狄仁杰坐在案前，手中拿着那份从张大山家中搜出的弩机图纸，目光深邃。

窗外传来更夫敲梆子的声音，已经是三更天了。驿馆里静悄悄的，只有伙房里还亮着灯，厨子正在准备明早的吃食。

曾泰端着一盏茶进来，轻声道：“恩师，您又是一夜未眠。歇息会儿吧。”

狄仁杰摇了摇头，将图纸放在案上：“睡不着。这些图纸，我越看越觉得不对劲。”

曾泰凑过来，借着烛光仔细端详那几张图纸。图纸上的弩机部件画得极为精细，尺寸标注得清清楚楚，连每一处榫卯的深浅都标了出来。

“恩师，学生看这图样，确实与军中的制式弩有些不同。”曾泰指着图纸上的弩臂部分，“您看这里，军中的弩臂一般是三尺二寸，可这图上画的，却是三尺六寸，长了四寸。弩臂越长，射程越远，但制作也越难，对木材和牛筋的要求也越高。”

狄仁杰点了点头：“你能看出这些，说明这些日子在幽州没白待。还有呢？”

曾泰又看了看，道：“还有这弩弦的固定方式。军中的弩，弦是直接系在弩臂两端的，可这图上画的，却是用铜制的滑轮来固定。这种滑轮，学生只在古籍中见过，据说是前朝能工巧匠的发明，可以增加弩弦的张力，让箭射得更远。”

狄仁杰目光一闪：“前朝的发明？”

曾泰道：“是。学生记得在《武经总要》里看过记载，说前朝有匠人发明了一种‘滑轮弩’，能射三百步开外。但因为制作太复杂，成本太高，没有大规模装备军队。后来那匠人死了，手艺就失传了。”

狄仁杰站起身，在屋内踱了几步：“失传的手艺，怎么会出现在这里？张铁头一个普通的铁匠，从哪儿弄来这种图纸？”

曾泰道：“恩师的意思是，有人给了他？”

狄仁杰道：“不是给，是教。张铁头能照着图纸打出弩来，说明他不但有图纸，还受过指点。那些滑轮怎么安装，弩弦怎么固定，弩臂用什么木材最好，这些都是经验，光看图纸学不会。”

他顿了顿，又道：“那个指点他的人，一定是个精通兵器制作的老师傅。这样的人，不会默默无闻。”

曾泰道：“恩师是想查那个老师傅？”

狄仁杰点了点头：“张大山说，他父亲三年前才回老家。在那之前，他父亲在城北开了二十年的铁匠铺。二十年的时间，足够认识很多人，也足够学会很多东西。”

他走到窗前，推开窗户，望着外面的夜空。天上没有星星，黑沉沉的，像一块巨大的幕布。

“曾泰，明天你去找王孝杰将军，问问他，军中可有精通制作弩机的老师傅。尤其是那种能制作滑轮弩的。”

曾泰道：“是！”

狄仁杰又道：“还有，让沈涛好好养伤。等他伤好了，让他再去一趟张家庄，问问那些老人，张铁头在城里开铺子的时候，都跟什么人来往。有没有什么特别的朋友，或者经常去找他的客人。”

曾泰道：“学生记下了。”

第二天一早，曾泰便去了右威卫大将军的府邸。

王孝杰正在演武场上练功，见曾泰来了，收了架势，笑呵呵地迎上来：“曾大人，什么风把你吹来了？”

曾泰抱拳道：“王将军，学生奉恩师之命，前来请教一件事。”

王孝杰道：“阁老有事，尽管说。只要末将知道，一定知无不言。”

曾泰道：“请问将军，军中可有精通制作弩机的老师傅？”

王孝杰一怔：“弩机？阁老问这个做什么？”

曾泰道：“恩师在查一个案子，牵扯到一些弩机图样。那些图样画得很精细，与军中的制式弩有些不同，所以想请教军中的老师傅，看看能不能看出些门道。”

王孝杰点了点头，想了想，道：“军中专管制作弩机的，是军器监的人。但那些人大都在京城，幽州这边只有几个维修的工匠。要说精通，还真有一个老家伙，姓孟，叫孟福，今年快七十了，一辈子就跟弩机打交道。他年轻时在军器监干过，后来年纪大了，就调到幽州来，专门负责维修弩机。”

曾泰心中一喜：“那他现在在哪儿？”

王孝杰道：“就在城西的军器坊。不过那老头脾气古怪，不爱说话，也不爱跟人来往。曾大人去找他，他未必肯见。”

曾泰道：“多谢将军指点。学生这就去。”

王孝杰道：“我派个人带你去。那军器坊在城西一条巷子里，不好找。”

曾泰谢过王孝杰，跟着一个亲兵，骑马去了城西。

城西是幽州城的作坊区，到处都是铁匠铺、木匠铺、皮匠铺，叮叮当当的声音响成一片。亲兵带着曾泰七拐八绕，进了一条狭窄的巷子，走到最里头，停在一扇破旧的木门前。

“曾大人，就是这儿。”亲兵敲了敲门。

门里没人应。亲兵又敲了几下，还是没动静。他正要再敲，门忽然开了一条缝，一张满是皱纹的脸探了出来。

小主，

“谁啊？”那声音沙哑苍老，带着几分不耐烦。

亲兵道：“孟师傅，这位是曾泰曾大人，奉狄阁老之命，前来请教您一些问题。”

孟福打量了曾泰一眼，冷冷道：“请教什么？我就是一个糟老头子，什么都不知道。”

说完就要关门。曾泰连忙上前一步，道：“孟师傅，学生只想请教您几个关于弩机的问题，不会耽误您太多时间。”

孟福停下动作，看了他一眼，道：“你懂弩机？”

曾泰道：“学生略知一二。比如，学生知道有一种弩，弩臂比寻常的弩长四寸，弩弦用铜制滑轮固定，能射三百步开外。”

孟福的目光忽然变得锐利起来，盯着曾泰看了好一会儿，才缓缓道：“你进来吧。”

曾泰跟着孟福进了院子。院子不大，堆满了各种木料和铁器，角落里有一座打铁用的炉子，旁边摆着几把已经做好的弩机。

孟福走到一张木桌前，拿起一块抹布擦了擦手，道：“你说那种弩，叫滑轮弩，是前朝的工艺。现在会做的人，不超过五个。”

曾泰道：“孟师傅会做吗？”

孟福没有回答，反问道：“你从哪儿听说的这种弩？”

曾泰道：“学生在查一个案子，发现了一些图纸。图纸上画的，就是滑轮弩。”

孟福脸色一变：“图纸？什么样的图纸？”

曾泰从怀中取出那几张图纸的摹本，递给孟福。孟福接过去，一张一张仔细看，越看脸色越凝重。

“这图……”他抬起头，盯着曾泰，“这图是从哪儿来的？”

曾泰道：“从一个铁匠家里搜出来的。”

孟福沉默了片刻，缓缓道：“这图是我画的。”

曾泰一怔：“您画的？”

孟福点了点头：“三年前，有个人来找我，说想学做滑轮弩。我看他诚心，就教了他。这图就是我给他画的样图，让他照着练手的。”

曾泰心中一震，连忙道：“那个人是谁？”

孟福道：“他姓张，叫张铁头，在城北开了个铁匠铺。他手艺不错，人也老实，我教了他三个月，他就学会了。”

曾泰道：“您知道他学滑轮弩做什么用吗？”

孟福摇了摇头：“他没说，我也没问。干我们这行的，只管做，不问用处。这是规矩。”

曾泰道：“那您还记得，他学成之后，有没有跟您提过什么？比如，有没有人来找他，或者他接了些什么活？”

孟福想了想，道：“有一次，他来找我，说有人让他打一批兵器，数量很大，他一个人忙不过来，想让我帮忙。我问他是什么人，他说是城里的一个商人，要运到塞外去卖。我没答应。我虽然只是个工匠，但也知道私造兵器是死罪。我不想惹麻烦。”

曾泰道：“那后来呢？”

孟福道：“后来他就没再提过。过了没多久，他就关了铺子，回老家了。我还纳闷，生意做得好好的，怎么忽然就走了。”

曾泰沉默了片刻，道：“孟师傅，您说的那个商人，他提过名字吗？”

孟福想了想，道：“好像提过一次。姓孙，叫什么……孙继祖。对，孙继祖。他说是城里的一个大商人，开着一家什么宝斋。”

曾泰心中一动。孙继祖，聚宝斋的东家，那个已经被杀的人。

他按捺住心中的激动，继续问道：“孟师傅，您还知道别的吗？任何关于张铁头的事，都行。”

孟福摇了摇头：“就知道这些。他走了以后，就再也没联系过。”

曾泰谢过孟福，出了军器坊，骑马赶回驿馆。