丘静走后,孙继祖在屋里坐了一会儿,然后站起身,走到墙边,打开一个暗格,从里面拿出一个小盒子。他打开盒子,里面是一封信。他看了一遍,然后把信烧了。
李元芳想看看信上写的什么,但离得太远,看不清。他正想着怎么靠近一点,忽然听见外面有动静。
他赶紧躲到暗处。过了一会儿,几个人从外面进来,走到孙继祖的屋子前,敲了敲门。
孙继祖道:“进来。”
那几个人推门进去。李元芳悄悄探头一看,为首的是个三十来岁的年轻人,穿着一身锦袍,正是武崇训。
武崇训是武三思的儿子,幽州监军使。李元芳在幽州见过他几次,是个阴鸷狠辣的人。
孙继祖见了他,赶紧起身行礼,道:“武监军,您怎么来了?”
武崇训道:“孙掌柜,我父亲死了,你知道吗?”
孙继祖道:“知道。小人听说了。梁王殿下英年早逝,小人也很难过。”
武崇训冷笑一声,道:“难过?你当然难过。我父亲死了,你少了一个大靠山。”
孙继祖道:“武监军这话从何说起?小人跟梁王殿下只是普通来往,谈不上靠山。”
武崇训道:“普通来往?孙掌柜,你别以为我不知道。你这些年能在幽州混得风生水起,靠的是谁?是我父亲!没有我父亲给你撑腰,你早就被人吞了。”
孙继祖道:“武监军说得是。小人确实受过梁王殿下的恩惠。小人一直记在心里。”
武崇训道:“记在心里?那好,现在我有件事要你帮忙。”
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孙继祖道:“武监军请讲。”
武崇训道:“我要一批兵器。”
孙继祖脸色一变,道:“兵器?武监军,这……这可是杀头的大罪。”
武崇训道:“我知道。所以我找你。你有门路。”
孙继祖道:“武监军,不是小人不帮忙,实在是……小人最近手里没有兵器。”
武崇训盯着他,道:“孙掌柜,你别跟我耍花样。我知道你最近刚到了一批货。那批货,就是兵器。”
孙继祖脸色又是一变,道:“武监军怎么知道?”
武崇训道:“我自然有我的门路。孙掌柜,咱们明人不说暗话。那批兵器,我要了。你开个价。”
孙继祖道:“武监军,那批兵器不是小人的,小人做不了主。”
武崇训道:“不是你的?那是谁的?”
孙继祖道:“是……是一位大人的。”
武崇训道:“哪位大人?”
孙继祖道:“这个……小人不能说。”
武崇训冷笑一声,道:“不能说?孙掌柜,我父亲虽然死了,但我还是幽州监军使。我要查你,轻而易举。”
孙继祖道:“武监军,您别逼小人。小人真的不能说。说了,小人的命就没了。”
武崇训盯着他看了半天,道:“好,我不逼你。但你告诉我,那批兵器,能不能给我一部分?”
孙继祖想了想,道:“这个……小人可以跟那位大人商量一下。但不敢保证。”
武崇训道:“好。我等你的消息。”
他说完,带着人走了。
孙继祖送走武崇训,回到屋里,坐了很久。他的脸色很难看,显然在担心什么。
李元芳悄悄退了出去。
他回到住处,把看到的情况跟沈涛和潘越说了一遍。沈涛道:“将军,武崇训也要兵器?他想干什么?”
李元芳道:“不知道。但他父亲武三思刚死,他这时候要兵器,肯定没安好心。”
潘越道:“将军,要不要禀报王将军?”
李元芳想了想,道:“先不急。再看看。”
第二天晚上,孙继祖又出门了。李元芳悄悄跟在后面。孙继祖七拐八绕,最后来到一座小庙前。
又是观音庙。
李元芳心中一凛,跟了进去。庙里很暗,只有一盏油灯。孙继祖走到佛像前,跪了下来。过了一会儿,一个人从佛像后面走了出来。
那人穿着一身黑衣,戴着面具,正是那个“主人”。
孙继祖跪在地上,道:“主人,武崇训来找过我了。”
那人道:“我知道。他来干什么?”
孙继祖道:“他要兵器。他说他知道咱们到了一批货,想要一部分。”
那人沉默了片刻,道:“你怎么说的?”
孙继祖道:“小人说那批货不是小人的,小人做不了主。他说让小人跟您商量。”
那人道:“武崇训……他想干什么?”
孙继祖道:“小人不知道。但他父亲刚死,他这时候要兵器,肯定有图谋。”
那人点了点头,道:“你说得对。武崇训这个人,野心不小。他想替他父亲报仇,也想替自己谋个前程。”
孙继祖道:“主人,那咱们怎么办?给他还是不给?”
那人想了想,道:“给他。但不要给好的。给一批次品,让他拿去也没用。”
孙继祖道:“是。主人英明。”
那人道:“还有别的事吗?”
孙继祖道:“没有了。”
那人道:“好。你回去吧。小心点,别让人跟踪。”
孙继祖道:“是。”
孙继祖退了出去。
那人站在佛像前,一动不动。李元芳这次学聪明了,他没有动,就躲在暗处等着。
过了一会儿,那人忽然开口道:“出来吧。”
李元芳心中一凛,但他没有动。
那人又道:“李元芳,我知道你在这里。出来吧。”
李元芳还是没动。
那人等了一会儿,见没人出来,冷笑一声,道:“看来是我多心了。”
他说完,转身消失在黑暗中。
李元芳等了一会儿,确定没人了,才悄悄退出庙门。
他回到住处,把情况记下来。现在他知道的越来越多了。那个“主人”在幽州有庞大的势力,孙继祖、丘静、张慎都是他的人。武崇训也卷了进来,想要分一杯羹。
但他还是不知道,那个“主人”到底是谁。是武承嗣吗?还是另有其人?
他想了想,决定明天去找王孝杰,把这些情况都告诉他。也许王孝杰能帮他分析出点什么。
第二天一早,李元芳去了王孝杰的将军府。
王孝杰听完他的叙述,沉默了很久。他道:“元芳,这个‘主人’能在幽州布下这么大的局,绝不是一般人。孙继祖是幽州第一大贾,丘静是都督府长史,这两个人都是他的手下。那他本人,得是什么身份?”
李元芳道:“王将军,您觉得会不会是武承嗣?”
王孝杰一怔,道:“武承嗣?他不是死了吗?”
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李元芳道:“可能是假死。”
他把狄仁杰的推测说了一遍。王孝杰听完,脸色铁青,道:“假死?这个武承嗣,好大的胆子!”
他顿了顿,道:“如果真是他,那他躲在幽州,想干什么?”
李元芳道:“大人说,他可能想造反。”
王孝杰倒吸一口凉气,道:“造反?”
李元芳道:“对。他在右威卫大营里安插了人,又让孙继祖准备粮草兵器。这些,都是为了造反做准备。”
王孝杰沉默了很久,道:“元芳,这件事太大了。咱们得赶紧禀报大帅。”
李元芳道:“卑职已经派人送信回京了。但一来一回,得七八天。这七八天里,咱们得盯着他们,不能让他们动手。”
王孝杰点了点头,道:“你说得对。我这就下令,让右威卫大营加强戒备,不许任何人出入。再派人盯着孙继祖和丘静,看看他们还有什么动静。”
李元芳道:“多谢王将军。”
接下来的日子,李元芳和王孝杰分头行动。李元芳继续盯着孙继祖和丘静,王孝杰则整顿兵马,加强戒备。
一连过了五天,一切都很平静。第六天晚上,终于有动静了。
那天晚上,孙继祖又出门了。李元芳悄悄跟在后面。这次孙继祖没有去观音庙,而是去了城外的一座庄园。
那座庄园很大,占地几十亩,周围有高墙围着,像个堡垒。李元芳翻墙进去,发现里面有好几百人,都在操练。
他心中一凛,悄悄靠近。那些人穿着各式各样的衣服,不是官兵,但手里都拿着兵器,刀枪剑戟,样样齐全。他们排成队列,有人在前面指挥,练得热火朝天。
李元芳数了数,大概有三百多人。这些人,应该就是孙继祖养的私兵。
他悄悄退出去,赶回幽州城,把情况告诉王孝杰。
王孝杰听完,脸色铁青,道:“三百多人?孙继祖好大的胆子!敢私养军队,这是谋反的大罪!”
李元芳道:“王将军,要不要现在就去抓他?”
王孝杰想了想,道:“不急。咱们得先拿到确凿证据。光凭你看见的,还不够。再说,他背后还有那个‘主人’。抓了孙继祖,那个‘主人’就跑了。”
李元芳道:“王将军说得对。那咱们怎么办?”
王孝杰道:“再等等。等大帅的回信。”
又等了两天,狄仁杰的回信终于来了。
信上写着:“元芳,你查到的这些情况,本阁已经知道了。武承嗣假死之事,十有八九是真的。现在最重要的是,查清那批兵器的藏匿之处,以及那个‘主人’的真正身份。你继续盯着孙继祖和丘静,本阁会尽快赶来幽州。”
李元芳看完信,心中大定。狄仁杰要来幽州,他就有了主心骨。
他把信给王孝杰看。王孝杰道:“大帅要来?太好了。有大帅在,咱们就不怕了。”
李元芳道:“王将军,大人来之前,咱们得做好准备。那批兵器藏在哪儿,咱们还不知道。那个‘主人’是谁,咱们也不知道。”
王孝杰点了点头,道:“你说得对。这样,我派人去查那批兵器的下落。你继续盯着孙继祖和丘静。”
李元芳道:“是!”
接下来的日子,李元芳和王孝杰加紧查访。李元芳这边,发现孙继祖每隔两天就会去一次那座庄园,看看那些私兵操练。丘静那边,还是老样子,每天上班下班,没什么异常。
王孝杰那边,派人去查那批兵器的下落。查了几天,终于有了消息。那批兵器,藏在幽州城外三十里的一座山谷里。那座山谷很隐蔽,四周都是山,只有一条小路进去。山谷里有一个山洞,兵器就藏在山洞里。
王孝杰把这个消息告诉李元芳。李元芳道:“王将军,咱们要不要去查查?”
王孝杰想了想,道:“不急。等大帅来了再说。现在去,万一打草惊蛇,让他们转移了,就白费力气了。”
李元芳道:“王将军说得对。”
又等了三天,狄仁杰终于到了幽州。
狄仁杰这次来,只带了曾泰、狄如燕和几个卫士。他把李元芳和王孝杰叫到跟前,仔细询问了这些天的情况。
李元芳把查到的一切都说了。狄仁杰听完,沉默了很久。他道:“孙继祖私养三百多私兵,丘静跟他来往密切,武崇训也要兵器。这些人,都跟那个‘主人’有联系。但那个‘主人’,到底是谁呢?”
曾泰道:“恩师,会不会是武崇训?他也是武家的人,有野心,有势力。”
狄仁杰摇了摇头,道:“不会。武崇训如果有这么大的势力,就不会去求孙继祖要兵器了。他亲自去找孙继祖,说明他很着急,手里没有兵器。那个‘主人’手里有兵器,有粮草,有人马,势力比武崇训大得多。”
他顿了顿,道:“能让丘静俯首听命,能让孙继祖甘当走狗,这样的人,在幽州只有一个。”
王孝杰道:“大帅,您说的是谁?”
狄仁杰缓缓道:“丘静的上司,幽州都督——许敬宗。”
王孝杰一愣,道:“许都督?他……他怎么会?”
狄仁杰道:“本阁只是猜测。但许敬宗是幽州都督,手握军政大权。丘静是他手下,孙继祖是他的人,这完全说得通。”
他站起身,走到窗前,望着外面的天空,缓缓道:“许敬宗……如果是他,那这件事就更复杂了。”