她娘怀着八个月的身孕，情绪激动下导致难产，母子皆亡。

二房留下十五岁的原主和十岁的幼弟，病怏怏的叶云安。

办完丧事后，叶大伯和叶三叔都担心姐弟俩无法独自生活，商量着叫姐弟俩跟着他们过。

叶家两妯娌都不乐意。

叶家大房有三个儿子，叶云健20岁，成亲半年，娶妻胡氏。

叶云康17岁，已经定亲，未婚妻是林氏的远房侄女小林氏。

叶云顺14岁。

叶家二房一女一子，叶明珠15岁，叶云安10岁。

叶家三房有两个儿子。

叶云平15岁（比叶明珠小一个月），叶云利9岁。

叶老二和叶三叔只差两岁，两人关系好，孩子年岁又相近，按理说应该去他家搭伙。

可二房和三房的孩子生日相近，每次都是二房先生孩子，方氏觉得被压了一头，对待二房的孩子就有些淡淡的。

林氏则是不愿意养两个半大的孩子。

叶家大伯最看重好名声，怎么也不能让村里人说出弟弟弟妹没了，他们不管侄子侄女的话来，最后拍板让姐弟俩去自家搭伙吃饭。

村里人都夸叶大伯仁义，叶家姐弟俩的日子却发生了天翻地覆的变化。

林氏说家里粮食不够吃，把叶老二家的粮食都搬过去了。

家里不养闲人，叶明珠要跟着叶大伯叶三叔一起下海，收益归叶大伯家。

叶家人口多，叶云安身体不好不能下海，就在家里帮忙做饭、洗衣服、喂鸡鸭。

叶明珠几乎隔天就要下海一次，有人觉得叶明珠太小，经常下海对身体不好，林氏抹着眼泪跟人家说家里孩子多，不下海就没钱买粮食。

叶明珠低着头不说话，因为叶大伯说她采的珍珠都给她存着，除了姐弟俩的吃喝，以后给叶云安娶媳妇，万一让村里人知道了，可能会算计她。

村里人见她不吱声，后来就没人再问了。

原主之所以会溺水是因为她随手把采的珠蚌挖开，挖出一个小拇指肚大小的浅金色珍珠。

林氏皱着眉头数落原主不该打开珠蚌，让原主交出珍珠，原主觉得金色珍珠寓意好想留给幼弟，求林氏让她留下。