张贵给张掌柜满上酒，笑着说：“您放开吃，您那几个伙计我都安排好了——隔壁屋给他们备了俩菜，还有大饼面条，这会儿估计已经吃上了。”

张掌柜端起酒杯，满脸热络：“牛爷做事敞亮，我就乐意跟您打交道！这杯我敬您，也算借花献佛。”

牛虎举着酒杯起身：“哪里的话，都是老朋友，互相照拂是应该的。来，干了！”

两人“滋喽”一声饮尽杯中酒。张掌柜立刻拿起酒壶，主动给牛虎和王雷续上，几人就着热菜，熟稔地聊了起来。

牛虎先开口：“看您这马车装得满，这次收了不少山货吧？”

张掌柜点头笑道：“这是年前最后一趟了！知道屯子里百姓缺日用品，我特意拉了一大车过来——盐巴、煤油、针头线脑、布匹，还有些给孩子的糖果。不瞒您说，用山货换这些，利润反倒比单纯收山货更高。”

牛虎笑了：“张掌柜这经商头脑，怪不得能把生意做这么大。”

又喝了一杯，牛虎话锋一转：“我那里还有几头骡子、几匹马和几头驴，想一并卖给你，不知道你这边方便收吗？”

张掌柜顿时喜上眉梢——上次从牛虎这儿收的几辆车，他转手就卖了，赚了笔不小的差价。如今又有牲口可收，忙应道：“太方便了！您也知道，我做买卖不挑，只要是正经东西，我都收。”

“行，那这事就定了。”牛虎转头对张贵说，“你回去一趟，带人把牲口牵过来，我们在这儿等你。”

张贵点头应下，凑到王雷耳边低声叮嘱：“少喝点酒，盯着点，保护好队长。”王雷眼神一凝，悄悄点了头。张贵不再多言，起身牵了驴，匆匆出了饭馆。

张贵照着毛驴屁股抽了两鞭——这驴在山上草料足，养得壮实，跑起来脚步轻快。没多大功夫就回了山，他老远就喊：“杨副队长！我们在山下碰着张掌柜了，队长说把那几匹岁数大的马、还有骡子和驴都卖了，山上只留三头壮驴和几匹好马就行！”

杨勇一听，立刻应声：“快！”当即派了几个人，把六匹老弱马、四头骡子、两头驴牵了出来，一行人全换了便装，护送着牲口往山下赶。

等他们到饭馆时，牛虎、王雷和张掌柜早已吃喝完毕。牛虎本就想让兄弟们改善生活，见张贵带了五个人、还赶了辆车来，心里便清楚他懂了自己的意思——是要把张掌柜剩下的货全包了。

牛虎冲张掌柜抬了抬下巴：“张掌柜，您瞧瞧这些牲口。”