看着孔希学颤抖的双手，朱槿心中冷冷一笑：今日暂且留你们一条活路，等大明江山稳固，定要将你们这些世家的威风，彻底踩在脚下！到那时，孔家再想靠一纸降表求存，可就没这么容易了！

孔希学望着朱槿腰间寒光闪烁的佩剑，又瞥见窗外明晃晃的刀枪，终于撑不住咳了起来。半晌，他颤抖着双手接过朱槿递来的聘书：

“老…… 老夫明日便随世子去南京，拜见吴王殿下……”朱槿这才露出笑意，亲手扶起孔希学：“如此甚好。待天下平定，我定会在南京建座新文庙，让孔家香火永传。”

孔希学服软之后，众人落座偏厅，孔希章强撑着笑脸命人奉茶。

朱槿端起茶盏，却不饮，只盯着茶汤中晃动的倒影，忽然开口：“听说孔家在兖州、郓城有不少庄子？这年关刚过，存粮应当不少吧？”

孔希章的手抖了一下，盏中茶水泼出些许：“公子说笑了，孔家虽有薄田，可赋税徭役……”

“孔县尹误会了。” 朱槿将茶盏重重搁在案上，发出清脆的撞击声，“吴王体恤百姓，今春要在齐鲁开仓放粮。曲阜乃圣人之乡，孔家作为表率，总不好让百姓饿着肚子诵读《论语》吧？”

他嘴角噙着笑，眼底却无半分温度，“听闻孔家地窖能藏万石粮，不如先借三千石给官府救急？待到秋收，连本带利奉还 —— 利息嘛，就按圣人说的‘博施于民而能济众’，算个恩情如何？”

孔希章脸色涨红，正要辩驳，朱槿已起身踱步至窗边，望着院中枯树道：“对了，方才来时见府外流民不少。若孔家不愿借粮，本公子只好让人传话，就说‘衍圣公府仓廪丰实，却见死不救’……”

他突然回头，盯着孔希章骤然惨白的脸，“想必孔家也不想落个违背‘仁者爱人’的名声吧？”厅内死寂。良久，孔希章垂首作揖，声音发颤：“一切…… 但凭公子吩咐。”

一直沉默的孔希学突然轻咳一声，捻着胡须道：“世子言必称圣人，可圣人之学，重在‘微言大义’，岂容后人随意断句曲解？”

朱槿转身而笑，心中想到：这个老酸儒看来是想找回点面子啊。