岁星摆了摆手，示意自己没事：“深夜共处一室，对你的名声不好。”

沈佩之心中动容，低声道：“侯爷不必处处为微臣想的这么周到。”

岁星不置可否，转而道：“依你所见，此地有没有培养杂交品种的条件？”

听她谈起这个话题，沈佩之不由正色，道：“父亲之前曾做过杂交实验，但杂交无法留种，农民难以承担买种子的额外支出，推行不易。不过，可以选择变异植株或良种推广培育，想必能有所收效。”

“原来如此。”岁星了然地点点头，道，“明日上衙前，你随我去个地方。”

“好。”沈佩之应下，并未多问。

“辛苦了，早些回去休息。”岁星叮嘱着，道，“我也回屋了。”

“侯爷慢走。”

沈佩之愈发低了低头，直至感受到身旁的人离他远去，这才抬头去望，目送着朗如明月清辉的身影逐渐消失在黑暗之中。

停滞良久过后，他方才收回视线，心下安定地朝着自己的院落走去。

隔日一大早，岁星和沈佩之便在侯府门口碰面了。二人一同坐上马车，大概两刻钟后，来到了一处院落前。

沈佩之跟着岁星走进陌生的府邸，看见有三五小厮正在四处忙碌收整，在他不明所以间，听岁星道：“这是我为你置办的一处宅院，离官衙不远。屋后还有三五亩空地，可以用作育种栽培。”

沈佩之犹疑道：“侯爷，您这是——”

岁星解释道：“待在侯府并不利于你未来发展。我不想你因此平白受人指摘。”

沈佩之明白她的良苦用心，他脑中闪过她曾为他做的种种，略有沉重道：“我该如何——才能回报您的恩情。”