与此同时，宰相府的管家带着一摞烫金请帖，分乘两辆马车，一辆往东宫去，一辆往城西四王府去。

东宫这边，太子妃林柔接过请帖，随手搁在了妆台上。

请帖她早就知道会来。

事实上，一个月前就命人去苏杭订制了一整套上好的缂丝寿屏，又亲手抄写了一卷金刚经，装帧用的都是宫中内造的洒金宣纸。

毕竟今年不同往年。

往年的寿宴上，她不过是在林窈被送走后，顶了名义上的“相府嫡女”。

上头两位嫡出的哥哥才是林家正统，她站在一众姐妹里也并不打眼。

但今年，她是太子妃。

是堂堂东宫之主、未来的皇后。

她要穿着最体面的衣裳、带着最隆重的贺礼、以最尊贵的身份踏进那道从小看着她长大的相府大门。

“太子殿下什么时候回来你知会我，我要与殿下商量一下过几日回林府贺寿的事宜……”

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随着太监的一声“退朝”，百官鱼贯退出太和殿。

楚沥渊拢了拢肩头的墨狐大氅，顺着白玉石阶一步步往下走。冬日的晨阳有些刺眼，照在他崭新的从三品暗红官服上，晃得他自己都生出了一种极不真实的神情恍惚。

二十年来，他极少有机会走在这条百官云集的御道上。

以往偶尔逢年过节赴宴，他走在这群身穿紫袍绯服的公卿大臣中间，就像是一个格格不入的异类。

那些大臣们看他的眼神里总是藏着掩饰不住的鄙夷与轻视。

他们会在迎面撞上时，敷衍地拱一拱手，不咸不淡地喊一句：“四殿下安。”

楚沥渊比谁都清楚，那只是碍于他皇子的名头，不得不走的一个过场。

因为深知自己什么都不是，所以楚沥渊在这皇宫里，为自己铸造了一副最坚硬的铠甲。

每次面对那些敷衍的请安，他都会故意把下巴扬得高高的，端出一副高高在上、不可一世的架子。

他只是目不斜视地冷冷点个头，或者从鼻腔里发出一声倨傲的“哼”，然后大步走开。

他用这种粗暴无礼的方式，虚张声势地掩饰着自己内心的窘迫与狼狈，假装自己根本不在乎。

“四殿下！殿下留步！”

突然，身后传来几道连声的呼唤。

楚沥渊浑身的肌肉瞬间紧绷了起来，他下意识地端起了冷硬狂傲的架子，

快步走上来的，是户部和礼部的几位大人，他们冲着楚沥渊深深作了一个揖：