金銮殿内，死寂如墓。冰冷的黑曜石地面倒映着穹顶垂落的魂导灯光，也倒映着穆婉儿熔金般身影上那件流淌着威严与沉重光泽的龙袍。她熔金般的眼眸低垂，粉色的指尖无意识地划过御案上堆积如山的卷宗——那是内阁首辅苍老颤抖的手刚刚呈上来的、承载着帝国最后一丝体面的……冰冷数字。

国库……仅存三亿七千万金魂币。这数字，对于一个幅员辽阔的帝国而言，如同杯水车薪！连维持最基本的皇室运转与边军粮饷都捉襟见肘！更遑论……支撑庞大的魂导研发与魂师津贴！

人口……短短数月，因皇帝暴毙、朝局动荡而举家逃离者……竟逾百万！其中不乏掌握核心技术的魂导师与拥有一定实力的魂师家族！帝国的根基……正在被无声地蛀空！

军队……士气低迷，缺额严重。不少精锐魂师军团因欠饷而怨声载道，甚至……已有哗变的苗头！

魂师……登记在册者锐减三成！流失的……大多是中坚力量！留下的……要么是依附皇室的勋贵子弟，要么是……无处可去的底层散修！

一份份冰冷的卷宗，如同一把把淬毒的匕首，狠狠刺入穆婉儿熔金般的心湖！她粉色的脸庞苍白如纸，熔金般的眼眸深处翻涌着难以置信的惊骇与……一丝深沉的绝望！斗天帝国……这个曾经在七大帝国中虽不算顶尖、却也根基深厚的庞然大物……竟已……腐朽至此？！如同一棵被蛀空了核心的巨树，外表尚存威严，内里……却已摇摇欲坠！

与武魂殿那魂师云集、魂导科技日新月异、财富如同滚雪球般积累的鼎盛气象相比……斗天帝国……简直如同垂暮的老人，在泥沼中……绝望挣扎！

无力感……如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她熔金般的身躯！老臣们浑浊眼眸中闪烁的麻木与敷衍，整个朝堂弥漫的死气沉沉，帝国上下弥漫的颓丧与绝望……这一切……如同一张无形而巨大的蛛网，将她熔金般的身影死死缠绕！她粉色的指尖死死攥紧龙袍冰冷的袖口，指节因用力而发白！她该怎么办？！她又能怎么办？！一个二十四岁的年轻人……一个刚刚登基、毫无根基的女皇……拿什么去力挽狂澜？！拿什么去对抗这……席卷而来的……亡国洪流？！

一股强烈的冲动涌上心头——写信！给爷爷穆恩写信！那个如同定海神针般守护着史莱克、守护着昊天宗的半神级强者！他……或许……能给她一丝指引？一丝……希望？

然而，这个念头刚刚升起，便被一股更深的恐惧瞬间掐灭！爷爷……他老人家……在得知哥哥噩耗后便……她熔金般的眼眸中水光一闪！不！不能再让爷爷承受更多了！她粉色的唇瓣紧抿成一条冰冷的直线，将那份深藏的脆弱与求助的渴望，死死压回心底最深处！

她熔金般的身躯猛地站起！粉色的脊背挺得笔直！如同寒风中傲立的孤松！她熔金般的目光如同最锋利的冰锥，缓缓扫过下方噤若寒蝉、眼神闪烁的群臣，声音带着一种不容置疑的决断，打破了死寂：“诸位爱卿……年事已高，为国操劳多年，劳苦功高！”她粉色的指尖轻轻点过几位须发皆白、身形佝偻的老臣，“即日起……准予告老还乡！颐养天年！”