“前四次去窥察现场，伱都见过谁？见到的那人个头高矮、穿什么衣服？记不住？那...人数和时间总该记得吧？”

连珠炮般的发问让这位“自首者”面露窘相，细节问题经常一问三不知。到后来，自知漏洞百出、说多错多的牛言斌干脆选择闭嘴。而这种看似坚决、实则变相默认的态度，等同于“自证”自己就是一只替罪羊。

直至黎明时分，仍旧埋头不语的牛言斌被暂停审讯，谁也没注意到，被“攻心”整晚的牛言斌在走出审讯室时，眼底竟然露出一抹解脱和释然。

等到何金银上午交接班时，外三局看守所传来消息：自首者牛言斌...自缢身亡！

他第一反应就是——多爷，神了！这种敏锐的洞察力，让他第一次对查案、破案产生了兴趣。

和之前那几次断掉线索不同，牛言斌的死，恰恰给专案组指明了方向。

一张大网就此罗开，对牛言斌生前的社会关系进行全方位排查。凡是与牛言斌有过关系的人，都被罗列其中予以查摸分析——尤其是与他有交集的电车公司南厂工人。

何金银等人再一次忙碌起来。与之前秘密调查南厂嫌疑名单那次不同，这一次众人斗志高昂，深挖一条线索，总能找到蛛丝马迹！

焦老头也再一次进入众人的视线，据目击者指认，曾在一间旅馆内见过两人吃酒，有一位登记信息为南方米商的“莫先生”作东。

只这两个名字关联在一起，所有人都察觉到：牛言斌的自首正是为了掩护已经被注意到焦老头！

至于他当过两次“护身符”的病历，不过是他玩的一手“障眼法”——二十四日在医院挂上盐水后，不久就溜了出来，为了让人给他做证明，他还塞给了当值护士一枚金戒指。

这让何金银颇感丧气：如果当时查证的仔细些，驳壳枪这会应该已经登记到他名下了...

一副滂病腔的焦老头面对铁证，软瘫在地。不断哀求着能让他自己“主动坦白”，争取“宽大处理”。

原来，他不仅仅曾经当过汉奸，北平光复后，本着“有奶便是娘”的原则转而投靠敌特，奉命“长期潜伏”。所谓的“营救地下工作人员”也不过是为了获取好感、躲避审查的手段。

傅今为的“小动作”早就落在他眼中，借此迷惑众人视线。牛言斌也不过是他察觉到危险后，由“莫先生”威逼利诱，出面顶罪。

至于那位神秘的“莫先生”，他却说不出个所以然来...