏住呼吸,一动不动。
那人在石室里站了一会儿,然后走到墙边,从一个小洞里拿出一个盒子。他打开盒子,里面是一封信。他看了一遍,然后把信烧了。
烧完信,他正准备离开,忽然停下脚步,道:“出来吧。”
李元芳心中一凛,以为又被发现了。但他没有动。
那人等了一会儿,见没人出来,自言自语道:“奇怪,明明有人的。”
他四处看了看,然后转身出了石室。
李元芳等了一会儿,确定他走了,才悄悄出来。他回到庙里,沈涛和潘越正在外面等着,见他出来,赶紧迎上去。
李元芳道:“回去再说。”
三人回到住处,李元芳把看到的情况告诉狄仁杰。狄仁杰听完,道:“那个‘主人’去石室里拿信?信是从哪儿来的?”
李元芳道:“墙上有几个小洞,像是通风用的。但那些洞,也可以用来传递消息。有人在别处把信放进洞里,他再从洞里拿出来。”
狄仁杰点了点头,道:“有道理。那些洞,一定通到外面某个地方。有人在外面把信放进去,他在石室里取出来。这样,两个人不用见面,就能传递消息。”
他顿了顿,道:“元芳,你明天再去看看,那些洞通到哪儿。”
李元芳道:“是!”
第二天,李元芳又去了那座观音庙。这次他仔细查看了墙上的那几个小洞。洞不大,只有手臂粗细,弯弯曲曲的,不知道通到哪儿。
他顺着洞的方向,出了石室,在外面找了半天,终于找到了另一个出口。那个出口在山坡上的一块大石头后面,很隐蔽,不仔细找根本找不到。
他在出口附近守了一天,终于看见有人来了。那人穿着普通衣服,像个农民。他走到大石头后面,从怀里掏出一封信,塞进洞里,然后转身就走。
李元芳没有惊动他,悄悄跟在后面。那人走了五六里路,进了一座村子。李元芳跟进去,看见他进了一户人家。
他记住了那户人家的位置,然后回去禀报狄仁杰。
狄仁杰道:“那个人是什么人?”
李元芳道:“看着像普通农民,但走路的样子,不像干农活的。卑职怀疑,他是那个‘主人’的手下。”
狄仁杰道:“好。你继续盯着。等他把信送到,再抓他。”
李元芳道:“是!”
又过了两天,那个人又去送信了。这次李元芳没有惊动他,等他送完信回去,才悄悄跟着他。那人送完信,没有回村子,而是去了幽州城。
李元芳跟着他进了城,七拐八绕,最后来到一座大宅子前。那宅子很气派,门口挂着两个大灯笼,上面写着一个字:“许”。
是许敬宗的都督府。
李元芳心中一凛,看着那个人进了都督府的后门。他在外面等了一会儿,不见人出来,只好回去禀报狄仁杰。
狄仁杰听完,沉默了很久。他道:“果然是他。”
曾泰道:“恩师,那个人进了都督府,说明他是许敬宗的人。那封信,是许敬宗写给那个‘主人’的?”
狄仁杰点了点头,道:“有可能。但也不一定。也许那个人只是送信的,他替许敬宗送信,也替那个‘主人’送信。两边都是他的主子。”
他顿了顿,道:“现在可以确定的是,许敬宗跟那个‘主人’有联系。他们通过那座观音庙传递消息,一个放信,一个取信,配合得很默契。”
李元芳道:“大人,那咱们现在怎么办?要不要去抓那个人?”
狄仁杰想了想,道:“再等等。抓了他,就打草惊蛇了。许敬宗知道咱们在查他,一定会更加小心。到时候,再想查就难了。”