在准备动身上京之前，宝钗一直差人四处寻找一个姑娘，不是别人，正是香菱。

这个丫头命运多舛，在薛蟠出狱后，为其产下一女，却不幸身亡，其命运曲折悲惨，令人唏嘘。

最后，经过一番努力，终于找到了香菱。之后，宝钗又派人去打探葫芦庙旁边的甄老爷的下落。

功夫不负有心人，终得寻见。随后便是好一番认亲的场面，众人皆感动不已，涕泪横流。

在宝钗的盛情邀请下，甄老爷答应成为薛蟠的夫子，教导他学问。自此，英莲一家就留在了薛府上。

这下可高兴坏了薛蟠，他的目光时不时就落在英莲身上。

但是在宝钗的怒目冷对下，薛蟠立马收敛，不敢有别的轻佻动作，只是纯纯欣赏美人，再不敢有丝毫越矩之举。

回到京城薛府，消息不胫而走，大街小巷已经知道了这位少年英才薛蟠的事迹。

一时间，薛家成为了众人谈论的焦点。

处理完各项事宜后，第二日薛母就带着宝钗和薛蟠先去拜访了王家舅舅王子腾。

毕竟薛家能在诸多风波中保住大部分钱财，不得不说，还是靠了王家舅舅的帮衬。

如今到了京城，于情于理都必须前来拜访，以表感激之情。

王子腾得知他们前来，早早吩咐下人准备，热情地招待了众人。

走进府内，雕梁画栋，尽显奢华。众人在会客厅落座，丫鬟们恭敬地呈上茶点。

王子腾看着薛蟠，眼中满是赞赏，连连夸赞他年少有为。

因为王家的后继无人，所以对于自己妹妹家里出来一个英雄少年，王子腾也是欣喜不已。

他拉着薛蟠的手，细细询问武功修炼的情况，又关心起薛家在京城的打算。

薛母则在一旁感激着哥哥的照顾，宝钗也适时地插上几句话，气氛融洽和睦。

最后，双方相谈甚欢，皆大欢喜。王子腾还表示，日后薛家若有需要，王家定会全力相助。

第三天的时候，薛母才带着宝钗和薛蟠去了贾府。

出发之前，宝钗对薛母和薛蟠一再耳提面命，详细地分析了如今贾府的真实状况。

因为有了宝钗的事先叮嘱，薛母和薛蟠心里也都清楚现在的贾府已然大不如前，表面上的繁华掩盖不了内里的空虚和种种问题。

所以，他们此次前来并没有任何攀附的心思，只是本着亲戚之间应有的情分，就当做普通亲戚走动了一下。

在贾府中，他们言语客气，举止得体，既没有过分的热情，也没有丝毫的轻视，让这场走动显得平和而自然，不给贾府的人任何误会和遐想的空间。

接下来就是薛蟠的考试了。因为有了比旁人多的机缘，再加上自身的努力和实力，薛蟠一路过五关斩六将，以第一名案首的佳绩参加了殿试。

殿试之时，在一众人中，皇上一眼就看到了这个唇红齿白的少年郎。他身姿挺拔，目光坚定，散发着自信的光芒。

皇上心中诧异，没想到连中三元的竟然是一个如此年轻的少年。最终经过一众人的精彩表现，皇上在权衡再三之后，钦点薛蟠为武状元。

那一刻，薛蟠激动万分，跪地谢恩。

最后在薛蟠被授予御前一等侍卫的荣耀时刻，薛蟠郑重地把宝钗精心准备的制盐方子递交给了皇上。

皇上看到后大吃一惊，脸上满是惊讶与惊喜交织的神情。

薛蟠赶忙表示，自家远房表哥薛金走南闯北的时候偶然发现的制盐良方，想到能为皇上分忧，为国家造福，便希望能呈献出来对皇上有所帮助。