离开苗寨时，我毫不犹豫地把阿诃送的续命灵药打包了个干净。这玩意儿在京城是能救命的硬通货，更是未来官场上的一份大人情。

（阿云的祖传银饰和阿烈的宝刀我也不是没动过心，就连祭司二叔那没到手的都让我惦记了好几天。

不过嘛，的尺度，本官心里还是有杆秤的！有些功劳，记在账上比揣进兜里更稳妥。）

回思州的官道上，雷聪难得主动开口：李大人在想什么？

我望着远方，一脸忧国忧民：在想思州百姓，不知如今是何光景。

雷聪面无表情，语气平淡得像白开水：李大人回去，自然就知道了。

（好家伙，跟我玩前方高能，敬请期待是吧？我这心里怎么更毛了？思州该不会又挖好了什么新坑等着我吧？）

我决定反将一军，凑近了些，压低声音：雷千户这一路，似乎对阿朵姑娘......格外关注？

雷聪像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，甚至带上了几分罕见的怒气：我能对她有什么想法？李大人慎言！

（反应这么大？看来是真戳到痛处了。阿朵虽是苗女，却也是我名义上拜过天地的。雷聪若真动了心思，于礼法不合，于情义有亏...罢了，眼下赈灾要紧，此事容后再议。）

见好就收，我立刻切换回正经模式：玩笑，玩笑。说正事，阿嘎木关在何处？这可是陛下钦点的要犯。

铜仁大牢，石将军亲自看管。何时押送京师，等候陛下旨意即可。雷聪回答得一板一眼。

我深吸一口气，问出了那个压在心尖尖上的问题：那......婉贞来信了吗？

这时，雷聪的嘴角竟破天荒地勾起一丝弧度：李大人放心，不仅有尊夫人的信，王御史的信也到了，都在府衙等着你呢。

婉贞！王石！

闻言，我激动得心花怒放，一夹马腹，策马就冲了出去，溅了雷聪一身尘土。

（坑爹的雷聪！情报补贴和演技酬劳一字不提，就知道吊我胃口！思州城，你的父母官回来啦！）

然而，所有的憧憬在我抵达思州城下的那一刻，被砸得粉碎。

眼前哪还是我之前离开时那座只是略显空荡的城池？分明是一个人间炼狱！

城墙下，屋檐边，到处都是面黄肌瘦的流民。躺倒在地的，捧着破碗，气若游丝；还能站着的，在唯一一个粥棚前排起了蜿蜒的长龙。

粥棚里，只有典史吴鹏一人在苦苦支撑，盛粥的手都在发抖。而雷聪的锦衣卫和石将军的卫兵们，却只是按刀站在两旁，眼神警惕地盯着这群饿得眼冒绿光的百姓，仿佛在看管一群潜在的暴徒。

我的心瞬间沉了下去，扭头对雷聪说：雷千户，这不成啊！你的人手就不能去帮帮吴鹏？他一个人怎么忙得过来？

雷聪却一脸理所当然：各司其职。本官的职责是防止民变。况且，他顿了顿，理直气壮地补充，下官只会杀人，赈济流民，没经验。

（我呸！好一个各司其职！你们锦衣卫捞油水的时候怎么不说各司其职？）